Унесенные ураганом

– Он сказал, что встретил эту женщину на работе, она тоже биржевой маклер, и между ними внезапно «проскочила искра». Он сказал, что она понимает его лучше, чем я. По крайней мере, кажется, он объяснил все именно так. Честно говоря, я почти не слушала его.

– Если так, может, ты просто его недослушала или неправильно поняла? – старалась утешить подругу Хлоя. – Может, он просто увлекся этой девушкой и из-за этого почувствовал себя виноватым? Уверена, если ты позвонишь ему…

– Он сказал: «Я не хочу жениться». Что здесь непонятного?

Не найдя что сказать, Хлоя опустилась на диван рядом с подругой. Кларисса была самим воплощением доброты, вежливости, красоты. Как Том мог ее бросить?

– Я ничего не понимаю.

– Я тоже. Все шло так гладко, даже слишком. Мы распланировали свадьбу… Боже, свадьба! Что я теперь буду делать? – Кларисса снова расплакалась. – Почему так случилось, Хлоя?

«Потому что мужчины уходят», – подумала Хлоя, гладя подругу по спине. Независимо ни от чего, рано или поздно они уходят. И лучшее, что может сделать женщина, – это уйти первой, прежде чем мужчина причинит ей боль.

Глава 10

– Я так и знал, что ты все равно поступишь по-своему. Ты вообще хоть иногда прислушиваешься к чужим советам?

– Не стоит читать мне нотаций, Джек. Я и так уже понял, что совершил ошибку. – Йен потер виски кончиками пальцев в надежде, что головная боль отступит. – Я был нетерпелив. Да что объяснять! Ты сам прекрасно знаешь, я не могу себя контролировать.

– Проблема тут вовсе не в самоконтроле. Проблема в твоем упрямстве, – тяжело вздохнул Джек на том конце провода.

– Ты забыл упомянуть еще и мой эгоизм, – добавил Йен, поднося к губам стакан с кофе.

– Где ты сейчас?

– А ты как думаешь? Мне нужно было расслабиться, а ехать домой у меня нет желания, – произнес Йен, осматриваясь по сторонам.

Ему всегда казалось, что в его кофейне очень уютно. Но теперь… яркие, теплые цвета стен словно смеялись над ним, напоминая о локонах Хлои и о том, как они сидели у камина. Странно, что он подумал о Хлое, а не о сыне. Мэтт был для него всем. Он был его плотью и кровью. Единственное его стоящее достижение за всю жизнь. Однако сейчас Йен корил себя в первую очередь за то, что сделал больно прекрасной девушке, которую знал всего неделю и которая так сильно запала ему в сердце.

– Вот видишь. Что я говорил? С самоконтролем у тебя все в порядке, – произнес Джек. – Ты ведь мог оказаться в баре, поддавшись искушению.

– Это вовсе не значит, что я не хочу там быть. Я действительно наломал дров в эти выходные. Я догадывался, что он будет злиться, но… я слишком зациклился на себе.

Йен понял, что по-настоящему не задумывался о чувствах Мэтта. Реакция Хлои наконец открыла ему глаза. Он помнил, как отчаянно она молила его пойти за сыном, пыталась заставить его изменить свое решение. И что же он сделал? Потерял над собой контроль. В очередной раз причинил боль своим близким. Правда, на этот раз винить он мог только себя, а не алкоголь.

– Так что ты собираешься делать дальше? – спросил Джек.

– Отпустить ее.

– Ты хотел сказать «его»?

– Ну да. А что я могу? Извиниться перед ним?

– Но ты ведь извинялся. В самом первом письме, помнишь?

Йен помнил.

– Я не все ему рассказал. Я умолчал о проблемах с алкоголем и что не упускал его из вида, пока он рос.

«Он должен знать, что ты не забывал о нем…» Разве не это сказала ему Хлоя?

На другом конце провода Джек снова тяжело вздохнул. Верный знак того, что он собирается опять прочитать ему лекцию.

– Ты помнишь о девятом шаге?

– Ты знаешь, что помню. Я следую этим шагам последние восемнадцать месяцев.

– Я знаю. Как одержимый.

– Что это значит?

Еще один тяжелый вздох.

– Я хочу сказать, что ты не должен строго придерживаться правил, Йен. Нужно продолжать пытаться, не опускать руки.

– А если попытка окажется неудачной?

– Тогда надо продолжать жить той жизнью, которой живешь. Делать добрые дела и надеяться, что однажды судьба предоставит тебе еще один шанс.

– Иными словами, я не могу контролировать абсолютно все.

– Все-таки ты кое-чему научился.

Слишком поздно. Мэтт не желает его видеть, а Хлоя… Как, черт возьми, как ему загладить свою вину перед ней?

Должно быть, он вздохнул, потому что Джек спросил:

– Что?

– Да так, ничего. – Йен невесело рассмеялся. – Ты поверишь, если я скажу, что у меня проблема с девушкой?

– Так вот почему ты оговорился, когда мы беседовали о Мэтте.

Его куратор чертовски проницателен.

– Она отличается от всех остальных женщин, Джек. Она такая милая, такая невинная и чуткая.

– Звучит так, будто она и впрямь особенная.

– Да. – А еще она слишком хороша для такого, как он.

– Так в чем проблема?

– Ты все равно никак не поможешь, к сожалению. Этот вопрос я должен решить сам. – И тут он вспомнил о чехле с платьем Хлои. Он по-прежнему лежал на заднем сиденье его автомобиля.

Судьба предоставила ему шанс.