Умирать не советую

Дальнейшие дни он раздавал работу всем, кто мог пролить свет на нашу историю. Заработали детективы. Знакомый прокурор в дело лезть отказался: в личной беседе с Олегом Маратовичем он сослался на давление свыше, причём сообщил об этом чисто по дружбе, добавив: «только я тебе ничего не говорил». Я почувствовала себя значимой персоной – какая бурная деятельность творилась вокруг нас, маленьких женщин. Тут я покосилась с подозрением на новоявленного отца – не в нём ли дело? А если нас убили из-за него? И эта версия была слаба, притянутая за уши.

Иногда я увязывалась за теми, с кем он встречался, кто вёл себя довольно-таки подозрительно. Я проводила денёк-другой дома у этих людей, слушала разговоры… В связи с отлучками пропускала важную информацию, параллельно собираемую Олегом. Я задержалась возле одной особы, полагая, что она утаивает ценные сведения – напрасно потратила на неё время. А когда вернулась, попала к оглашению Олегом собранной информации. В особняке снова появился отец, и он приготовился слушать: какие разгадки смог накопать его давний друг.

– Ситуация такова… – начал Олег Маратович, – руки у нас с тобой коротки! …чтобы наказать того, кто это сделал.

– Даже у тебя? – отец выпалил машинально, переоценивая влиятельность друга.

– Даже у меня, – признал Олег.

Снова трещал камин, языки пламени умиротворяли. Гость завалился на спинку кресла, поднял подбородок, упёрся затылком. Со стороны казалось, будто бы он расслабился, но то была скорее поза отчаяния.

– Вот оно как… – задумчиво произнёс он. – И какой важной птице девочки перешли дорогу? Во что они ввязались?

Олег Маратович выложил перед собой нашу фотографию.

– Что ты можешь сказать о Веронике? – спросил он, глядя на снимок. Услышав отец быстро собрался и наклонился ближе. Ответом был опешивший взгляд. – Наша Софья здесь ни при чём… – продолжал Олег, – её убрали как ненужного свидетеля, а дело касается Вероники.

– Рассказывай дальше!

– Знаешь от кого она забеременела?

Мы с отцом снова открыли рты и уставились на Олега.

– От сына Маенкова, – сообщил тот.

Отец начал вспоминать, затем прищёлкнул пальцами, давая понять, что догадался о ком идёт речь.

– Да, того самого Маенкова, – продолжал старый друг. – Вероника была с ним в близких отношениях. Разве Софья тебе об этом ничего не рассказывала?

– Ну она говорила: у Ники есть бойфренд… А что за бойфренд… – Отец пожал плечами. – Ника нам его ни разу не показывала, говорила, будто бы он пока не готов знакомиться. Из-за чего Софка психовала, утверждала, что сестра напрасно тратит на него время, и он всё равно на ней не женится.

– Там ни о какой женитьбе и речи быть не могло. Родители на тот момент уже подобрали ему подходящую кандидатуру – он как раз собирался жениться на дочке Чигаркина… Да, того самого Чигаркина, думаю ты понял. Ты уже собрал всё воедино?

Отец закрыл ладонью лицо, провёл ею, будто умылся, стиснул кулаки, а тем временем друг продолжал вносить дальнейшую ясность:

– Вероника была старше его на восемь лет, из простой семьи… Ты знаешь какие надежды возлагались на брак Маенкова с Чигаркиной? Большие надежды. А тут им кто-то стуканул про его похождения и про беременность, как результат. Беременность явно для них нежелательную – и вообще… Зачем Чигаркиным лишний наследник? Веронику предупреждали, ей угрожали, но она просто вцепилась в этого ребёнка, она не собиралась от него избавляться.

Оказывается, я совсем не знала сестру. Как в народе говорят: в тихом омуте черти водятся. Стало понятно, что подарки от известных брэндов, подаренные бойфрендом, были оригиналами, а не китайской подделкой, как уверяла Ника. Я чувствовала: с ней происходило что-то неладное, задавала вопросы – слышала в ответ одно и то же: всё хорошо, нам не о чем беспокоиться.

Плюс ко всему у меня возникли подозрения, будто она вообще ничего не сказала этому Маенкову о том, что ждёт от него ребёнка. Я допытывала, а она: буду рожать для себя. Но его отец тоже должен принимать участие, кричала я. Только зря сотрясала воздух – Вероника была себе на уме, видимо, заранее знала, как его семейство отреагирует на эту новость.

Мне припомнился случай, когда я вошла, застав Веронику с телефоном под ухом. «Не надо мне угрожать!» – твёрдо произнесла она и отключилась, а на мои расспросы ответила: «Начальница бесится, грозится повесить на меня недостачу». Я совсем не знала Веронику, проживая с ней в одной квартире бок о бок.

– Надо сообщить в полицию, – внёс предложение мой отец. – Надо рассказать, кто заказчик убийства!

– И на основании чего мы сделаем такое заявление? – скептически взглянул на него Олег Маратович. – То, что ты сейчас услышал – об этом шепчутся в кулуарах, а доказательств – ноль. Там уже давно всё подчищено, подмазано. Нас и слушать никто не станет. Чигаркин – лучший друг прокурора области, а его сват Маенков – двоюродный брат губернатора.

Олег Маратович злился не меньше моего отца. Я видела, как выступают вены на его висках, пальцы нервозно барабанят по столу.