— Мило, — только и смогла выдавить я, дочитав до конца пылкое признание, посвященное моей подруге Пиаштри Нейвер.
Девушка делила жилплощадь со мной и будущей высшей магичкой Эльвирой Тормут. Мы трое учились на разных факультетах. Для укрепления межфакультетных взаимоотношений одногруппников и однокурсников в общежитии никогда не селили вместе. Наверно во всем МАКП сложно было найти более разных девушек как внешне, так и по характеру. Пиа словно лучик солнца: добрая, милая, светлая. Эта голубоглазая блондинка с худощавой фигурой и детскими пухлыми губами считалась первой красавицей на факультете целителей, но при этом не кичилась своей кукольной внешностью. Она никогда не отказывала в помощи другим и всеми силами избегала конфликтов. А вот Вира оказалась ее полной противоположностью: жгучая брюнетка с серыми глазами, пышными в нужных местах формами и острым язычком. На своем факультете высшей магии, где учились только самые знатные аристократы, она попила крови многим девушкам, и в итоге мы с Пией за четыре года учебы стали ее единственными подругами.
— Мило? — Эльвира Тормут выгнула свою черную бровь и расхохоталась. — Это не мило, Анна, а глупо. На что он вообще надеется? Пиа — маркиза, а Рикардо Приам — лишь седьмой сын захудалого барона. Надо же, любит он! Что скажешь, Анна? Тоже веришь в его пламенные чувства?
Я хотела отмолчаться, но под настойчивым взглядом серых глаз, которые по очереди смотрели то на меня, то на Пию, сдалась.
— Безусловно, Рикардо очень достойный молодой маг, — начала я, внимательно следя за реакцией целительницы. — Никогда не слышала о нем ничего плохого. Наоборот, среди боевиков он пользуется уважением. Но если Рикардо и нравится тебе, Пиа, то твой отец никогда не позволит вам обоим даже дружить, не говоря о большем. Это будет мезальянс.
— Знаю, — обреченно произнесла целительница, и мы с Вирой одновременно нахмурились.
— Ты что правда купилась на это? — жестко спросила магичка. — Только не говори, Пиаштри Нейвер, что Рикардо Приам действительно нравится тебе?!
Тяжелый вздох целительницы и ее покрасневшие щеки все сказали за нее.
— Мда…, не думала, что ты такая дурочка, Пиа, — Вира продолжила воспитательную беседу с подругой, а я не вмешивалась, признавая справедливость доводов магички. — Да он просто хочет заполучить в жены богатенькую маркизу. Поговаривают, барон Приам на грани разорения, поэтому очевидно, что этот идиот Рикардо решил именно сейчас сообщить о своей любви, да еще и тебе — одной из самых богатых невест Корнуольского королевства.
— Рик хороший, — возразила Пиа. — И его признание… Он действительно нравится мне, и я бы хотела попробовать с ним подружиться.
Целительница покраснела еще больше и с мольбой посмотрела на меня, чтобы я утихомирила все больше распаляющуюся Виру.
— Пиа, — я попыталась рассуждать беспристрастно. — Вира в чем-то права. Письмо действительно пришло как нельзя вовремя, и я бы на твоем месте не стала спешить. Если у Рикардо есть к тебе чувства, пусть докажет серьезность своих намерений. В конце концов, ему осталось полгода до окончания МАКП, и он считается подающим надежды боевым магом. Говорят, его даже пригласили на собеседование к архимагу Ратхору. Возможно, в будущем Рикардо Приам получит за свои выдающиеся заслуги более знатный титул и вот тогда пусть рассказывает тебе о своей любви сколько угодно.
— А что мне делать с письмом? — Пиа нервничая начала мять подол, признавая весомость наших аргументов. — Надевать завтра красное платье?