Умирающая планета. Последняя надежда

- Живите в мире друг с другом и всем, что вас окружает, - произнес Меркус и дал парам испить из серебряного кубка, которым он зачерпнул воды из чаши, стоящей на алтаре.

Еще одним новшеством в порядке заключения брака стало возложение венков, снятых с голов невест, к подножию мемориала. При этом пары еще раз торжественно поклялись друг другу во взаимной любви и верности, а также в том, что вместе они сделают все возможное, чтобы жертва, принесенная  Древними с Ковчега, не осталась напрасной.

После этого вперед выступила Ойша, несущая на руках широкий поднос, на котором сидела Зара. Девочкам было доверено одеть на руки новобрачным узкие серебряные браслеты, символизировавшие супружество. Полные сознания собственной важности, Ойша и Зара сыграли свою роль более чем точно.

Аленка поднесла свою руку к глазам и рассмотрела руны, начертанные на браслете. «Любовь, уважение и единство в жизни и в мыслях» - гласили они. Теперь у нее и Эрика были собственные символы того, что они являются единым целым. Девушка подняла глаза на супруга и одарила его одной из самых своих великолепных улыбок.

- Я люблю тебя... - помыслила она для Эрика.

- Я тоже тебя люблю... - ответил он. - Это торжество прекрасно, но и без него я бы посвятил свою жизнь тебе.

- Но если бы мы не сочетались сегодня браком, то у нас не было бы повода устроить еще одно торжество, а главное, пригласить столько гостей, - улыбнулась Аленка.

Эрик окинул взглядом толпу приглашенных и согласно кивнул головой. И Древние, и люди, облаченные в свои лучшие наряды, находились сегодня здесь, радуясь за новобрачных. Но особое впечатление произвели на присутствовавших не сами пары,  с которыми все уже были знакомы, а цыгане, получившие исключительное право побывать на торжестве.

Древние долго упирались и не хотели делать исключение ради родственников Аленки, боясь нарушать временные границы, но заявление девушки о том, что в противном случае они с Эриком заключат брак на Земле, возымело свое действие. И теперь Джанго, Зорка, тети, дяди, множество кузин и кузенов Аленки занимали почетные места среди приглашенных, заражая окружающих своим весельем. «Подождите, - подумала Аленка, - вот когда начнется гулянье, тогда вы удивитесь еще больше. Могу поспорить, что никто из вас никогда еще не видывал танцев и песен, подобных тем, что танцуют и поют цыгане!»

Правда, девушке было немного жаль, что Древние должны будут частично стереть память ее родственникам, чтобы те случайно не проболтались о том, где они побывали. Конечно, цыгане будут помнить, что присутствовали на свадьбе Аленки, каким было само торжество и каковы на вкус угощения. Но вот о том, что некоторые гости отличались невообразимо большими размерами, забудут напрочь, как и о процессе перехода по порталу, связавшему две планеты между собой.

Рядом с Аленкой стояла еще одна гостья. Она хоть и по-старчески опиралась на клюку, но так радостно улыбалась и хлопала в ладоши, что никто и не сомневался, что эта женщина молода душой.

- Я так рада, что ты согласилась присутствовать на церемонии, - сказала Аленка, обнимая подругу.

- Как я могла пропустить подобное! - воскликнула Хенда, гладя девушку по голове. - К тому же, кто-то же должен был привести тебя в божеский вид перед бракосочетанием, - добавила она, рассматривая результат своих трудов. Благодаря ее порошкам и мазям, волосы у Аленки приобрели прежний цвет и вновь стали гладкими и блестящими.

 Жаль, что ты не согласилась осветлить всю кожу, - пробурчала Хенда, - мой отвар из ромашки творит чудеса!

- Прости, но это могло огорчить моих родственников, а ведь тебе известно, как они гордятся тем, что я их прямой потомок.

 - Знаю, - сменила гнев на милость Хенда, - и не упрекаю тебя в этом.

- Ты действительно не хочешь переселиться на Люксорию? - в который раз спросила Аленка у подруги. - Мы могли бы построить тебе дом неподалеку и видеться каждый день!

- Нет уж, - вновь отмахнулась от предложения Хенда. - Как же тогда мои травы? Мой дом, огород? А кто позаботится об Аркадии, ведь кроме меня ему некому поведать о своих печалях? Нет! Я останусь там, где, как я чувствую, мое место, а тебя буду навещать. Да и ты не пропадай, я гостям всегда рада. Да, чуть не забыла! - воскликнула презабавная старушка и передала подруге странного вида сверток. - Это мой тебе подарок.

Внутри оказалось несколько ночных сорочек, сотканных из тончайшей паутины белоснежных ниток, образующих причудливый узор.

- Как мило, - призналась Аленка, осматривая обновку, но вот приложить это чудо к себе не решилась, слишком тонкой и прозрачной была ткань.

- Порадуешь муженька, - по-девичьи хихикнула Хенда. - Кстати я приготовила такие же сорочки для Асты и Сэры, правда, учитывая габариты последней, ей они вряд ли пока придутся впору. А вот для ваших мужей я приготовила нечто особенное - специальное снадобье, увеличивающее мужскую силу. Не возражаешь, если я тебя ненадолго оставлю?

- Нисколько, - заявила Аленка. - Только не думаю, что мужчинам придется по нраву твое сомнение в их способностях.