Умри стоя! (Доблесть и честь)

— Клади и уматывай.

— У меня есть вопрос.

— Удивил. У всех есть вопросы. А у меня в стакане лёд тает. Знаешь, как трудно найти здесь лед, не воняющий рыбой? Ну, — недовольно откинулся майор на спинку кресла, видя, что Глеб не собирается покидать кабинет, — чего тебе?

— Отто Грубер. За что он провёл три года в штрафбате?

— Послал нахуй командира. Отказался выполнять приказ. Устраивает?

— Что за приказ?

— А тебе какое дело? — Крайчек, пододвинул стакан и налил в него из бутылки. — За меня, что ли переживаешь? Это зря. Голову первого и последнего, кто послал меня нахуй, я разбил о плац ещё до твоего рождения, — он глотнул рома и, удовлетворённо цокнув языком, сунул в рот сигару. — Беспокойся лучше о своём Талосе. Разговор окончен, солдат. Кру-у-угом. Шагом марш.

Глеб развернулся на каблуках и, скрипя зубами, вышел.

— Где тебя сутра носит? — встретил Глеба вопросом Преклов и протянул запаянный в фольгу завтрак.

— Нужно было кое-что настроить в «Иване».

— А мы уж подумали, что ты решил задний ход дать, — оскалился Талос.

— У штурмовиков нет заднего хода, — со всей серьёзностью парировал Глеб. — Как наши сослуживцы? — бросил он взгляд в сторону облюбовавших дальний конец казармы Палачей.

— Без изменений. Контуженые что ли? Скучно с ними.

— Тут Колосс от нечего делать травит байки про Эль Дескаро, — усмехнулся Анатолий.

— Вовсе и не байки, — хмыкнул Брат.

— Рассказывает, что тут всё построено за пять лет руками местных крестьян, — продолжил Преклов скептически.

— Так и есть, — кивнул Колосс. — Сюда со всего острова согнали двести тысяч аборигенов и они, буквально за еду, въёбывали посменно, круглые сутки.

— А стройматериал? — поинтересовался Глеб, усиленно работая ложкой. — Своего же тут нет?

— Из Испании доставляли. Чёртова туча сухогрузов. Многие, говорят, не доплыли, хотя у здешних берегов и в конвоях половина Атлантического флота вахту несла.

— И ради чего такие затраты?

— Да уж точно не ради базы отдыха. Это сейчас тут пусто, — окинул Колос печальным взглядом серую коробку казармы, — а в планах было совсем не так. Эль Дескаро строился, как плацдарм для массированного вторжения на территорию Коалиции. Тут можно разместит три полностью укомплектованные дивизии мотопехоты, не считая собственного гарнизона примерно в тысячу человек. Рядом два аэродрома, способных принимать супертяжи, и порт с ремонтными доками.

— И почему всё это бездействует?

— Момент упущен, — пожал плечами Колосс. — Американцы тоже, сложа руки, не сидели. Теперь всё юго-восточное побережье — сплошная линия обороны. Да и ресурсы за те пять лет поистощились. А теперь и подавно. Любое массированное вторжение просто захлебнётся в крови. Амеры, конечно, тоже по щам отхватят, но что нам с того, когда собственная обороноспособность будет ослаблена, на радость Индокитаю с Халифатом. Вот и стоит в этой мегакрепости один полк, только для поддержания инфраструктуры в надлежащем состоянии.

— А если нападение? Как отбиваться будут?

— Никак. Эль Дескаро сам отобьётся. Сплошная автоматика. Знай, механизмы смазывай вовремя, да за электрикой следи.

— Были случаи? — спросил Преклов, заинтересовавшись.

— Ни одного, — помотал головой Колосс. — Говорят, над этим местом постоянно висит амерский спутник. Но атак на базу никогда не было. Наверное, не чувствуют угрозы. Да и с чего бы?

— Это хорошо, что не чувствуют, — произнёс Глеб, доедая завтрак. — Значит, у нас есть шанс.

— Как? — усмехнулся Талос. — «У нас есть шанс»? Ты чего, командир, панихиду уже справил, что ли? Да мы надерём амерам жопу и вернёмся за орденами, если не надумаем прогуляться через их сраный Нью Вашингтон до Аляски! — но вялая реакция сослуживцев заставила сползти бравурную ухмылку с помрачневшего лица. — Да какого хера?! Решили испоганить мне настроение?!

— Дождёмся вводной, — заключил Глеб. — Пока рано обсуждать наши шансы.

В 20–00 по громкой связи поступил приказ явиться в зал для проведения брифинга, а вмести с ним явился и Крайчек:

— За мной. Не дай бог заблудитесь в этом грёбаном лабиринте и сдохните от голода.

Миновав вслед за чеканящим шаг провожатым несколько коридоров, бойцы свежеиспечённой ДРГ оказались в небольшом, по меркам Эль Дескаро помещении с двумя десятками металлических стульев, белым экраном во всю противоположную им стену, и висящем на потолке проектором.