Умри или исчезни!

Через два часа проехали Новомосковск. Снова по обе стороны шоссе потянулись угодья богатых ферм, лесные посадки, пруды и спокойные реки. Клейн решил вздремнуть. Максу поневоле пришлось любоваться пейзажами, что он и делал, пока его не начало тошнить.

Перед Запорожьем он остановился на заправочной станции и велел залить в бак «призрака» восемьдесят литров первоклассного бензина.

Механик – судя по разрезу глаз, уроженец Аляски и вечный персонаж анекдотов – с любопытством и пристальным вниманием рассматривал его рысака. Максу пришлось сделать каменную физиономию, пока этот «специалист» не начал задавать вопросы.

Сейчас в любом человеке он видел потенциального врага. Механик, без сомнения, запомнил странную машину, в которой находились трое взрослых и спящий ребенок, выглядевшие кем угодно, только не членами счастливого семейства, отправившегося на отдых.

Макс разбудил Ирину и послал ее в ближайшую забегаловку за продуктами, а сам загнал «призрака» на мойку. Масон ожидал на скамеечке с мальчиком на руках, словно заботливый дедушка с любимым внуком. Неплохо было бы перевязать раненого, но пока это не представлялось возможным.

Проехав между щетками моечного агрегата, машина засверкала, как огромный кусок темного хрусталя. Вернулась Ирка с пакетом еды и водой в пластмассовых бутылках. Теперь салон был набит до отказа. Пакеты, воду и кейс с драгоценным текстом пришлось разместить в ногах у Клейна. Когда «призрак» отвалил от заправки, Макс бросил взгляд назад. Механик смотрел ему вслед, потирая пальцами купюру.

Через пару часов стало жарковато. Три пассажира были злыми и недовольными, а четвертому было все равно. Путешествие с самого начала не отличалось особым комфортом, но они почувствовали себя гораздо хуже, когда ими заинтересовалась полиция.

Справа раздался короткий вопль сирены, и голос, усиленный мегафоном, приказал остановиться. Сердце Макса оборвалось и провалилось куда-то вниз, хотя он ожидал, что рано или поздно придется объясняться с властями. Искушение устроить гонки было велико – так же, как любая подобная глупость.

Он положил руки на рулевое колесо. Правая стала вялой и мокрой, будто он собирался схватиться за пистолет. «Призрак» притормозил, сворачивая к бетонному ограничительному парапету.

Его перегнал выехавший из отстойника полицейский «фольксваген» с включенными мигалками. Макс видел, как адвокат протянул руку и открыл замки кейса. Это кое-что да значило. Голиков не был уверен в том, что сумеет выстрелить в ни в чем не повинных людей. Вернее, он был уверен в обратном. Ситуация казалась патовой. Оставалось надеяться только на способность Клейна к внушению.

В полном соответствии с инструкцией один из полицейских остался в машине, а другой направился к «призраку» с портативным компьютером в руке. Макс опустил стекло. Полицейский наклонился и заглянул в салон. Несколько секунд он тупо рассматривал Ирен, уставившуюся на него большими невинными глазами, и Клейна, равнодушно поглаживавшего по голове спящего мальчика.

– В чем дело? – спросил полицейский, не в силах справиться с мороком, в котором увязали мысли.

– Офицер, у меня заболел ребенок, – заговорила Ирен, пуская в ход свое знаменитое обаяние. – Господа любезно согласились мне помочь…

Объяснение не выдерживало никакой критики, однако полицейскому вдруг стало не до этой чертовой бабы со всем ее несуществующим потомством. Он почему-то вспомнил свою жену, изменявшую ему с банковским клерком. И тещу со стальными зубами. Это привело его в отвратительное и подавленное расположение духа. Но даже Клейну было трудно отвлечь его от многократно отработанного процесса. Полицейский попросил предъявить документы на машину. Максу и самому было интересно, что в них написано.

По документам «призрак» проходил как уникальная модель «клин», изготовленная по специальному заказу на опытном заводе Харьковского технического института транспортных средств и дорог имени графа Витте. Офицер изучал бумаги намного дольше, чем требовалось для того, чтобы прочесть их слева направо, а затем – справа налево. Потом он попросил Голикова выйти из машины и включил компьютер.

Второй полицейский наблюдал за ними через заднее стекло «фолька». Возможно, его уже насторожила затянувшаяся проверка. Макс был вполне определенного мнения о том, сумеет ли Клейн загипнотизировать интегральные микросхемы. Он смотрел на маленький жидкокристаллический экран, как на зеркало оракула атомного века, дающего непредсказуемые пророчества.

Бегущие строчки сложились во вполне понятное предложение. Номер «призрака» значился в банке данных дорожной полиции, а сама модель «клин» действительно принадлежала господину Голикову МА. Даже сквозь лобовое стекло Макс видел прозрачные мерцающие глаза Клейна с неразличимыми уже с двух метров точками зрачков…