Даша немного освоилась, пригляделась и двинулась в ближайшую комнату.
– Кухня, – заключила она через минуту.
Лучи фонариков выхватили полусгнивший мебельный гарнитур, потолочную балку, держащуюся на одном гвозде, стол с пробитой столешницей. На целой его половине, усеянной хлебными крошками, стояла пустая бутылка и заветренный кругляш колбасы. В углу была навалена кипа тряпья.
Девчонки в ужасе переглянулись:
– Здесь кто-то живёт…
Сердца отстукивали в тишине нервный марш.
– Если бы здесь кто-то был, нам бы уже не поздоровилось.
Девочки снова направили фонарики в угол, напряжённо вглядываясь в темноту.
– Он здесь! – завизжала Даша и рванула из кухни, налетела на строительный мусор и растянулась на полу.
Ксюша бросилась вслед за подругой, запнулась об неё и расцарапала руку и коленку при падении.
Несколько минут девочки пытались подняться. А потом поняли, что в доме стоит тишина: никто за ними не гонится.
– Наверное, там мышь, – виновато протянула Даша.
– Или игры разума, – согласилась Ксюша. – Пошли посмотрим, что наверху.
Подняться по лестнице оказалось непростым испытанием. Ступеньки скрипели, угрожающе трещали под ногами.
Крыша на втором этаже провалилась.
– Погляди только! – Даша схватила за руку крадущуюся Ксюшу.
На стенах коридорчика висели фотографии, старые, чёрно-белые. На них были запечатлены люди, пожилые и совсем юные, в одежде, которую теперь можно увидеть только в учебниках. А ещё у всех людей подруги заметили одну особенность – глаза их были прикрыты, а лица казались безжизненными.
Девочки переглянулись.
– Это посмертные фотографии, – прошептала Ксюша непослушными губами. – Помнишь, нам рассказывали о таких на истории.
– Не нравится мне это, Ксю. Страшно здесь. Быстро оглядываем этот этаж и уходим.
Из коридора вели четыре двери. Как только подруги заглянули в ближайшую, налетел порыв ветра. Он закружил в вихре жёлтые листья, попавшие в дом через дырявую крышу. Из пугающей пасти комнаты раздался скрежет, и тьма начала сбиваться в растущую воронку.
– А-а-а! – завопила Ксюша и побежала скорее прочь из этого чудовищного места.
Последние ступеньки Ксюша пересчитала чуть ли не носом, приземлилась на пол и услышала грохот за спиной – часть лестницы обвалилась. Сверху, глазами, полными слёз, на Ксюшу смотрела Даша. Путь вниз для неё теперь был отрезан.
– Даша, подожди, не шевелись, я сейчас что-нибудь придумаю!
Ксюша вытащила из кармана телефон, чтобы вызвать помощь, но экран мигнул и снова завис.
– Даш, ты только не волнуйся, я сейчас!
Порвав ветровку, Ксюша выбралась на улицу и принялась стучаться в соседние дома. В нескольких домах подряд Ксюше никто не ответил. Только потревоженные собаки подняли шум.
Ксюша запаниковала – никто им не поможет!
В этот момент к коттеджу с кованой оградой подъехала чёрная машина. Ксюша тут же вцепилась в этот единственный шанс.
– Помогите нам, пожалуйста! Мы с подругой зашли в заброшенный дом, а теперь она не может выбраться!
Усатый мужчина вскинул бровь:
– Ну вы бесстрашные. Там же бомжи собираются, наркоманы.
– Мы не думали…
– Да понятно. Веди к своей подруге.
– Только там лестница сломалась…
Через минуту Ксюша и её новый знакомый со стремянкой, которую он вынес из дома, протиснулись в Дом с призраками.
Даша с размазанной по щекам тушью, казалось, уже готовилась умирать. С визгами и причитаниями её удалось спустить вниз. Но, успокоившись и стерев пятна косметики влажными салфетками, девочка попросила сфотографировать их с подружкой на руинах. Похихикивая в усы, их спаситель удалился.
– Вот это приключение! – воскликнула Даша на улице. – Я думала, никогда оттуда не выйду и украшу стену своим посмертным портретом. А давай нарядимся ведьмами и ещё сюда придём!
Ксюша захохотала как сумасшедшая, сбрасывая весь накопившийся стресс. Ей этого приключения надолго хватит. И тут у неё зазвонил телефон.
– Мама, – прочитала девочка на экране, заметила, сколько времени, и ойкнула. Нажала на кнопку ответа, но телефон никак не реагировал на её прикосновения.
Мама позвонила снова, затем ещё раз, но Ксюша не смогла ответить.
– Ладно, Даш, я побегу, – выпалила Ксюша и бросилась в сторону дома. – Если мама до тебя дозвонится, скажи ей, чтобы не убивала меня сразу! У всех должна быть последняя речь!
Ксюша бежала домой и обмирала от страха. Действительно, нехорошо всё как-то получилось – мало того, что вовремя не вернулась из школы, так ещё и на звонки не отвечает. Наверное, мама жутко разозлилась, даже наказание какое-нибудь придумала. До этого, правда, Ксюшу никогда не наказывали, но сейчас самое время. А когда мама узнает, что телефон заражён вирусом, то вообще…
Что вообще, Ксюша придумать не успела, потому что мама открыла дверь, посмотрела на дочь красными глазами и вдруг… обняла.
– Я очень переживала, – тихо сказала она.
– Мам, – пробормотала Ксюша испуганно.
– Надо было, конечно, предупредить, что вы гуляете, – продолжила мама.
– Я хотела, только телефон…