Умри стоя

Через три минуты лету, как и обещал Зуев, показался форпост. Хотя Глеб не сразу это понял. Глядя в иллюминатор, он ожидал увидеть небольшую военную базу: казармы, гаражи, склады, мастерские, бронетехнику под тентами и в окопах, патрули вдоль забора с вышками, прочесывающими лучами прожекторов темную степь. Но на деле все оказалось иначе. Из земли, в чистом поле, выглядывали три бетонных козырька и четырнадцать бурых от ржавчины бронеколпаков: четыре больших, с торчащими наружу орудийными стволами, и десять поменьше. К югу от форпоста в степи угадывались три черные полосы траншей с соединяющими их проходами, а также множество окопов для бронетехники.

Сигнальные огни, обозначающие место посадки, включились, когда эскадрилья «Скарабеев» подлетела на пятьсот метров, и погасли сразу после ее приземления. Высадившие десант вертолеты решено было отвести за близлежащие холмы и держать там наготове.

Прибывших встретил майор в сопровождении лейтенанта. Коротко поприветствовав друг друга, офицеры спустились к открытым массивным воротам на единственной видимой снаружи стене бункера и вошли внутрь. Следом переместились и ведомые сержантами взводы.

Опасения Глеба насчет нехватки свободного пространства не оправдались. Полузакопанный бетонный козырек с воротами оказался всего лишь «крыльцом» подземного комплекса, объединяющего сводчатыми коридорами все надземные фортификации. Встречались в этих коридорах и многочисленные ответвления, ведущие к жилым секциям, полноценным казармам, на пятьдесят койко-мест каждая. В одной из таких и разместили третий взвод роты двадцать два, приказав соблюдать десятисекундную боевую готовность.

– Эй! – крикнул Преклов и прислушался к отраженному бетоном эху. – Черт. Как в гробу.

Занявший соседнюю койку Ульрих недобро покосился.

– Рот закрой, – предложила «естествоиспытателю» Волкова. – Вентиляция и так еле справляется.

– Суеверные какие, – усмехнулся Толян, пытаясь уложить запакованное в броню тело с максимально возможным комфортом. – Ладно, раз эти сраные буддисты опаздывают, я вздремну. Разбудите, когда появится в кого стрелять.

– Они исламисты, – поправил Демидов.

– Да какая разница? Пулям похер, – с этими словами Преклов надвинул на глаза шлем и засопел, будто с вечера и не просыпался.

– Интересно, – Ульрих снял с плеча выданный сержантом «Таран» и занялся подгонкой ремня, – а у этих исламистов и вправду есть смертники?

– Не просто есть, – взял слово Глеб, – их большинство.

– Как это?

– А вот так. Смысл жизни смертника – забрать с собой как можно больше «неверных». Им с рождения промывают мозги на эту тему. Обещают за мученическую смерть место в раю. Халифат формирует целые батальоны фанатиков-самоубийц – шахидов. Сложную технику им, конечно, не доверяют, потому как там сплошные наркоманы. Бомбу ранцевую за плечи – и вперед, на свидание с Аллахом. Самых отмороженных, которым даже наркота не нужна, сажают в «Джаннат» – это пилотируемые тактические ракеты «земля – земля». Спутников у Халифата нет, вот и нашли дешевый способ наведения.

– Откуда знаешь?

– Надо посещать хоть изредка гарнизонную библиотеку.

– А остальные? – заинтересовался Демидов. – Ну, мотострелки там или танкисты?

– Примерно то же самое, разной степени помешательства.

– Вот дикари.

– Уймите дрожь, – ехидно улыбнулась Волкова и погладила ствол своей винтовки, – я этих тварей к вам близко не подпущу. Ну, по крайней мере, не офицеров.

– Господин сержант, разрешите вопрос, – обратился Глеб к расположившемуся неподалеку Зуеву.

– Валяй.

– Каков дальнейший план действий на вверенном участке фронта?

– Фронта, – повторил Зуев, усмехнувшись. – Нет никакого фронта, ефрейтор. И тыла нет, кроме твоей собственной жопы. Тут ведь как – сегодня тишина, а завтра война. То «Джаннат» прилетит, то снайпер подберется. Абдулы давно уже в сторону нашего АЭКа кипятком ссут. Видно, осмелели без регулярного пропиздона, боем решили разведать. Пусть разведают. – На лице сержанта заиграли желваки. – А мы подождем. Этот форпост не обойти. С запада море, с востока горы, минные поля по обе стороны. Вот сейчас техника подтянется…

Оглушительный грохот прервал монолог сержанта. Отдыхающий после «ратных дел» Преклов едва не упал с койки. Из стыков плит сводчатого потолка посыпалась цементная пыль.

– Началось, – спокойно констатировал Зуев и добавил уже значительно громче: – Не бздеть! Вы в бункере! Здесь окон нет!

Артобстрел продолжался около минуты, после чего все затихло, но приказов от командования не приходило. Едва взвод успел опомниться, как спустя пять минут за первым ударом последовал второй, уже более продолжительный, а за ним, с интервалом в две минуты, третий и четвертый.

По прошествии еще минут пятнадцати тревожного ожидания сержанты поочередно откликнулись на вызов офицера и энергично приступили к служебным обязанностям.

– А ну, поднять жопы с коек! Марш на выход, недоноски! Живо-живо-живо!!!

Коридоры одновременно со всех сторон наполнились бряцанием и топотом.