Ордена круглой или овальной формы (Ленина, Красного Знамени, Трудового Красного Знамени и «Знак Почета») полагалось носить на левой стороне груди на пятиугольных колодочках, обтянутых лентами соответствующей расцветки, причем ордена одного наименования располагались последовательно, в независимости от времени награждения. Далее размещались в порядке старшинства медали, прикрепленные к таким же колодочкам. Их последовательность в пределах наименования определялась хронологией вручения.
Старшинство наград, носившихся слева, убывало справа налево, Не умещавшиеся в один ряд располагались ниже. Общая колодка могла быть и двухпозиционной, а могла и насчитывать до 10–12 лент.
Справа размещались ордена в форме звезды. Порядок старшинства определился наименованием и степенью, а исчислялся слова направо. Ниже крепились неуместившиеся. Старший орден допускалось привинчивать отдельно от остальных — наверху.
Планки с лентами в соответствующей последовательности носились только слева; ленточки, не входившие в один ряд, переносились в следующий. К одной общей планке с булавкой для ношения крепилось боковыми лапками до пяти изогнутых пластинок с натянутыми на них ленточками.
Золотая Звезда Героя сохранила алую ленту, но рамка колодочки стала выше и приобрела огранку. Звезды носились при всех формах одежды над колодками с орденами и медалями и над орденскими планками или самостоятельно.
Знак «Гвардия», носимый также при всех формах одежды, помещали ниже орденов, часто — на клапане правого нагрудного кармана или под ним.
Июньский указ 1943 г взамен колодочек орденов Суворова, Кутузова, Александра Невского и Отечественной войны вводил винтовое крепление. Но замена или переделка знаков происходила медленно и не везде. Выдача ранних образцов продолжалась, по крайней мере, до осени 1943 г., что объяснялось их избытком в наградных отделах армий. К тому же, надевая ордена и медали старого образца, владельцы как бы подчеркивали их давность и заслуженность. Некоторые участники Парада Победы сохранили на парадных мундирах знаки боевых отличий, полученные в суровом и скупом на награды начале войны.
Хотя правила предусматривали ношение наград на верхней одежде, орденские планки на шинели так и остались в проекте. Но в 1945 г провожаемые из Маньчжурии на Родину советские воины крепили к шинелям справа сверху вниз звезды орденов и гвардейский знак под ними, слева — в ряд поперек груди — ордена и медали на колодках с лентами.
Широко распространенные перед войной нагрудные значки организаций и ведомств практически вышли из употребления, многие были упразднены. В то же время для поощрения железнодорожников, шахтеров, сельских тружеников и работников других отраслей хозяйства в период 1941–1945 гг. вводились различные знаки и значки.
Все они, а также неотмененные довоенные носились справа — правее или ниже орденов либо на их месте.
Большинство фронтовиков предпочитали планкам ордена и медали; сразу было видно, чем отмечен воин, а в ряде случаев награда принимала удар пули или осколка. Чтобы защитить эмаль от повреждений, орден порой привинчивали гайкой наружу или прикрывали клапаном из ткани в цвет одежды. Тем, что блеск наград мог привлечь внимание вражеского снайпера, пренебрегали, к тому же планки были редкостью во фронтовых военторговских магазинчиках.