Ундервельт. Западня

— Переоденемся в маскировочные костюмы, наберем оружия и зелий — это займет минут пятнадцать, и в путь. Бодрости должно хватить часа на четыре. Потом придется потратить несколько часов на сон.

— Без возражений, — пожал плечами Наган.

* * *

Все необходимое нашлось на складе среди награбленного. Правда, ни зелья невидимости, ни подобной одежды не обнаружилось, и пришлось взять простые маскировочные балахоны типа военных «леших». Зато зелья имелись в ассортименте: регенераторы, восстановители здоровья, энергетики, выводящие радиацию, обостряющие восприятие, увеличивающие харизму, отводящие взгляд монстров. Правда, воспользоваться ими можно было раз в час.

Из еды взяли пару лепешек, козий сыр, вяленое мясо. Перед выходом Наган долго думал, говорить ли про Яну, и решил, что правильнее предупредить напарника, хоть он и сволочь.

— В реале осталась моя жена. Краско через линзы ее контролирует. Уверен, он станет меня шантажировать, и нет уверенности, что выдержу, не пойду у него на поводу. Так что пристрели, если я начну вести себя странно.

— Любишь ее? — спросил Тарасов, надевая маскировочный костюм, и сам ответил на вопрос: — Вижу — любишь. Пристрелю, теперь даже не сомневайся. Ну как? — он поднял руки и покрутился.

Наган прищурился. В движении Тарасов напоминал снежного человека, только зелено-бурого, когда опустился на колени, уподобился замшелой кочке благодаря торчащим отовсюду длинным нитям.

Наган тоже оделся и подумал, что будет жарко, если не пойдет дождь или не опустится туман.

Уходили незаметно, за главного оставили Васяна. Перед выходом Тарасов попытался посмотреть глазами вороны, но ее занимало сознание Тарвита, который тотчас вытеснил Виктора и отчитался, что чисто, вражеского беспилотника поблизости нет.

Наган переступил порог и зашагал навстречу судьбе, зная, что проиграет, даже если победит Краско, потому что ему никогда не обнять Яну, никак не помочь ей.

В венах бурлил ядовитый сплав ненависти и беспомощности. Наган с трудом успокоил себя, перебежал вырубку и привалился к сосновому стволу. Рядом встал Тарвит.

— У них всевозможные детекторы, которые могут нас обнаружить, костюмы защитят лишь от взгляда сокола. Но не они самое опасное. У самого замка — полоса, охраняемая древними наземными механизмами-беспилотниками, против которых наше оружие — пшик.

— Кар! — Карина спикировала на ветку сосны и опустила голову.

— Беспилотник — в небо! — Наган кивнул на ворону, и она взмыла вверх.

— Между прочим, у меня там тоже любимая женщина, — проговорил Тарасов, и его голос смягчился. — И дочка-шестиклассница от первого брака.

— Знаю, — кивнул Наган, подумав о Карине. — Она ж меня наняла, жена твоя. Кстати, она тоже в линзах.

Тарасов скривился, плюнул под ноги.

— Вот дура! Нет, я говорил не о Карине. Если б кто-то взял в заложники ее, пришлось бы выкуп давать, чтоб оставили себе. Все делает назло. Говоришь — не трахайся с малолетками, это по большей части альфонсы — обязательно сделает назло, типа я ограничиваю ее свободу. Не жри белену — съест. Столько раз ее предупреждал… Без толку.

— Моя жена умная, — проговорил Наган задумчиво и направился в лес. — Повезло. Яна идеальна.

Тарасов, топающий позади, сказал:

— Глупости. Как в выборе человека может повезти? Мы ж не кота в мешке покупаем. Человек проявляется, у него есть прошлое, окружение, и этого достаточно, чтоб сделать выводы… Стой! Ты ж помнишь про ловушки?

— Да, я их вижу, не волнуйся. Поблизости ничего опасного. Что беспилотник?

— Сверху ничего не видно, смыкаются кроны деревьев. — отчитался Тарвит и ушел в ворону.

— Сосны, иголки хрустят под ногами, пахнет хвоей, — шептал Тарасов, озвучивая мысли Нагана. — Я забываю, что это все — цифра. Лес, ловушки, облака, солнце — моя задумка. Была. А теперь, похоже, нет. Что будет, если долететь до солнца?

Наган подавил желание позлорадствовать, съязвить, что создатель-извращенец заперт в собственном мире. Пока цели совпадают, Тарасова лучше не злить. Вспомнились слова Краско про то, что Ундервельт задумывался как рай на земле. Вранье! С первых минут создавался киллхаус, откуда не выбраться.

Выводы Наган оставил при себе, озвучил то, что никак не мог понять:

— Объясни одну вещь. Смотри: бойцы прокачиваются в Ундервельте, матереют, а потом Краско их порабощает, при этом они проходят ритуал отречения. Почему бы просто не прописывать повиновение в цифровом сознании?

— Ты прав, мы экспериментировали с этим, работы до сих пор ведутся, но… Ты понял, что цифровые копии самостоятельны, они — личности, как ты сейчас… Ты по сути мертв, потому что мертво твое тело, но вряд ли сам считаешь себя покойником. Так вот, прописанная в сознании команда сводила цифровую личность с ума.

— Больше чем уверен, что в детстве, когда смотрел кино про концлагерь, ты сочувствовал не узникам, которых освободили, а выжившим надсмотрщикам, — не выдержал Наган.

— Это ты к чему? — в долей возмущения спросил Тарасов.