Умри со мной

«Привет, Кэт. Сегодня мне намного лучше. Спасибо за беспокойство. Могла бы скинуть мне домашнее задание? Чувствую себя преступником, увиливая от школы xD»

Кэтрин не заставляет себя долго ждать с ответом. Даже на уроках она не выпускает телефон из рук.

«Хэй, рада, что тебе лучше!»

«Забей, ты ничего не пропускаешь. Здесь так же тухло, как и всегда. Новенькие не появляются в школе»

«Колдера нет уже несколько дней :’(«

«Он что-то говорил о семейных делах. Думаешь, он сливается?»

«Он редко выходит на связь»

Она наконец замолкает, давая шанс ответить на её вопрос. Как мило с её стороны.

«Нет, я так не думаю»

Они только переехали, наверняка есть проблемы, которые нужно решить»

Например, избавиться от парочки ведьм.

«Надеюсь, ты права :)»

«В любом случае в пятницу намечается вечеринка у Брайана. Колдер обещал прийти»

«Вечеринка? Опять?»

Это же Брайан. После игры они собираются отметить победу»

«Они уже выиграли?»

«Они в этом не сомневаются xD»

«Ты придёшь?»

«Скажи, что придёшь»

«Пожаааалуйста»

Я не могу этого обещать. Если Колдер сказал, что он там будет, это, скорее всего, означает, что я окажусь прикованной наручниками к батарее на всю ночь.

«Я постараюсь»

«Супер!»

«Сорри, миссис Джонсон ходит по рядам»

«Спишемся позже»

Мы заканчиваем разговор, а я смакую вкус нормальности. Представляю, что всё в порядке. Что у меня есть подруга. Будто в пятницу я пойду на вечеринку. И всё будет как всегда. Жизнь, лишённая чувств и перспектив. Жизнь, которой я умею жить.

На этот раз я выхожу из своей учётной записи в фэйсбуке. Теперь каждый мой день может стать последним, неплохо бы перестраховаться.

Следующее, что я проверяю, это мой блог. Накопилось около десяти заказов на портрет. Рисование я всегда нахожу хорошей альтернативой траты своего свободного времени. Выбираю для работы фотографию девушки, красивой и жизнерадостной. Она улыбается. Она из тех людей, кто всегда улыбается на фото. В подписи её друзья говорят о том, что хотят сделать ей подарок на день рождения. Портрет.

Но линии меня подводят. Вместо чёткого и ровного контура слабые наброски. Улыбка перевёрнута вниз. Я не замечаю, как зрачок превращается в чёрную дыру, поглощая весь глаз. Только когда я вижу перед собой изнеможённое/мрачное/печальное лицо, я понимаю, что меня занесло. Я просто отключилась и позволила своему настроению испортить рисунок.

Сейчас однозначно не время для заказов. Особенно таких жизнерадостных.

Когда голод выгоняет меня на кухню, я обнаруживаю, что его нет. Колдер ушёл. Я не знаю, надолго ли. Но меня это волнует в последнюю очередь. Так мне хочется думать. Может, он чересчур добросовестно выполняет свою часть договора, а может, отправился на какое-нибудь супер тайное собрание Ордена.

Я ем. Я дышу. Слоняюсь по дому. Включаю телевизор. Мне кажется там, за жидко-кристаллическим экраном, параллельный мир. Чем дольше я в него смотрю, тем ярче он становится, вытягивая краски из моей жизни. Вокруг всё тускнеет, приобретая серые оттенки.

Или это просто закат.

Колдер не появляется и когда полностью темнеет. Ощущая некую тревогу свободу, я решаю пойти завтра в школу. Никогда не думала, что слова «свобода» и «школа» будут стоять в одном предложении, но это действительно так. Мне даже начинает казаться, что ничего этого не было, что похищение и Орден это всего лишь сон. К тому же мне в любом случае нужно показаться в школе, чтобы не возникло лишних вопросов со стороны руководства, и они не узнали, что я живу одна, а полиция и органы опеки не начали поиски моей мамы, тем самым поднимая шумиху и помогая Ордену найти её.

Ночью он тоже не вернулся.

Могла ли я чувствовать себя ещё более брошенной?

Не думаю.

ВРЕМЯ

––23–

Глаза Кэтрин загораются. Она провожает меня взглядом, пока я не сажусь на своё место позади неё.

– Ты пришла! – Она поворачивается ко мне. – Как себя чувствуешь?

– Гораздо лучше. Спасибо.

Я не удерживаюсь от того, чтобы не посмотреть туда, где обычно сидит Колдер. Но я не ожидаю увидеть парня на своём месте. Вчера он оставил меня одну, чтобы сегодня совершенно спокойно вернуться в школу? Он поворачивается, как будто ощущает/знает, что я смотрю на него. Он улыбается. Не приветливо или дружелюбно. Скорее угрожающе. Внутри всё переворачивается.

Мой телефон издаёт короткий писк.

– Мне кажется, я влюбилась, – сходу объявляет Кэт, хватая меня за руку так, что я не успеваю проверить оповещение. Она смотрит на меня с испугом и счастьем в глазах.

– В кого? – задаю я совершенно глупый вопрос.

– В Колдера, конечно. – Она смотрит в его сторону, одаривая сияющей улыбкой. – Вчера вечером он забрался ко мне в комнату через окно. Прямо как в фильмах, представляешь? Это так романтично.

Значит, вот куда он пропал вечером.

– Так вообще бывает? – бормочу я. Беру в руки телефон, всё ещё не спеша читать сообщение.

– Так было вчера! Мы не виделись несколько дней, он сказал, что соскучился и не мог ждать до сегодняшнего утра.

– Ты уверена, что вчера в окно к тебе забрался Колдер? – Мне тяжело представить его в роли романтичного принца.

Кэтрин смеётся.