Ундервельт. Западня

Наган поднял арбалет. Он лишь теоретически представлял, как работает это оружие, но арбалет сразу удобно лег в руку. Вспомнилось обещание Краско, что будет неисчерпаемый запас болтов, Наган прицелился в дерево, нажал на спусковой крючок…

Светящийся болт напоминал трассер, который взорвался при ударе о ствол и разворотил его. Повторно вдавить спусковой крючок можно было через 15 секунд, оружие не нуждалось в подзарядке.

— Буду самым крутым парнем в Ундервельте, — сам себе сказал Наган.

Помимо арбалета, имелся полуметровый меч и нож, сумка, крепящаяся к поясу, где Наган обнаружил кусок солонины, лепешку и овальное зеркало. Посмотрелся в него, чтобы выяснить, похож ли на себя настоящего, но вместо своего отражения обнаружил сообщение: «Прием-прием, на связи Антон Краско. Как обстановка?»

Текст повисел немного и погас, на его месте остались буквы, как на экране смартфона, нажимая которые, следовало написать ответ.

От обилия новой информации Наган на полминуты завис. Отслеживает ли Краско его перемещения? Видит ли то же, что и он? Компьютерный гений умен, изворотлив и явно недоговаривает, с ним надо держать ухо востро. «Ты же сам все видишь. К чему вопрос», — ответил Наган, заодно проверяя свое предположение.

«Если б видел, ты был бы мне не нужен. Говорю ж: это саморазвивающаяся реальность, там все по-настоящему».

«Где, думаешь, Тарасов сейчас?»

«Цитадель. На карте она есть и находится в четырех километрах от тебя, — ответил Краско. — Там полно сумеречных, это пешки Гурского. Он как-то прознал, что Тарасов хочет уничтожить Ундервельт, теперь его бойцы рыщут по лесам, ловят новеньких и стаскивают в Цитадель, чтобы стереть из вирта. Ему больше негде быть, он так ничего и не вспомнил. Поторопись! Этого нельзя допустить».

«Понял. Выдвигаюсь туда».

«Будут новости, пиши».

Сообщение растаяло, и теперь в зеркале Наган рассматривал свое отражение, пытаясь найти несоответствия с его реальным телом. Все так же: длина волос, седина на висках, морщины, родинки, даже отсутствующий зуб-«шестерка» снизу слева. Наган похлопал себя по щекам, ущипнул за руку, оторвал хвоинку, разжевал ее — солоновато-терпкая, как и должно быть. Все настоящее: и замшелая земля, и сосновый ствол, и тучи…

Ундервельт — живой автономный мир, вот что пытался донести Краско. Это тело — настоящее тело, каким его запомнил разум, а потом воссоздал в новом мире. Жутко стало от этой мысли. Значит, все оцифрованные покойники здесь вполне себе живы? А ему придется их уничтожить?

И вполне возможно, Краско не врал, и ему не видно и не слышно, что делает Наган, но лучше это перепроверить. Пошагово отчитываться перед ним Наган не собирался. Ему хотелось найти Тарасова и прежде поговорить с ним, выслушать его версию, сравнить с тем, что рассказал Краско, и вывести некое подобие правды.

Слишком велика вероятность, что инвалид врет. На самом деле они с Тарасовым что-то не поделили, и олигарх слил сознание в вирт, не оповестив Антона, потому тот окольными путями, через Микова, вышел на детектива. Что касается безумия с покушениями — вряд ли спектакль разыгран, чтоб завербовать Нагана и склонить на свою сторону — слишком затратно. Это если рассуждать логически, а если нет, то и первое нападение ментов, и безумие Яны были направлены на него лично. Третья сила, однозначно, есть! Будет смешно, если Гурский и Гошкодеря окажутся хорошими парнями, а Тарасов и Краско — негодяями.

Наган продолжил изучать содержимое рюкзака, обнаружил два мешка, в одном — склянки с зеленой жидкостью, во втором — с синей, огромный ключ, сказочный, как у Буратино — в нем содержалась программа, которая уничтожит эту версию Нагана и Ундервельт вместе с его обитателями. Не исключено, что и он погибнет. Нестрашно, лишь бы Яне помочь.

А ведь какая замечательная была идея — создать искусственный рай, населить его людьми, подарить им вечную жизнь и тела, какие им захочется! Но нет, человек имеет свойство изгаживать любую даже самую прекрасную задумку.

Наган глубоко вдохнул, выдохнул, пытаясь собрать разбежавшиеся мысли и разработать план действия.

Первое. Отыскать Тарасова и побеседовать с ним втайне от Краско.

Второе. Узнать, следит ли заказчик за каждым его шагом, слышит ли разговоры, смотрит ли его глазами. Проще всего смоделировать смертельно опасную ситуацию. Например, найти ловушку, о которых говорил Краско, и, переписываясь с ним, идти туда, упорно ее не замечая. Тогда инвалид точно проявится.

Третье. Или первое — это как посмотреть. Развернуть карту и узнать, где находится Цитадель и как долго туда добираться.

Начался дождь. Капля щелкнула по шлему, скатилась и упала на нос. Наган сфокусировал на ней взгляд, но она шлепнулась на губу. А ведь это ненастоящая капля! Набор нулей и единиц. Или нет? Или разум, попав в пустоту, начинает творить «по образу и подобию» привычного мира? Ощущения-то вполне реальные.

Капли затарабанили по шлему.