Ундервельт. Западня (СИ)

— Ну да, там типа фэнтези. Магия, гномы, орки, все дела. Но есть стиратель. Хрен знает, откуда он взялся. Короче, не попадайся тем, информация о ком будет выводиться серым. Я делаю тебя сильнее многих, так что прорвемся. Как тебя назвать?

— Наган.

— Леша! Три-пять-один! Ну? — крикнул он Микову и переключился на Нагана, недоверчиво озирающегося вокруг. — У тебя будет компас, карта с описанием мест, арбалет с неиссякаемым запасом огненных болтов. Старайся не умирать, очнешься голым, без вещей

— Ок, понятно, что ничего не понятно.

— Еще там ловушки — смертельно опасные аномальные зоны. Ты будешь их видеть как разноцветное мельтешение пикселей.

— Как выглядит персонаж Тарасова? Как его зовут?

Краско и Миков переглянулись. Антон ответил:

— Примерно как на фотографии, только моложе лет на тридцать. Но это не точно.

— Если его там еще не опознали, значит, не так, — заключил Наган.

Миков криво усмехнулся и проговорил:

— И я тебе говорил, что Тарас вошел под другим аватаром. Глупо так светиться.

Краско изобразил обиду, вздохнул:

— Вот она, плата за недоверие, теперь я не помогу ему. Ростислав, главное: Тарасов понес туда вирус. Есть вероятность, что он угодил в стиратель и погиб. У тебя будет носитель с копией вируса.

— И что с ним делать? Что это вообще?

— Ты должен проникнуть в Цитадель, сунуть символический ключ в любую замочную скважину в двери Цитадели, — он хлопнул в ладоши. — И все! Ундервельт свернется, все, у кого есть тела, вернутся в реал.

— А остальные, выходит, погибнут?

Краско тяжело вздохнул:

— Можно ли считать живыми тех, кто находится в состоянии, существование которого не доказало? Тебе ли не по фиг? Жену вытаскивать надо, свою задницу спасать…

— И твою заодно.

Наган набрал Яну, но так и не дождался ответа. Секретарша, посмотрела на Краско и обратилась к Нагану:

— Снимайте всю одежду, все железное и ложитесь в капсулу, — она погладила хрустальный гроб.

Наган стянул футболку.

— Я там не раскисну за несколько дней?

— Гель разрабатывался с расчетом на длительное пребывание, обогащен кислородом и питательными веществами, — не отрываясь от планшета, объяснил Миков.

В руках секретарши появился шприц.

— Я поставлю укол, это необходимо и совершенно безопасно, а вы в течение пяти минут должны залезть в капсулу.

В плечо будто слепень укусил. Секретарша удалилась, а Наган, раздеваясь, думал о том, что его загнали в угол, лишив выбора. Даже если Краско лжет, и они с Тарасовым не делают общее дело, есть один способ проверить, пусть и ценой собственной жизни.

— Последний вопрос, — проговорил Наган, взобравшись на стол и приготовившись лезть в гроб. — Почему бы просто не уничтожить этот ваш Ундервельт? Не запустить вирус дистанционно? Зачем столько лишних телодвижений?

— Это невозможно. Очутишься там — поймешь, — ответил Краско. — Это саморазвивающаяся реальность.

Наган зачерпнул гель, заполнивший гроб, растер в руке — он был чуть плотнее воды и пах озоном. Попробовал на язык — как чуть подсоленная вода. Даже если Краско ведет свою игру, можно попытаться его переиграть, найти и расспросить Тарасова, что за жук Краско, а потом решить, рассказывать ли о встрече с ним.

Глава 19. Цитадель

Когда подошли ближе к Цитадели, Тарвит разглядел за ней вытянутое здание, похожее на те склады, где они с Шимоном искали ключ, и несколько маленьких гномьих домиков, а так же сумеречных всех рас, которые что-то строили.

Вскоре стало ясно что: стену вокруг Цитадели, молча и бесстрастно они передавали друг другу кирпичи и на фоне конуса пирамиды напоминали дорожку муравьев, тянущих крупицы сахара. Сумеречные обосновались тут недавно, раз еще не окопались окончательно.

Над верхушкой зиккурата ветвились зеленоватые молнии, сплетаясь в шар, над первой ступенью то и дело с шумом вырывалась струя огня, словно с пламенем играл невидимый факир.

Поначалу Тарвит думал, его поведут в пирамиду, но нет, обогнув ее, направились к ангару. Открытые ворота походили на разинутую пасть. Непонятно на что надеясь, Тарвит попытался рвануть в сторону — вдруг гном ослабил контроль? Без толку! Если у человека есть душа, душа Тарвита уперлась в этот дверной проем руками и ногами.

В ангаре кто-то истошно заорал, будто с него живьем сдирали кожу, завсхлипывал, запричитал.

К полумраку ангара зрение приспособилось быстро. Видимо, тут когда-то был гномий сталелитейный цех или что-то типа того. Здание делилось на два этажа: верхний — сваи, поддерживающие крышу, развалины доменных печей, нагромождения кирпичей. В самом конце здания работали две печи, оттуда тянуло жаром — очевидно, там обжигали кирпич для возводимой стены, а вот ниже находились всевозможные емкости, углубления, бассейны с извилистыми стенами, похожими на стенки кишечника.