Унесенные Ненавистью (СИ)

Пока мы встаем в строй пар, вижу Лиама, который мне подмигивает, и поневоле вспоминаю фразу брата про "перспективного жениха". Заиграла музыка, и лорд Денвер тут же положил свою руку на мою талию. Я сделала то же самое, и наши взгляды встретились.

— Как Вам дворец леди Саттэр? — учтиво спрашивает лорд-канцлер, и я ощущаю, как темные глаза затягивают меня словно в омут.

— Не могу ответить на Ваш вопрос, лорд Денвер, потому что я здесь впервые, — чувствую, что тело начинает покалывать и мне не нравятся собственные ощущения. Боль в ноге также не улучшает настроение, но я стараюсь не обращать на нее внимание.

— Тогда как Вам отбор? Как Вам наш принц? — не унимается мужчина, который похоже привык к допросам, нежели к диалогам.

— Принц — достойный мужчина, а отбор — повод напомнить, что нашу семью рано списали со счетов, — не знаю, почему говорю ему все это, но язык словно живет собственной жизнью.

— Интересный ответ, леди Саттэр. А что Вы будете делать, если не победите? — мужчина заходит за мою спину и слегка прижимает к себе, как будто наслаждается нашей неожиданной близостью.

— Вернусь в МАКП. В любом случае я планирую закончить обучение, — и снова правдивый ответ.

— Вы ведь всего лишь маг-бытовик, а они ценятся намного ниже остальных, — возникает чувство, что граф Денвер нарочно пытается меня задеть, чтобы вызвать на откровения.

Наши взгляды вновь встречаются, и я со всем достоинством произношу:

— А Вы всего лишь лорд-канцлер, но при этом почему-то принимаете не меньшее участие в судьбах поданных, чем король.

Лорд Денвер вдруг хитро улыбается и кажется с трудом сдерживает смех. Танец ускоряется, и говорить становится практически невозможно. Замечаю как Вира что-то умудряется втолковать довольному Лиаму, который пригласил ее то ли из жалости, то ли ради какой-то собственной цели. А затем все мое хорошее настроение пропадает, когда я вижу танцующего с Риторией Силвер архимага. Он уже снял свой балахон, и теперь мужчина, одетый в красивый черный камзол, плавно кружил партнершу, вызывая восхищенные взгляды у молоденьких и искушенных леди.

Кажется, в этот момент у меня подкосились ноги, но граф Денвер легко поймал и удержал от падения.

— Вам нехорошо? — участливо поинтересовался мужчина.

— Это все туфли, — выдаю вымученную улыбку и виновато сморю на своего партнера.

Мы в отличие от всех остальных стоим, и танцующие начинают с интересом на нас поглядывать.

— Тогда нам стоит прекратить танец, — уверенно произносит мужчина, но из-за поселившейся в душе злости упрямо качаю головой.

— Я привыкла все доводить до конца, — заставляю себя мило улыбнуться, и лорд Денвер послушно кладет свою ладонь на мою талию. Выглядит при этом лорд-канцлер подозрительно довольным.

* * *

Один танец сменялся другим. Принц потанцевал уже практически со всеми участницами, вот только я и Наяна Грас не были еще удостоены такой чести. Меня совсем не расстраивал этот факт. Мои глаза все время искали в толпе придворных архимага. Он больше не участвовал в бале, но внутри меня почему-то пылала обида, словно станцевав с Риторией, Викрам Ратхор поступил как предатель. Боль в ноге на удивление помогла отвлечься от странных ощущений в душе. Я все же смогла потанцевать с Лиамом, а теперь стоя у фуршетного стола наблюдала за тем, как брат кружит в быстром танце леди Даливу. Сваха сначала выглядела возмущенной, потом злой, а под конец стала какой-то притихшей. Ох, Лиам, что же ты задумал?

— Здесь наш ректор, — произнесла разгоряченная последним танцем Вира. — Он даже пригласил Пию на танец.

— Король ценит лорда Ласса и неудивительно, почему он присутствует на сегодняшнем балу, — спокойно произношу я и тут же чувствую на себе чей-то тяжелый взгляд.

— Похоже, принц оставил тебя напоследок, сочувствую, — высшая магичка следит за тем, как Ричард Райан выводит на следующий танец Наяну Грас.

— Последняя не значит худшая, — назидательно замечаю я.

Ставлю пустой бокал на стол и незаметно продвигаюсь в сторону балкона. Мне душно, танцевать больше не хочется. Ухожу подальше от толпы и с наслаждением вдыханию прохладный ночной воздух.

— Решили сбежать? — негромкий голос лорда Денвера заставляет вздрогнуть и отойти на несколько шагов назад. — Простите за нарушенное уединение, леди Саттэр. Как Ваши туфли?

— Они искренне раскаиваются и обещают, что я доживу до конца бала.

Мужчина улыбается и подходит ближе, вновь обдавая меня своим колдовским взглядом.

— Жаль, что Вы раньше не бывали во дворце.

— Мне тоже. Он кажется прекрасен и я надеюсь успеть его изучить.

Понимаю, лорд-канцлер уже стоит непозволительно близко, вот только и не думаю возражать. Поднимаю на мужчину свои глаза и как завороженная рассматриваю его губы.

— Анна, — с придыханием произносит он мое имя, — герцогиня не зря прятала Вас.

— Почему? — меня точно магнитом тянет к этому мужчине, и против воли делаю шаг вперед.

— Потому что Вы бы не смогли сейчас участвовать в королевском отборе, — граф Денвер протягивает руку и бережно проводит пальцами по моей щеке.