Властный скрипучий голос ришского дипломата пробирает до мурашек. В нем слышится самая настоящая угроза, и отчетливо понимаю, что сильно рискую сейчас.
— Я не виновата, лорд Тур, — Вита пытается жалобно оправдаться, — Все шло по плану, но вмешалась эта Саттэр. Не знаю, чем она привлекла принца… Я все делала так, как Вы велели. Переспала с Ричардом, рассказала о видениях, и он поверил в наличие у меня дара. Отбор был лишь формальностью. Принц любит меня, он говорил так, а потом заявился на Весенний бал с этой гордячкой Саттэр. Я пыталась избавиться от нее, но помешал архимаг. Даже внушила дуре Телл, что надо отравить ее, но Саттэр чудом выжила и пришлось подставить сестру, чтобы Телл устранили с отбора. Я уговорила лорда Телла опоить Саттэр и опорочить. И опять проклятый архимаг вновь вмешался. Еще ничего не решено, у меня есть шанс.
— К черту шанс, — слышу странный хрип, как будто кого-то душат, — Ты. Должна. Выиграть. Стать королевой!
— Я все сделаю, лорд Тур, — с трудом произнесла Вита и у меня перед глазами как наяву появилась картинка, где ришский граф держит за горло младшую Силвер. — Нас осталось шесть. Следующее испытание Саттэр не пройдет.
— Хм, — Этнан Тур похоже задумался. — Говоришь, каждый раз вмешивается архимаг? Странно. Не замечал за ним подобного внимания к невинным девушкам. У него сейчас есть любовница или он решил жениться?
— Я не знаю…
— Ты ни на что не годная девчонка, — хрип усиливается, и судя по звукам Вита как будто молотит ногами в воздухе. — Может мне избавиться от тебя?
— Пожалуйста, я все сделаю. Лорд-канцлер заинтересовался Саттэр. Ему плевать на принца и думаю, он вполне сможет окрутить ее.
— Ты правда такая тупая? Видела танец архимага и Анны Саттэр! Между ними только что искры не летали.
— Если Анна переспит с графом Денвером, архимаг потеряет к ней интерес. У лорд-канцлера есть дар внушения. Я все устрою, пожалуйста, верьте мне…
Их голоса стали тише, и я поневоле подалась вперед. От услышанного волосы на голове встали дыбом. Вита в сговоре с врагами! Ришцы хотят сделать ее королевой, но для чего? Управлять через нее Ричардом? Захватить Корнуольское королевство?
Сильная рука зажала мне рот, и я замолотила руками.
— Попалась, — незнакомый голос обволакивал приятной дымкой.
Замычала даже не боясь, что Этнан Тур и Вита Силвер услышат. Похоже, неизвестный все же опасался этого, потому что спеленал меня магией и, закинув на плечо, отнес в сторону. Я брыкалась насколько позволяли силы, но мои попытки выглядели жалко. Наконец меня отпустили, и из тени выступил еще один мужчина: лысый с серьгой в форме месяца в правом ухе. Ничем казалось бы непримечательный дипломат из Ришского королевства, стоящий чуть позади остальных.
— Ты долго ее искал! — жестко заявил он невидимому собеседнику. — Они скоро поймут, что тревога была ложной и вернутся.
— Малышка Анна подслушала разговор Тура.
— Это не проблема. Скоро она будет далеко отсюда.
Далеко отсюда? Ничего не понимала, и паника охватила все мое сознание. Попыталась убежать, но резкий рывок и я упала на твердый пол, больно ударившись головой. Кажется, пошла кровь.
— Но-но, аккуратнее. Он нас лично убьет, если с ней что-то случится. Велено доставить живой и невредимой, — властно произнес лысый. — А вот и Сабрина.
Мои глаза расширились от удивления, когда увидела вышедшую из полумрака копию меня. Дрожь охватила тело. Что вообще происходит? Девушка, одетая в точно такое же платье, с превосходством посмотрела в мою сторону и игриво подмигнула лысому лорду.
— Ты знаешь что делать, — произнес дипломат своей помощнице. — Возвращайся на бал, не привлекай к себе внимания. А лучше сошлись на плохое самочувствие, и иди в покои. Скоро наша троица вернется из библиотеки. Нельзя чтобы они все поняли. Это даст нам преимущество. Погода портится, а путь предстоит не близкий. Утром мы должны быть на границе.
— Да мой лорд, — проворковала девушка и еще раз улыбнувшись ушла.
— Ну же не плачь малышка Анна, — неизвестный продолжал стоять за моей спиной. — Ты правильно поняла, тебя никто не хватится, а завтра будет новая счастливая жизнь.
Собрала все силы в кулак и призвала магию. Под ришцами пол заходил ходуном, буквально расходясь в разные стороны. Воспользовалась их замешательством и побежала. Как же плохо, что не умею строить порталы, хотя это сейчас бы не помогло: во время празднеств ими невозможно пользоваться на территории королевского дворца.
Я уже почти выскочила в знакомый коридор, как упала сбитая магией. Кто-то больно дернул меня за волосы, заставив откинуть голову, и нос уловил тошнотворный запах. Сознание тут же стало уплывать и после непродолжительной борьбы мои глаза закрылись.
Глава 30