Умиротворение

— Я рекомендую тебе поскорее поумнеть.

— А я советую тебе пойти нах*й, — выпалила я в ответ, а затем внезапно оказалась на заднице на полу, потому что он с силой ударил меня наотмашь.

Меня никогда в жизни не били, и это было больно. Я сидела неподвижно, моргая от боли, он наклонился ко мне.

— Переодевайся, — прошептал он, и я поняла, что он уходит.

Я не двигалась, ожидая, пока боль пройдет, а потом решила, что не собираюсь переодеваться. Пошел он. Мать твою. Пошел он нах*й!

Я поднялась на ноги и глубоко вздохнула. Потом посмотрела на бассейн, долго смотрела на воду.

И решила, что моя прекрасная дочь Кира никогда не сунет даже палец в этот бассейн.

Я не знала, как мне выбраться отсюда, но я знала, что должна как-то выбраться. И рвануть к Барри. Может полиция и не воспринимает всерьез человека, болтающегося у вас по улице и посылающего подарки, но полиция очень серьезно относится к похищению людей.

Этот мудак должен сидеть.

А я собиралась продолжить жить своей жизнью. Снова.

Без Джо.

Мне следовало быть такой же, как Тереза, и сделать фотографии, много фотографий. Фотографии, на которых Джо спит. Фотографии его с моими девочками. Фотографии, на которых он пьет кофе. Фотографии, на которых он стрижет газон. Фотографии, на которых он смотрит телевизор. Фотографии просто того, как он дышит.

Джо был так неправ, когда избавился от своих фотографий с Ники. Мне нужны были фотографии. Мне нужны были воспоминания. И чтобы их было много.

У меня была только одна его фотография. Та, с ним и Никки на моей Полке Моих Любимых Мертвых Мужчин.

Ну, по крайней мере, хотя бы эта у меня теперь уже была. И мне не нужно будет ее переставлять.

Я рассмеялась, звук был резким, я даже почувствовала боль в горле.

Потом по лицу скатилась слеза.

Мои мысли вернулись к моим девочкам. Я не знала, который сейчас час, но они поймут, когда вернутся домой, что что-то не так. И узнают, что Джо никогда не вернется домой. Тогда мне придется найти способ снова собрать нас — всех троих воедино.

Я почувствовала, как еще одна слеза скатилась по лицу, но на этот раз она совпала с рыданием, поднимающимся к горлу.

Я сглотнула рыдания и приложила руку к стеклу, ноги начали дрожать, я поняла, что расклеилась. Этот ублюдок сломил меня. Я так и знала. Я чувствовала. Я была сломлена. Не было сильных рук рядом со мной, чтобы удержать меня. Не было большого, твердого тела, к которому я могла забраться в постель и уцепиться за него. Не было. И никогда больше не будет. Никогда... больше не будет.

— Пошли, — послышался нетерпеливый голос, и я обернулась, увидев, как один из приспешников Харта подходит ко мне.

— Что? — Спросила я.

Он не ответил, схватил меня за руку и потащил из комнаты.

Я бросила халат у двери.

* * *

— Я Фрэнки, — прошептала она.

— Я Вайолет, — прошептала я в ответ.

— Женщина Кэла, — сказала она, и я сглотнула.

— Да, — ответила я единственным словом, потому что в течение короткого, восхитительного периода я была женщиной Кэла, мои девочки и я смогли заставить его улыбаться, смеяться, дав ему то, что он всегда хотел иметь в жизни.

Черт возьми, как раз сегодня он поддразнивал меня утром.

А я сказала ему, чтобы он уходил.

И он ушел, сказал, что попрощается с моими девочками за меня, когда они были готовы отправиться в школу.

Я с силой зажмурилась от нахлынувших воспоминаний.

Она молчала пару секунд, потом сказала:

— С ним все будет хорошо.

— Они убили его, — сказала я ей.

— Что?! — воскликнула она громче, голос стал жестким, раздраженным.

— Заткнись! — рявкнул прихвостень.

Сидя на заднем сиденье машины, мы с Фрэнки притихли.

Она взяла меня за руку и сжала мою руку.

* * *

— В доме чисто. Они свалили, — сказал Прайор Кэлу и Бенни.

Они стояли на тротуаре перед домом Харта. Повсюду были полицейские машины, полиция Чикаго и федералы сновали туда-сюда.

— Есть какие-нибудь предположения, куда они могли смыться? — Спросил Бенни.

— Куда угодно, — ответил Прайор, не сводя глаз с Кэла. — Они, должно быть, получили наводку, что мы едем.

— Фрэнки, — пробормотал Бенни.

— Босс, — позвал полицейский, подходя к их группе. — У нас есть пленка, — сказал он, остановившись, и все мужчины повернулись к нему, но он смотрел на Кэла.

— Пленка? — Подсказал Прайор.

— Штатские, — пробормотал полицейский, указывая подбородком на Бенни и Кэла.

— Выкладывай, Краковский, — отрезал Прайор.

Полицейский посмотрел на Прайора и кивнул.

— Они привезли его, — он кивнул на Кэла, — на склад, где были установлены камеры. Там были разборки. Парни считают, что Харт смылся, когда он, — еще один кивок головы в сторону Кэла, — снял двух парней Харта, а затем прострелил им ноги.

— Самооборона, — тут же заявил Бенни.

— Верно, — ответил полицейский, его взгляд переместился на Бенни, губы сжались. — Кстати, я уже говорил, что у нас есть пленка?

— Мы разберемся с этим позже, — вмешался Прайор, а затем продолжил, бормоча себе под нос: — Значит, он видел, как Джо вышел и уехал?

— И еще пленка, — сказал полицейский, и глаза Прайора сфокусировались на нем.

— Господи, Крако, выкладывай, — рявкнул Прайор.