Унесенные Ненавистью

Секретарю не очень-то нравится мое промедление. Судя по всему, его рабочий день окончен. Похоже, король хочет говорить без свидетелей и лишних ушей. Делаю шаг и вхожу в просторный светлый кабинет. Вместо магических светильников здесь повсюду горят свечи. Правитель Ришского королевства сидит у камина и играет прикрыв глаза. В его руках скрипка Стратиуса - сестра той, что подарил Ани и безжалостно сжег в камине. Игра короля покоряет своей душевностью. Не думал, что можно чувствовать музыку настолько глубоко. Пожалуй, впервые ощутил это, когда услышал игру Ани. Она была божественна. Никогда не забуду блеск в ее изумрудных глазах, и каким взглядом, отложив скрипку, девушка посмотрела на меня. Я наверно уже тогда попал в капкан под названием "чувства". Правда лишь сейчас осознал, что это были вовсе не похоть или страсть. Любовь. Просто чертова любовь.

- Добрый вечер, лорд Ратхор. Присаживайтесь, - король перестал играть и указал на кресло напротив.

Я не стал мешкать и когда сел, непроизвольно сжал руками подлокотники. Атмосфера в кабинете короля была дружественной, и это напрягало. На квадратном столике между нами стояла бутылка вина, бокалы и нарезка из сыра. Правитель Ришского королевства не любил крепких напитков, а являлся гурманом по части вин.

- Вы хотели меня видеть, - первым начал разговор, пока седовласый мужчина с блеклыми и немного выпученными, словно у рыбы глазами, внимательно изучал меня. Почти восемнадцать лет назад короля Тристана отравили, и он чудом выжил. Правда, последствия остались. Его каштановые волосы поседели, зеленые глаза утратили цвет и иногда непроизвольно дергались, а лицо стало рябым. Некогда сильный и привлекательный мужчина стал дряхлым стариком. Но в нем остался твердый стержень и могущественная магия, сперва неуловимая, но стоило лишь настроиться лучше и потоки бурлящей силы ощущались отчетливо пугающе.

- Да. Оставим церемонии? - король дождался моего кивка и продолжил в своей неспешной манере. - Вы вот уже как месяц являетесь моим гостем. За это время я собрал кое-какую информацию. Вот только сначала спрошу: что собираетесь делать дальше? Я бы предложил место при дворе, титул и владение с приличным годовым доходом. Предложил бывшему талантливому архимагу Корнуольского королевства. Но меня интересует другое. Что я могу предложить Виттору Райану - младшему сыну Ритара Фалька Райана?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Чудом заставил себя усидеть на месте. Откуда он знает? Это невозможно!

- Не удивляйтесь... Виттор. Давайте уж буду называть Вас настоящим именем. Не люблю лжи и притворства. Прежде чем у Вас появятся вопросы, скажу сразу: я готов выложить все карты на стол. Весь этот месяц мне было над чем поразмыслить. Сейчас на кону стоят судьбы двух наших королевств. Я устал от бесконечной войны. Мне хочется счастья своему дому. Вы тот, кто может помочь излечить наш мир от этой бессмысленной многовековой вражды...

- Прошу прощения Ваше Величество, но хочу заметить, я не собираюсь становиться королем. И не собирался ни тогда, ни сейчас.

- А если на кону будет стоять нечто большее, чем корона и благополучие наших подданных? То, без чего Вы не сможете жить, или точнее та?

Сжал зубы, чтобы не выругаться вслух. Король Тристан внимательно за мной наблюдал и по-прежнему выглядел слегка расслабленным.

- Что Вам известно?

- Все! - мужчина вдруг грустно усмехнулся. - Как ранее говорил, я готов быть откровенным. Порою в жизни наступают моменты, когда осознаешь, что счастье близких дороже своего собственного. У меня две взрослые дочери и ни одна из них не способна править. Мое здоровье не так уж хорошо, как кажется. Сколько мне еще осталось? Только Боги знают ответ на этот вопрос. Но уверяю, не долго. Я старался все эти годы наладить отношения с Корнуольским королевством, но покойный король Амир выдвигал непомерные требования, воевал и проматывал казну, ослабляя свое королевство. Если отдам приказ, ришские войска легко войдут в Корнул. Но мне не хочется брать на душу еще больше грехов, чем есть. Хватит уже смертей.

- В последний визит ваших дипломатов с предложением мира они пытались выкрасть предсказание Пиления, Этнан Тур продвигал свою кандидатку на роль нашей королевы, а ваш неуловимый Ирас Грегстон похитил одну из участниц отбора.

- Вы и про Ираса узнали? - теперь король выглядел слегка удивленным. - Похвально! Я всегда был о Вас высокого мнения. Вижу, не зря.

- Мы сейчас не об этом Ваше Величество, - непроизвольно хмурюсь, на что король лишь снисходительно улыбается.