Уничтожить нежить

— Ну-ну, ну-ну, — протянула ведьма, искоса взглянув на девушку. Роса только пожала плечами, научившись этому жесту у парня. Да, Вадим ей откровенно нравился, особенно теперь, когда он стал мужественнее, что не укрылось от её взгляда.

— Ну, до былинного героя тебе ещё далеко, зато мечом теперича смогёшь долго биться. Занимайся с ним каждый день, глядишь, и выйдет из тебя витязь. Бороду отрастишь, усы, жёнку себе найдёшь, да деток родишь, если не умрёшь раньше.

Вадим хмыкнул.

— Мне бы выйти из вашего леса для начала. А чтобы не умереть раньше времени, доспехи нужны. Лучше металлические, но сойдут и кожаные.

— Это не к нам, доспехи не делаем. Подсказать можем, где, но лучше иметь ваши, человеческие. Сегодня ночью ложись отдыхать пораньше, завтра поутру, пока ещё темно будет, пойдёте к границе. Пора тебе уже уходить.

Вадим лишь пожал плечами. Что поделать, он почти привык за два дня и к Росе, и к ведьме, но обольщаться не стоило. Им нужно было золото, а золота у него больше не было.

— Из избы больше не выходи, чтобы дух твой человеческий тут не привлекал никого. Ищейки чужих вокруг рыскают, унюхать могут. Лезь на чердак, уже вечереет, заодно и зрение своё ночное проверишь. Сам-то днём лучше ли видеть стал?

— Лучше, — признал Вадим. — Ещё как лучше. Я и не знал, что можно так хорошо видеть.

— Ночное будет хуже, чем у Росы, и со временем станет ухудшаться, если не примешь повторного зелья. А если три раза выпьешь, то оно навсегда останется с тобою, но зелье нужно пить не раньше, чем через год. Всё, я с тобой расплатилась полностью, а вот и сапоги тебе, как ты просил.

Ведьма развернулась и ушла в дальнюю комнату, вернувшись с неказистой на вид обувью.

— На-ко, примерь!

Сапоги были под его размер. Одев их, Вадим почувствовал, что они сели на ногу, как влитые, но вид у них был… Какие-то ошмётки кожи свисали, как будто бы он в них ходил сто лет и не берёг ни разу. Но внутри всё было прекрасно: нигде не тёрло, не давило, кожа голенища толстая, но мягкая. Подошва на сапогах тоже кожаная, но твёрдая, как дерево.

— А почему они кажутся потасканными и древними? Это что, артефакт минувших эпох?

— Как ты сказал? — заинтересовалась ведьма. — Нет, если бы это был божественный артефакт, то ему не было бы цены. И твой жалкий золотой не оплатил бы и стежка на их голенище. Они выглядят нарочито старыми, чтоб лихой народец на тебя не обращал внимания, дабы не сняли их с тебя при первом удобном случае. А так, смотришь, что разваливаются, так зачем брать… Не волнуйся, они долго тебе прослужат. Клялись и божились лесовики, что честь по чести их ваяли. Доверия они заслуживают. Ладно, теперь точно всё. Иди наверх, проверь своё ночное зрение и ложись спать.

Вадим кивнул и полез наверх. Вслед за ним неожиданно для обоих рванула и Роса.

— А ты куда? — очутившись на чердаке, спросил у девушки Вадим.

— С тобой! Ты ведь ещё не ложишься? А мне скучно.

Вадим прислушался. Внизу было тихо, ведьма никак не отреагировала на этот поступок внучки, занявшись своими делами.

— Ну, хорошо… Ты же побудешь и уйдёшь?

— Конечно, утром, вместе с тобой.

— Гм.

— Без всяких «гм»! Я лягу рядом, чтобы не проспать, и чтобы ты успел собраться.

— Рядом⁈

— Да. А ты что, против?

— Как бы нет… но как бы парень с девушкой не спят вместе, пока они, ну это… — Вадим стушевался, не решаясь произнести вслух то, о чём думал.

— Я просто рядом лягу или недалеко, здесь сено лишь на твоей постели, так что тебе придётся подвинуться.

— Я, наверное, спать буду в другом месте, — с опаской сказал Вадим.

— Зачем? Ты меня боишься? Не бойся, я не нападу на тебя, и оборотни с людьми не вступают в отношения.

Вадим, глядя на неё, готов был поспорить, но промолчал. Он одновременно чувствовал необъяснимую радость и опасался подвоха. Да и странно было бы не опасаться, когда девушка-оборотень сама лезет к тебе в постель.

— А давай в окошко посмотрим? Смотри, уже совсем стемнело.

Вадим бросил взгляд на окно и согласился с девушкой. Подойдя к окну, он выглянул наружу. Чернильная летняя тьма уже опустилась на землю, укрывая всё вокруг тёмным пологом, но нисколько не мешала Белозёрцеву рассматривать окрестности. Это оказалось непривычно. Всё предстало не в серо-зелёном цвете, с яркими пятнами теплокровных, как в приборе ночного виденья, а в каком-то черно-сером. Видно было отлично, просто великолепно.

Вдруг его внимание привлекли появившиеся на краю поляны шакалы. Несмотря на то, что они были чёрными, Вадим их прекрасно рассмотрел и тут же получил тычок под рёбра.

— Не высовывайся, — недовольно шикнула на него девушка, занимая место у окна. — Да, нашли всё же. Это ищейки, их немного. Сейчас всё разнюхают и побегут на доклад, к утру здесь будет вся стая во главе с погонщиками, но мы успеем уйти.

— Откуда знаешь?

— Чувствую. Следы твои я замела, и не я одна. Они что-то уловили, но понять не могут. Сейчас пошастают, вынюхают, сообразят и тогда уж побегут. Время у нас есть.

— Тогда мне надо подготовиться. Взять запас еды и мешок свой собрать.

— Собирай, а еду я тебе принесу.