Уничтожение

– Вы будете моим начальником охраны, и должны приобрести новое оружие с бронежилетами для моих телохранителей. На Зиосте процветает черный рынок, доступный для всех сторон.

– Все на борту нашего корабля должно соответствовать этой легенде, на тот случай, если таможенники решат провести внеплановую проверку корабля.

– А если они что-то заподозрят в нашей легенде? – спросил Терон, неохотно вставая на ноги, освобождая кресло.

– Наши агенты внесли нужные исправления в различные Имперские базы данных, к которым смогли получить доступ, чтобы подтвердить эту легенду. Конечно, мы не сможем исключить появления тех, кто на самом деле бывал в секторе Дедлас, и знает в лицо настоящих руководителей заводов. Тут наша легенда может дать сбой.

– Я смотрю, вы все предусмотрели, – сказал одобрительно Терон. – Для джедая архивиста, вы действуете довольно грамотно в роли шпиона.

– Как, я уже говорил, ССИ не являются единственной организацией, кто участвует в сборе информации о наших врагах, – напомнил ему Гност-Дюрал, двигаясь следом за Тероном в сторону рубки. – Но ваши усилия сосредоточены, в первую очередь, на военных аспектах. Мы же, больше заинтересованы в тех, кто следует Темной стороне Силы: Владыки ситов, Темный Совет, и даже Император.

– Я слышал, Император умер, – отметил Терон, садясь в кресло второго пилота.

– Так считают многие, – загадочно сказал Гност-Дюрал, устраиваясь в кресле пилота рядом с ним.

– Вы не купились на это?

Терон с радостью обнаружил, что кресла в рубке оказались такими же саморегулирующими, как и в пассажирском отсеке шаттла. Кресло, которое он занял, подстроилось под его тело, обеспечив ему максимальный комфорт и удобство. Это было очень кстати на время длительного полета до Зиоста.

– Есть много всяких вариантов, и я не исключаю любого из них. Император может быть мертв. Он может скрываться, или он вообще никогда не существовал... по крайней мере, не в истинном смысле этого слова.

– Не слышал ничего подобного прежде, – признался Терон.

– Существует ряд доказательств в поддержку теории о том, что тысячелетний Император ситов являлся всего лишь мифом, – продолжал говорить Гност-Дюрал, проводя при этом стандартную процедуру предполетной проверки корабля.

– Вполне возможно, что Императором являлся один из лидеров Темного Совета. Когда он, или она умирает, следующий, наиболее могущественный лидер, тайно берет на себя эту роль, поддерживая миф о вечном и всемогущем сверхсуществе, чтобы держать массы и других Владык ситов в подчинении.

– Если это так, то почему существуют слухи о гибели Императора? – спросил Терон, одновременно просматривая показания приборов. – Почему ни один из членов Совета не сделал своевременного и публичного заявления?

– В Темном Совете, как и во всей Империи, нет постоянства и единогласия. В Совете могли возникнуть разногласия между его членами о том, кто должен стать следующим Императором.

– Или, – продолжил джедай, – все эти слухи могли бы быть правдой, и Император, на самом деле, был очень древним существом с непостижимым долголетием, который недавно исчез, оставив своих последователей перед трудной дилеммой выбора приемника.

– Какой бы ни была истина, – заканчивая, пообещал Гност-Дюрал, – скоро в один прекрасный день я все узнаю. Знание является ключом к уничтожению ситов.

– Я думаю, уничтожение «Копья Власти» будет этим ключом, – пошутил Терон.

– «Копье» является ключом к победе над Империей и положит быстрый конец галактической войне, – уточнил Гност-Дюрал, повышая голос, чтобы быть услышанным, когда заработали двигатели корабля. – Но ситы – это совершенно другое дело. Даже, если Империя падет, последователи Темной стороны будут продолжать существовать в подполье.

– Вот почему я посвятил себя изучению ситов. Я полон решимости найти способ, чтобы очистить галактику от их разлагающего влияния и положить конец вечной борьбе между Светлой и Темной сторонами Силы.

– Э-э... ладно. Надеюсь, что у вас все получится.

Терон почувствовал, как сжалось саморегулирующее кресло под ним – это корабль начал взлетать. Тяга у «Процветания» была впечатляющей.

– Вы смеетесь надо мной, – сказал Гност-Дюрал. – Разве мастер Жо не рассказывал вам о Силе, о постоянной битве между силами Света и Тьмы?

– Он был более заинтересован обучить меня необходимым навыкам, чтобы выжить, – ответил Терон. – Я думаю, он надеялся на преподавателей из Академии джедаев, которые должны были просветить меня по этим вопросам, – добавил он. – Но поскольку я не показал способностей в Силе, то они отказались обучать меня.

– Сила проявляется по-разному, – заверил его Гност-Дюрал. – Она протекает через все живое. Если вы не джедай, то это не умаляет вашу ценность.

– Говорить можно одно, а думать другое, – ответил Терон, чуть более резко, чем хотел.

– Мне необходимо, ввести координаты назначения в навикомпьютер, – сказал Гност-Дюрал, возможно почувствовав, что пришло время положить конец разговору.