Сон оказался из студенческого прошлого и на редкость цветным и ярким. Сергею приснилось окончание второго курса театрального. Как его позвали на один из экзаменационных спектаклей четверокурсников в качестве массовки. Как он впервые увидел Наташу, блестевшую в роли Офелии. Их первую прогулку по ещё не разрушенной ночной Москве. Встречи, поездки, наспех принятое решение никогда не расставаться. Стояние ночью в очереди под дверьми ЗАГСа. Нервозное утро перед росписью. Весёлую свадьбу в институтской столовой с пьянкой, но без мордобоя. Студенты театрального пили вёдрами. Свадебное путешествие в Турцию. И недолгая счастливая довоенная семейная жизнь в оставшейся после деда квартире в Видном. Во сне Наташа смотрела ему в глаза, и всё время говорила одну и туже фразу: «Проснись, обернись, она видит тебя. Проснись, обернись, она видит тебя. Проснись, обернись, она видит тебя». Сергей не хотел расставаться с женой не на миг. Подсознание интересная штука, мужчина резко проснулся. Не успев открыть глаза, руки сработали быстро на рефлексе. Револьвер будто сам снялся с предохранителя и подпрыгнул в объятья. Проснувшийся открыл глаза и, не зная сам почему, повернулся, вправо вскидывая револьвер. Она действительно смотрела на него. Метрах в восьми справа. Здоровая, мохнатая, саблезубая с кровью на клыках, бело-серая, напоминающая кого — то из семейства кошачьих. Зверюга была непохожа на всех земных внешне. Длинной метра полтора, два, с метр в холке, очень мускулистая. Чем-то напоминающая на ирбиса, но с более светлым окрасом и с серыми полосами как чёрные у тигра, но гораздо реже. Здоровенные клыки, и волосы на голове, будто у бандита времён девяностых как бы зачёсанные назад. Мгновение, кошка отталкивается задними ногами. Страшный прыжок. Глухой хлопок револьвера. Сергей как в замедленной съёмке увидел пулю, входящую в голову хищнику через правый глаз. Следом отлетела задняя часть черепа смешанная с мозгами, кровью и шерстью. Нужно отдать должное подарку Ровеса, останавливающее действие у оружие оказалось превосходным. Тело не долетела до жертвы, а отклонившись вправо, бухнулось на камни. Сердце выбросило в кровь, наверное литр адреналина и колотилось жутко. Сергей почувствовал то, что забыл за долгие годы партизанской борьбы и службе в органах госбезопасности. Страх. Напомнило ПО¹. С тем отличием, что выглядело более ужасно чем, когда по пояс обнажённого со штык ножом в руках тебя ставят в круг радиусом метра два-три из сетки рабицы, и спускают собачку модели овчарка или ротвейлер обученную не отлавливать пилотов сбитых челноков или караулить склады, а разбирать людей на различные нужные и не нужные запчасти. Он помнил и глаза мальчишки срочника, что рыдал над её трупом. Спросил у Петрова зачем, в империи не используют собак, тот лишь отмахнулся так нужно, не то чтобы ты умел грохнуть собачку, а сумеешь ли переступить через себя. На второй вопрос о том, что воспитать такую собаку требует времени и сил, он лишь отмахнулся. Не бери в голову процент выбраковки когда служебная собака не слушает приказа или бросается на своего кинолога десять — пятнадцать процентов, они всё равно на убой. Всё равно не приятно одно дело погибнуть от шального осколка, фазерного разряда, быть опоганенным знаками крадов или пулей грешника, совсем другое умирать в зубах неизвестной зверюги. Контроль проводить не следовало. Содержимое черепной коробки разлетелось в радиусе метра. Слева, за речкой послышался шелест кустов. Сергей резко обернулся, взяв на прицел неспокойные заросли. Не хватало ещё подпустить к себе парочку её детёнышей. Из кустов вышел боец в стандартном кожанно-меховом прикиде. Как уже отмечалось ранее бритьё и расчёсывание в горах явно не модно. Сергей, не показывая агрессии, вскинул револьвер, дулом вверх держа на разомкнутой ладони. Боец был вооружен карабином СКС и выйдя из кустов сразу взял незнакомца нам ушку, но заметив его мирный жест опустил винтовку.
— Здесь, — крикнул он зычным голосом.
Через минут пять место ликвидации зверюги наполнилось вооружёнными людьми. По шкурам на шеях было понятно, люди герцога. Десяток бойцов с удивлением рассматривали тело мохнатой. О чём-то говорили. Из толпы выделился одни, судя по более приличной одежде, калашу с подствольником и наглой рожей — главный. Кроме вышеперечисленных регалий его среди всех сильно выделял рост. Точнее его отсутствие. Глазомер Сергея был не плохим, но полутора метров в нём точно не было.
— Я, Вальдер Мартил первой колонный колонны великого правителя этих гор герцога Силви. Приказываю назваться — с чувством огромнейшего достоинства произнёс Маленький Бонапарт.
— Грат Хоранзи — слукавил Сергей, выговаривая первое пришедшее в голову имечко, не стоит светить своё по местным документам — мафиози из столицы — медленно и надменно произнёс Сергей, убирая револьвер за пояс. Скрывать своё положение смысла не было. По дорогой одежде, осанке и тому же револьверу местные и так поймут кто он и откуда.