Умри красиво

Стрельба одновременно стихла, и в небе послышался стрекот вертолетных винтов. Оба бойца вбежали в густой кустарник и вжались в землю, замирая между стеблей и неестественно пластичных древесных стволов, под действием мутации постепенно теряющих прочность. Вертушки прошли над задымленным участком леса и направились на разворот. Нельзя позволить им заняться другими районами леса, пока основная часть отряда не ушла отсюда достаточно далеко, двигающиеся по лесу квадроциклы могут быть обнаружены с воздуха. Медведь с Капканом вынырнули из кустов и бросились дальше. Добежать до замаскированной машины за один раз не удалось, и от второго облета пришлось вновь укрываться в кустах. Времени на поиски чистых зарослей почти не оставалось, и бойцы залегли под раскидистым деревом в полуметре от тускло поблескивающих в отбрасываемом кроной полумраке тонких серебристых нитей. После второго рывка им наконец-то удалось достичь квадроцикла. Медведь запрыгнул за руль и сорвался с места, едва Капкан соприкоснулся с пассажирским сиденьем. Боец ногами вцепился в стремена, приделанные к подножкам специально для таких ситуаций, и принялся укреплять в багажнике тяжелую банку УДШ.

— Есть дым! — проорал он Медведю, захлопывая лицевой щиток шлем-сферы до второго щелчка, и майор повторил его движение. В этом режиме шлем-сфера полностью загерметизирована, не пропускает забортный воздух и работает в режиме противогаза. Через фильтры дышать тяжелее, но пока не приходится бежать, всё вполне терпимо.

Медведь вёл оставляющий за собой шлейф густого аэрозольного дыма квадроцикл через лес, петляя между деревьями и объезжая аномалии. Скорость движения упала до двадцати километров в час, и майор почти не отрывал взгляд от УИПа, отыскивая безопасный путь как можно ближе к древесным стволам. Следящие за дымовой завесой вертолеты несколько раз проходили точно над ними, но четко разглядеть скрывающийся за густыми кронами квадроцикл пилоты так и не смогли. Минут пять беглецам удавалось уходить от преследования, после чего одна из вертушек отработала из пулемета наугад. «Эмку» Капкана зацепило пулями, и его выбило с квадроцикла. Стало ясно, что сейчас их постараются раздолбить прямо через кроны деревьев, и Медведь, заклинив рукоять газа, на ходу соскочил с машины. Квадроцикл, дымя шашкой, покатился дальше, задевая за деревья и хаотично меняя курс. Машина умудрилась пройти метров двадцать, как вдруг её левая сторона густо брызнула тонкими осколками-иглами, словно была стеклянной и с размаху разбилась о невидимую бетонную стену. Квадроцикл завалился на бок и быстро скрылся в дыму.

— Капкан! Идти можешь? — Медведь подбежал к вяло шевелящемуся на земле бойцу и перевернул его на живот. Несколько крупнокалиберных пуль прошли по касательной, одна увязла в бронепластине. Защита была разрушена и отразила удар лишь частично: пуля не дошла до тела, но переданная ею кинетическая энергия оказалась слишком велика, и Капкану сломало правую лопатку.

— Смогу, — боец поднялся на ноги, кривясь от боли. — Только с граником уже не справлюсь.

— Будем уходить под деревьями, на северо-восток! — Майор быстрым движением извлек из аптечного подсумка шприц-тюбик с обезболивающим и вколол его раненому. — УДШ ещё минуты три дымить будет, надо успеть уйти подальше! — Он закинул за спину капкановский РПГ-7, повесил на грудь «Печенег» и подхватил под неповрежденное плечо шатающегося бойца. — Бегом марш!

— Думаешь, Черный Плащ не допрёт? — Анестетик, изготовленный из Икс-эссенции, действовал мгновенно, и движения Капкана быстро становились всё более уверенными. — Пойдем к Каджерому?

— Конечно, не допрёт! — ухмыльнулся Медведь, поднимая забрало шлем-сферы, чтобы было легче дышать. — Это не в интернете и прочих игрульках с такими же дятлами интеллектом меряться, или что они там друг у друга сравнивают! — Майор бросил взгляд на тревожно запищавший УИП и принял влево, обходя притаившийся между двух деревьев Растворитель. — Мы где живём? В Жёлтой Зоне, это всем известно. Стало быть, куда мы пытаемся добраться? Правильно, до её границы. Вот туда Плащец всех и отправит, перехватывать злобных террористов, то есть нас. А мы уйдем в другую сторону, потом дадим крюк и выйдем к Желтой в спокойном месте. Как наши. Они ведь тоже не напрямик в Желтую рванули. Помнишь запасной маршрут? Сначала к Яреге, это в другую сторону. А только потом в Желтую, обогнув Ухту. Так далеко вертушки не пойдут, им рискованно заходить во враждебные сектора. Там и Общаковские, и Городские, и «дикие» иногда попадаются, могут и сбить, если есть чем. А у них наверняка есть, было бы глупо не иметь. Это только мы такие добрые!

— Может, стоит купить «Иглу»? — Капкану стало лучше, и он попытался бежать самостоятельно. — Помнится, Кошель говорил, что у Глобуса есть «Игла-2». Может, и нам достанет, если постарается?