Унесенные страстью

Выудить? Джорджина тупо смотрела на его протянутую руку; она только жалела, что у нее нет топора. Ей понадобилось немало времени, чтобы вновь обрести спокойствие и чтобы ее голос звучал как обычно.

– Так, значит, вы собираетесь платить мне пятьдесят долларов в месяц за то, что я буду гувернанткой у ваших детей?

– Ну да. – Эйкен подошел и похлопал ее по спине. – Это будет отличное деловое содружество.

«И я буду служанкой, рабой».

– Ну а теперь поднимайся – пора отправляться спать. – Эйкен помолчал, потом добавил нарочито поспешно: – В отдельных комнатах, разумеется. Мне вовсе не хочется, чтобы ты обманулась так же, как Эми. Тебе нечего беспокоиться о твоей добродетели теперь, когда между нами установились отношения хозяина и служанки. Сама понимаешь – ничего, кроме дела.

Служанка? Он чуть ли не стянул ее с кресла и потащил вверх по лестнице. Остановившись перед дверью одной из комнат, Эйкен открыл ее. Джорджина заглянула.

Комната была не больше, чем ее стенной шкаф. Два чемодана Джорджины стояли на полу, занимая большую ее часть. Пол, насколько ей было видно с порога, ничем не застлан; комната казалась какой-то затхлой, в ней пахло плесенью, чем-то нежилым.

– Мне нужно будет встать пораньше и поехать на другой конец острова. Скажу Фергюсу, чтобы утром он первым делом привез Кирсти и Грэма домой. Чем раньше, тем лучше.

Джорджина подняла голову. В эту минуту все, что она могла делать, – это дышать да еще смотреть на него. Ноги ее были словно свинцовые, руки как будто бы отнялись, а губы замкнулись намертво.

– Тебе придется держать ухо востро с этими маленькими дьяволятами. И нужно обратить особое внимание на их образование. Я уверен, что вы, Бэйарды, имеете все те знания, какие только можно купить на такие деньги. Это, кстати, весьма удачно, поскольку я не смогу нанять им учителя еще по крайней мере до весны.

Эйкен повернулся и, насвистывая, не спеша удалился.

Глава 39

Если вы хотите получить нечто большее,

чем что-то, будьте готовы поставить на карту все.

Совет Джорджины Бэйард

Эми выглянула из открытого бака для макрели и увидела сердитое лицо Калема Мак-Лаклена.

– Господи, что ты тут делаешь?

– Что я здесь делаю? Мне кажется, я снова страдаю от качки. – Девушка приложила ладонь к влажному холодному лбу и слегка покачнулась.

Калем чертыхнулся.

Эми вскинула глаза и поморщилась:

– Ты бы не мог перестать раскачиваться взад и вперед? Мне от этого дурно, а у меня уже и так голова кружится.

– Я вовсе не качаюсь. Я стою совершенно спокойно, малышка.

Калем нагнулся и вытащил Эми из бака так быстро, что внутри у нее все перевернулось.

– О Господи! Не двигайся! – Эми стала жадно вдыхать прохладный соленый воздух.

Он, должно быть, оглох, потому что не обратил на ее слова никакого внимания и понес ее к борту баркаса. Там он поставил ее на палубу и прислонил к поручням, с обеих сторон положив на них свои крепкие руки и не давая ей шелохнуться.

– Дыши поглубже, малышка. Может, тебя вытошнит, не стесняйся.

Вытошнить ее не могло, поскольку желудок был пуст.

– Я ничего не ела, – простонала она.

Калем что-то сердито проворчал себе под нос – Эми разобрала только слово «тупица» – и снова подхватил ее на руки.

– Знаешь, Калем, мне, по-моему, гораздо хуже оттого, что ты подбрасываешь меня на руках, чем от морской качки.

– Тебе еще повезло, что я не выбросил тебя за борт.

– Ты не сделал бы этого.

– Не искушай меня!

Он отнес ее в небольшую каюту на носу баркаса и усадил на край койки, прикрепленной к стене. Калем открыл шкафчик, вытащил оттуда кое-что и, очевидно, обнаружив то, что искал, вернулся к Эми. Он опустился перед ней на колени, держа в руке банку печенья.

– Вот, малышка. Попробуй немножко поесть.

Девушка застонала, откинувшись к стенке каюты, и прижала ладонь ко лбу:

– Мой желудок уже где-то у самого горла, а ты хочешь, чтобы я что-то ела!

– Ты почувствуешь себя лучше, если съешь немного печенья. Ну-ка, давай! Ты только попробуй одно!

Девушка приподняла голову и увидела белые крекеры на его протянутой ладони. Она взяла один крекер и повертела его, разглядывая.

– Ты будешь его есть или хочешь увековечить его образ в своей памяти?

– Я еще не решила.

– Откусывай понемножку и как следует прожевывай. Соленое поможет твоему желудку.

Эми послушалась. Проглотив первый кусочек, девушка испугалась, что он тут же выйдет обратно. Но этого не произошло. Тогда она откусила еще немножко, потом еще. Вскоре ей стало гораздо легче.

– А теперь мне хотелось бы услышать, как ты оказалась на борту.

– Мне не хотелось уезжать.

– Но Эйкен и не стал бы увозить тебя, малышка. Я думал, тебе нужно поехать домой, к близким тебе людям.

– У меня нет близких людей. – Эми подняла глаза на Калема. – Кроме тебя.

– Глупости, малышка!

– Ну и пусть!

– Ты только подумай хорошенько...

– А вот Джорджина говорит, что ум – это вовсе не то, что может привлечь ко мне мужчину. Она утверждает, что красота куда важнее, потому что зрение у мужчин развито гораздо лучше, чем мыслительные способности.