Унесенные ураганом

– Слышала разговор однажды. А почему вы спрашиваете?

– Да так просто. – Хлоя задумалась. Она читала в Интернете, что его служба в армии заложила первый важный камень для создания корпорации. Именно этот опыт помог ему разработать особую плащ-палатку, которая принесла компании успех.

– Просто я только недавно узнала подробности о нем. Йена сегодня нет на месте, не так ли? – спросила Хлоя.

Не успела Джесси ответить, как раздался его голос:

– Бог мой, Джек! Ты что, за ребенка меня держишь! Ты бы себя слышал.

Йен стоял в дверях подсобки. В руке чашка кофе, плечом он прижимал телефон к уху. От неожиданности Хлоя чуть не выронила платье на пол. Сегодня она впервые увидела Йена не в его старой одежде, и если честно, зрелище это ей очень понравилось. На нем были рубашка, выглядывавшая из-под горчичного цвета джемпера, и темно-синие элегантные брюки. Теперь он был похож на успешного предпринимателя. Йен закатал рукава джемпера до самых локтей. Хлоя старалась не смотреть на его открытые мускулистые руки, но ей это удавалось с большим трудом. Она также заметила небольшой неровный шрам на правой руке.

– Некоторые вещи не требуют отлагательств, и чем дольше я жду… – Он потер переносицу и поморщился.

Йен явно был чем-то недоволен. – В общем, я чувствую себя полным идиотом.

– Три восемьдесят пять, – сказала Джесси.

Хлоя вручила ей пятидолларовую купюру и отмахнулась от сдачи. Ей было гораздо интереснее послушать, о чем Йен говорит по телефону.

– Вот и отлично. Мне все предельно ясно, – отрезал Йен, а затем швырнул телефон на стойку.

– У тебя проблемы? – спросила Хлоя.

Он не услышал ее, и девушка подошла поближе. Он наконец поднял на нее глаза, и у Хлои сжалось сердце оттого, какую усталость она в них увидела. Он посмотрел на телефон и вздохнул:

– Не сошлись во мнениях. Теперь мне придется звонить и извиняться перед ним.

– Похоже, этот Джек имеет на тебя большое влияние.

– Больше похоже, что на нем я вымещаю весь свой гнев и разочарование от жизни. Дурацкая привычка.

– Мне жаль, – произнесла Хлоя.

Йен нахмурился:

– Жаль чего?

Она и сама точно не знала, но отсутствие блеска в его глазах побудило Хлою сказать хоть что-нибудь.

– Жаль, что ты расстроен.

– Нет необходимости. Это, в конце концов, моя вина.

– Я могу что-нибудь сделать?

Как и ожидалось, он покачал головой:

– Если бы, Кудряшка. Боюсь, свои проблемы могу решить только я сам. Мне просто очень хотелось бы, чтобы люди перестали давать мне советы, которых я не прошу.

– О, я тебя понимаю, – произнесла Хлоя, вспомнив о Клер. – Мои подруги в этом просто профи.

Мечтаю, чтобы они наконец поняли: когда дело касается моей личной жизни, я разберусь сама.

– Точно. – Йен улыбнулся грустной, но все же очаровательной улыбкой. – Я все время пытаюсь объяснить ему, что мои ошибки – только мои, и я должен исправить их сам. Особенно эту.

Наверное, ошибка и вправду была ужасная, раз он так реагирует.

– Я так поняла, Джек с этим не согласен?

– Мягко говоря, да. Клянусь, если бы я все время следовал его советам, до сих был бы на первом этапе.

– На первом этапе?

– Да, из двенадцати. Я так понимаю, этого в Интернете не было.

– Чего?

Он потянулся к кофейнику и налил себе кофе:

– Что я алкоголик.

Глава 4

– Вообще-то правильнее сказать, что я был довольно расчетливым человеком с серьезным пристрастием к алкоголю.

– Расчетливым? В каком это смысле? – переспросила Хлоя.

– Ну, иначе я бы не смог создать успешную корпорацию.

Они переместились за столик. Хлоя была поражена, что Йен решил поделиться с ней такими сокровенными подробностями своего прошлого. С другой стороны, ей, конечно, было любопытно. К тому же, как она успела заметить, ему довольно тяжело об этом говорить, и если он хочет высказаться – она готова его выслушать.

– Так что же произошло? – спросила Хлоя.

– Я пил, и притом очень много, – ответил Йен, пожав плечами и помешивая сахар в стаканчике с кофе. – Ничего криминального я не совершал, уверяю тебя. Все началось с того, что таким образом я снимал стресс, а по мере того, как напряжение на работе возрастало, росли и дозы употребляемых мной напитков. Прежде чем я осознал всю катастрофу моего положения, я уже стал алкоголиком.

Во время своего рассказа он ни разу не посмотрел в глаза своей собеседнице.

– А что было такого напряженного в твоей работе?

– Помнишь, я только сказал, что довольно расчетлив? Работа стала в то время всем для меня. Я полностью ей отдавался. Остальное меня нисколько не волновало. Я не замечал даже других людей, – тихим голосом произнес он. – Но около полутора лет назад я вступил в сообщество анонимных алкоголиков и теперь уже нахожусь на восьмом шаге – возмещаю ущерб, который успел нанести людям, выполняю работу над ошибками, если можно так выразиться.

Он исправляет свою карму. Осознание этого факта восхитило ее.

– А этот твой друг, Джек, с которым ты только что разговаривал по телефону… Перед ним ты тоже должен извиняться?