Умри стоя

– Ты, – обратился Глеб к Хьюзу, проигнорировав вопрос Брата, – как можно обесточить грузовой лифт?

– Ну, теоретически…

– Практически.

– Насколько мне известно, только с диспетчерского пульта или испортив генератор.

– На каком этаже диспетчерская?

– На третьем.

– Талос, дай ему план комплекса. Показывай.

– Вот здесь, – ткнул Хьюз пальцем в небольшой закуток между помещением с воздушными фильтрами и генераторной.

– Отлично. Всего два прохода. Заблокируем их перед подъемом. Будет быстрее, чем зачищать всю эту крысиную нору. Вперед, время дорого.

Третий этаж встретил незваных гостей закрытой бронированной дверью.

– Дьявол! – ударил Глеб механическим кулаком в серую стальную плиту с крохотным смотровым оконцем.

За дверью послышалась осторожная возня, цокот металлических набоек по бетонному полу.

– Они, похоже, все там, – ощерился Талос, перехватив автомат поудобнее.

– Взрывчатка есть?

– Всю использовал.

– Ну-ка, разойдись, – Преклов поставил «Химеру» на гусеницы, отвел к стене и, развернув башню пушкой назад, выжал полный газ.

Трехтонная машина влетела в преграду, но лишь оставила на ней несколько царапин.

– Попробую еще, – поехал Анатолий на исходную позицию.

– Отставить, – скомандовал Глеб. – Ты убьешься раньше. Талос, можешь снять часть взрывчатки?

– Могу, но тогда не хватит для подрыва.

– Твою мать…

– Нужно раздолбить стену со стороны петель, – выдвинул идею Преклов. – Она же бетонная. Расхерачим в пыль, дверь сама вывалится.

– Это не быстро. Но раз так… Стоит попробовать.

– Погодите, – запустил профессор руку в нагрудный карман жилета. – Не знаю, поможет ли, – вынул он пластиковую карточку, – я тут не бывал один, необходимости не возникало, но у меня высшая категория допуска и…

– Давай уже, вставляй! – рявкнул Талос, не вытерпев.

– Да, конечно. – Хьюз протиснулся к считывающему устройству и сунул карту в щель. – О! Чудесно, – красный индикатор замка сменился зеленым, лязгнули втянувшиеся внутрь штыри.

– Найди укрытие, – Глеб отпихнул профессора и врезал ногой в дверь. Та поддалась, но лишь на десяток сантиметров. – Заблокировано. Толян, давай.

– Понял. – «Химера» повторила таранный удар, в этот раз с большим успехом.

Дверь с грохотом и лязгом сметаемой баррикады распахнулась, и красный полумрак исчез, взорвавшись языками ослепительно-белого пламени с обеих сторон дверного проема. Чернильные тени заплясали вокруг под бешеную музыку стрельбы. Это продолжалось десять секунд и стихло так же резко, как и началось. Красный свет аварийных ламп стал мутным из-за дыма. На усыпанном гильзами полу в лужах крови лежали девять трупов.

– Генератор не поврежден? – шагнул внутрь Глеб.

– А я почем знаю? – буркнул Талос, отшвырнув ногой преградившее проход тело.

– My God! – остановившись перед трупом, чья голова расползлась на добрых пять метров, размазанная траками «Химеры», профессор не сдержал рвотных позывов.

– Вроде жужжит, – обнадежил идущий в авангарде Преклов.

– Почему они не отступили? – будто разговаривая сам с собой, произнес Талос и приподнял за эвакуационную петлю одного из мертвецов. – Ведь могли бы подняться и дать бой снаружи или дождаться подкрепления.

– Думаю, блокировать подходы уже не нужно, – поделился мнением Преклов.

– Блокируем, – отрезал Глеб. – Внизу еще хер знает сколько яйцеголовых. А среди них нет-нет да и найдутся герои. Талос, восстанови баррикаду. Я займусь второй дверью.

– Пойду вызову лифт, – покатил Анатолий в противоположный конец отсека.

– Простите, – осторожно подошел к сдирающему потолочные плиты Глебу Хьюз, – выслушайте меня, пожалуйста.

– Говори, – свалил Глеб лом под дверью и взялся за кожух вытяжки.

– Там, внизу, как вы правильно заметили, около тридцати моих коллег. Многие из них – высококвалифицированные ценные специалисты. Уверен, они вам пригодятся. Вы ведь могли бы…

– Нет.

– Я не прошу за всех. Хотя бы пять-шесть человек. Они не будут обузой. А если и погибнут, так что с того? Дополнительная страховка.

– Нет.

– Почему вы сопротивляетесь? Вам это ничего не будет стоить! Еще полно времени! Я сам… Слышите?! Сам соберу их и приведу сюда! Будьте же благоразумны! Нельзя настолько тупо следовать приказу! А если бы вам встретился президент Коалиции, вы бы и тогда сказали «нет»?!

Глеб закончил строительство баррикады и, подойдя вплотную к профессору, завис над ним:

– Если бы мне встретился президент Коалиции, я забрал бы его голову в качестве трофея и продолжил операцию в полном соответствии с планом.

– Damn it! Вы – пустоголовый солдафон! – Профессор сделал шаг назад и принял гордую стойку с высоко поднятой головой. – В последний раз взываю к вашему рассудку! Помогите вывести моих коллег! Иначе…

– Что иначе? – шагнул Глеб ему навстречу.

– Иначе я не сдвинусь с этого места!!! И мне плевать…

Бравурная речь Хьюза застряла в горле, когда на нем сомкнулись титановые пальцы. Ноги профессора подкосились, и обмякшее тело распласталось на полу.