Умиротворение

Я подошла к комнате Кейт, постучала один раз и открыла дверь.

Она повернулась ко мне с красным, мокрым от слез лицом и завизжала:

— Убирайся!

Я вошла, бормоча:

— Милая…

— Вон отсюда! Убирайся отсюда! Убирайся, вон, вон! — Визжала Кейт.

Решив, что моя дочь нуждается в некотором одиночестве, я начала отступать к двери, но ударилась о стальную грудь Джо.

— Иди сюда, девочка, — тихо приказал Джо.

Вот дерьмо.

Кейт не сказала Джо, чтобы он убирался. Она просто впилась в него взглядом, который был одновременно храбрым и вызывающим.

— Кэти, иди сюда, — мягко позвал ее Джо.

Она судорожно вздохнула и, еле передвигая ногами, подошла к Джо.

Он обошел меня, положил руку ей на шею, затем наклонился, чтобы приблизить свое лицо к ней, я затаила дыхание.

— Во-первых, не говори так своей матери. Никогда. Ты злишься на Дэйна, мы еще поговорим об этом. Но ты злишься на того, на кого злишься. Ты не вымещаешь свою злость на своей матери, Кире или на мне, да?

Я все еще не могла вздохнуть. Джо продолжал говорить тем же нежным голосом, но я не была уверена, что он прожил с нами уже достаточное время, чтобы говорить моим девочкам, как они должны себя вести. Не то чтобы я возражала, в конце концов, все равно это произойдет лучше раньше, чем позже. Однако сейчас он держал руку на шеи моей девочки-подростка, переживающей первую крупную ссору со своим настоящим парнем (или, я надеялась на это, а может это было первое расставание). Я подумала, что сейчас не самое подходящее время, чтобы Джо играл в папу.

Тем не менее, в этот момент я должна была сохранять спокойствие. У нас с Тимом был договор, даже если мы не соглашались с тем, что говорил другой, мы никогда не противоречили друг другу в присутствии детей. Разговор всегда происходил с Тимом один на один позже.

Джо не сказал ничего такого, с чем я была бы не согласна, чтобы потом разговаривать с ним на эту тему, но мне все равно нужно было сохранять спокойствие. Он просто пошел сразу вброд. Мне оставалось только надеяться, что он справится.

Кейт сделала глубокий вдох и еще полдюжины раз, а потом удивила меня, рухнув на Джо и закричав:

— Он придурок. Полный идиот! Я ненавижу его!

Я сжала губы и прикусила, Джо обнял рыдающую Кейт, а его глаза обратились ко мне.

— Пойдем, милая, — сказал он Кейт, не сводя с меня глаз.

Она резко откинула голову назад прохрипев:

— Пойдем? Куда?

Джо наклонил голову, глядя на нее.

— Тебе пора проехаться на 68-м.

— Я не... Джо... — она сделала еще один запинающийся вдох и сказала: — Я не хочу кататься, Джо.

— Пошли, — повторил Джо.

— Джо… — начала Кейт.

— Милая, давай... пойдем. — Он все еще говорил мягко, но проскальзывали его нотки «Я не собираюсь повторять».

Кейт посмотрела на меня, потом на Джо, а потом мудро кивнула.

Он обнял ее за плечи и повел к двери.

— Мы вернемся, и я приготовлю сардельки. Не готовь их сама, — приказал Джо, проходя мимо меня.

Я не знала, сказал ли он это, чтобы я сберегла энергию или потому, что он не хотел, чтобы я их спалила. В любом случае это не имело значения, так как я была занята тем фактом, что меня явно не пригласили в эту поездку на машине «Буллит» Джо, и хотя он, даже не был смущен, я не была уверена, что у Джо имеются навыки, чтобы справиться с этой нестабильной ситуацией без моего посредничества.

— Джо, — позвала я, последовав за ними.

— Мы скоро вернемся, — заявил Джо, не оборачиваясь на меня, ведя Кейт по коридору.

— Джо, я думаю…

Тогда он оглянулся и сказал:

— Через некоторое время, соседка.

Я снова прикусила губу. Затем кивнула.

Осталась в гостиной, следя за ними через окно, пока они шли к дому Джо, Кира встала рядом со мной.

— А куда они направляются? — спросила она.

— Понятия не имею, — ответила я.

— С Кэти все в порядке? — спросила она.

— Нет, — ответила я.

— Надеюсь, она не порвет с Дэйном. Он самый горячий парень в школе, и он хороший. Это значит, что у вас обеих самые горячие, самые хорошие парни в школе и в городе. Это означает, что в моем будущем все будет тоже хорошо, потому что следующая я.

Я перестала волноваться о своей старшей дочери, потому что начала смеяться.

Потом я посмотрела на свою младшую дочь и поцеловала ее в щеку.

— Парни могут быть горячими и милыми, но они все же мужчины. А мужчины могут быть иногда идиотами. Так что в общении с ними не все так гладко, дорогая, и никогда не будет все так гладко.

— Я справлюсь, — беспечно заверила меня Кира, настолько готовая к встрече со своим первым парнем, что это было совсем не смешно.

С другой стороны, я уж точно не была готова к первому парню Киры. Если моя милая, тихая, спокойная Кейт могла закатить такую истерику, то первая же драма у Киры, вероятно, снесет крышу нашего дома.

— Надеюсь, что так, — пробормотала я, а потом сказала: — Давай посидим на веранде. Лето подходит к концу, пока есть время лучше проводить его на улице.

— Да, дай мне захватить бутылку, — ответила Кира.