Умножить!

— Сфокусировать огонь по приоритетным целям каждой группы! Поддерживать построение, не подставляться под огонь «Щита»! — Один из высокопоставленных офицеров на мостике командовал двумя десятками своих подчинённых, каждый из которых отвечал за свою огневую группу союзных кораблей. Координация и управление в битвах такого масштаба правили бал, ибо без них любой флот рано или поздно начинал мешать самому себе. А уж когда всё переходило в свалку на сверхблизких дистанциях, как должно было произойти вот-вот, от этих основ массированного космического боя начинало зависеть буквально всё. История знает случаи, когда целые армады не реализовывали и десяти процентов своего потенциала, а их потери от собственных орудий были выше, чем от вражеских.

И для недопущения подобного исхода флот звёздного королевства Тарс управлялся сотнями координаторов, в числе которых было и несколько специализированных кремниевых систем.

Тем временем со стороны противника случились первые потери: один из корветов не избежал своей судьбы, и снаряд рельсового орудия главного калибра «Щита» буквально разорвал его на части. Жаль только, пока это попадание было единственным, и следующий залп этой батареи грянет не раньше, чем через три с половиной минуты. Такова была цена за дальнобойность, точность и убойность главных орудий оборонительной станции, отчаянно пытающейся не отставать от аналогов государств-соседей.

— Адмирал, мы фиксируем странную активность в наших системах связи! Потери порядка сорока процентов, эффективность инфопотока падает, источник… — Казалось, связист не мог поверить тому, что видел на своём терминале. — … это Квадра-Тире-Два.

Мужчина огладил усы и тяжело вздохнул.

— Дать по станции Квадра-Тире-Два торпедный залп. Уничтожить! Немедленно!

— Есть!

В деталях разжёвывать приказ не было никакой нужды, так как координирующие флот офицеры и сами прекрасно знали, сколько нужно торпед для того, чтобы превратить станцию-предателя в ворох задорно разлетающихся обломков. Вот только это действо было не моментальным, а прямо сейчас связь становилась всё хуже и хуже. В дело вступили корабли противника, будто бы специально для этого оснащённые. Обширный и мощный поток помех подавлял дальнюю связь, так как Квадра-Тире-Два утянула за собой слишком много ретрансляторов, включая и расположенные на планете. А первая волна истребителей, состоящая, по большей части, из пилотируемых ветеранами «Арканов» с «Щита», уже схлестнулась с противником прямо на границе меж двух полотен, вышитых боевыми кораблями. И из-за отвратительной связи бой проходил не лучшим для защитников образом, да и совсем не по плану. Мало того, что координация МЛА в таких условиях была делом крайне неэффективным, так ещё и в бой пошли ветераны, а не зелёные пилоты с поверхности, как планировалось изначально. Последним просто не хватило времени, так как бой начался слишком стремительно и совсем не так, как планировалось.

Не было цельного и неприступного построения — его разбили брандеры.

Не было слаженной огневой работы и манёвров — тому препятствовали помехи.

И при всём при этом противник не испытывал никаких проблем, словно все приказы и команды передавались среди его звездолётов и дронов силой чёртовой мысли.

— Адмирал, первая группировка из трёх тысяч «Арканов» с планеты вышла на орбиту и готова вступить в бой! Проверьте схему…

— Отставить схему. Пусть держатся позади «купола» и готовятся сбивать десантные корабли, челноки и капсулы. Должно начаться. Вот-вот должно…

Каюррианские корабли прорывались вперёд не считаясь с потерями, фокусируя огонь на корветах и эсминцах и оставляя без внимания крейсера и линкор, которому сейчас приходилось особенно трудно. Несколько десятков прорвавшихся через зенитную завесу дронов противника оказались натуральными ЭМИ-торпедами, и полуторакилометровый колосс ещё пять минут тому назад практически полностью ослеп. Все его залпы сейчас осуществлялись по наводке союзных кораблей, но из-за проблем со связью, которые пока не удавалось решить, эффективность козыря обороняющихся удручала.

И словно в насмешку над желающими перевернуть ход сражения воинами звёздного королевства, вспомогательные суда каюррианцев исторгали из себя всё новые и новые орды дронов, первые партии которых должны вот-вот вступить в битву.

Всё, что могло пойти не по плану — пошло не по плану…

— Адмирал, контрабордажные команды на позициях. «Щит» готов к отражению вражеского десанта!

— Прекрасно. — Ложь. Ничего прекрасного мужчина сейчас не видел. Лишь неминуемое поражение или, что равноценно, Пиррова победа маячила впереди. Пока каюррианский коммодор не давал повода считать себя глупцом, и даже совсем наоборот. Это прославленный адмирал позволил себя обыграть, теперь расплачиваясь за ошибку жизнями своих людей. Лучший из лучших, которому затмила взор самоуверенность и гордыня. Мужчина прищурился. — Что за сигнатуры приближаются к «Третьему Победоносному»?

— Абордажные капсулы. — Отозвавшийся оператор нервно сглотнул. — И в том секторе нам нечем их уничтожить…