Унесенный ветром. Книга седьмая - Осколки маски

Тай Кинг... Кто-то мог бы назвать его полноватым, но как по мне, именно про таких говорят "широкая кость". Хотя лично я это выражение и не люблю. Тоже брюнет, на вид лет шестьдесят, хотя тут я немного субъективен, так как знаю его точный возраст. Пятьдесят шесть лет ровно, "учитель". Сайфул, к слову, всего лишь "воин". В отличие от Сайфула, одетого в полевую форму, Тай Кинг был облачён в нечто вроде халата... ну или накидки белого цвета, под которой виднелся явно непростой костюм в китайском стиле.

- Взаимно, - поклонился я в ответ. - Жаль, что наше знакомство состоялось при подобных обстоятельствах.

- Парень, - покачал головой Сайфул. - Ты буквально провоцируешь меня. Столько всего можно сказать в ответ на твои слова.

Вот интересно, если снять с него наручники и отослать телохранителей хотя бы на пару шагов назад, он нападёт? С Тай Кингом всё понятно - он не рыпнется, так как вместе с ним, но чуть позже, будет уничтожена и его семья. А вот Сайфула ничего не сдерживает. Кроме смерти, естественно.

- Думаю, я смогу поднять вам настроение, - хмыкнул я. - За этим вас сюда и привели.

- Смешно, - хмыкнул он в ответ.

- Я серьёзен, - покачал я головой. - Видите ли, как мне кажется, в глобальном плане вам наверняка плевать на этот город. Да, - остановил я его порыв возразить, - как и любому нормальному человеку, вам жаль погибших соратников, вы злитесь проигрышу и тому, что город взяли враги, но ваш-то дом совсем в другом месте. Родня, друзья, знакомые - всё это не здесь. В этом плане мистеру Тионгу гораздо хуже, - глянув на двери в музей, я подумал, что поговорить можно и там, а не на входе, но я с Сайфулом и не собирался долго разглагольствовать. - Он, в отличие от вас, потерял почти всё. И кстати, видимо, всё-таки есть что-то особое в древности Рода. В любом случае вы, мистер Хашим, потеряв всего-навсего личную свободу, совершенно не смотритесь на фоне главы Рода Тионг.

Видать, я всё же задел какие-то струнки в душе Сайфула, так как в ответ получил лишь молчание.

- Умеете вы приструнить, мистер Аматэру, - нарушил тишину Тай Кинг. - Но я всё же должен заметить, что роль играет не только возраст Рода, но и личный возраст. Да и про обстоятельства не стоит забывать.

- Что ж, жизненный опыт на вашей стороне, мистер Тионг, так что я промолчу на этот счёт, - легонько кивнул я. - В общем-то, я отвлёкся. Дело в том, что я могу сильно помочь вам, мистер Хашим. И даже ничего за это не потребую.

- Значит, ваша выгода в самой помощи, - усмехнулся Сайфонг. - Думаете, я приму её, зная, что помогаю вам?

- Вам придётся, - произнёс я. - Нет, не так. Вы сделаете это по своему собственному желанию. Никакого принуждения.

- Хо? - произнёс он со скепсисом на лице. - Удиви меня. С чего я должен помогать тебе?

- Потому что у нас куча военнопленных, которых кто-то должен вернуть домой, - улыбнулся я. - Или вы в угоду своей псевдогордости оставите их у нас?

- Стоп, - почесал он лоб скованными руками. - А при чём тут я? Что мешает вам просто вернуть их?

- Ничего, - пожал я плечами. - Но либо их заберёте вы, либо они останутся у нас.

- Что-то я не понимаю вашего хитрого плана, - произнёс он подозрительно. - И что я должен сделать взамен?

- Плана как такового нет. И вы ничего не должны делать. Сам факт возвращения Героя, да ещё и с парой тысяч бойцов, несёт для нас одни плюсы. Вас будут пытаться использовать, вас будут пытаться устранить, с вами будут стараться подружиться. Это, конечно, не отвлечёт от нас внимание, но немного рассеет точно. Из таких мелочей победа и формируется. Вы же... Неужто откажетесь увеличить армию? Пусть несильно, но и здесь у вас было не так уж много бойцов, однако Сибу сумел нас неприятно удивить.

- Вы меня совсем за дурака считаете? - произнёс он зло. - Думаете, я поверю, что вы хотите усилить вооружённые силы противника?

- Тут есть нюанс, - покачал я головой. - Да, усиление будет, но только для вас. Можете считать меня самоуверенным, но отпущенные пленники не будут для нас проблемой.

- А как же неприятное удивление? - произнёс он иронично.

- Не хотел я говорить этого при мистере Тионге, - вздохнул я. - Но вы именно что удивили. Понимаете, мы не собирались брать этот город, он нам не нужен. И если бы вы сидели тихо, мы бы просто прошли мимо. Даже после вашей атаки далеко не факт, что мы устроили бы осаду, не входило это в наши планы, но ваши СМИ слишком громко вопили об этом. В какой-то момент нам пришлось заняться Сибу, просто потому, что иначе мы потеряли бы лицо. Так что да, случившееся нас удивило, причём неприятно. Мы потеряли много хороших парней, потеряли... просто так. Ни с чего.

Но гораздо хуже сейчас именно Тай Кингу, он-то потерял гораздо больше. И тоже ни с чего. Просто так.

- Ты врёшь... - выдавил из себя Сайфул.

- Хватит бросаться словами, капитан, - произнёс Тай Кинг с закрытыми глазами. - Это Аматэру.

- И что? - посмотрел на него Сайфул. - Аматэру не могут врать?