Уникальная и парадоксальная военная техника, т. 1

Французский танк «Рено» — первый танк классической компоновки.

Что же принципиально нового внес Луи Рено в свою конструкцию? Новым были вращающаяся башня и форма гусениц. Расположив оружие в башне, конструктор добился увеличение маневренности огня. В прежних танках для ведения огня можно было использовать оружие только с одного борта, где находился противник. Остальное вооружение, а с ним и часть экипажа бездействовали. В танке Рено вооружение могло быть использовано в любом направлении, а экипаж значительно сокращен. Мы уже отмечали, что форма гусениц английских танков позволяла преодолевать высокие отвесные стенки, но платой за это качество была высокая уязвимость гусениц от огня противника. Рено сделал передние колеса своей машины большего диаметра, чем задние, и приподнял их над грунтом. Это дало танку почти такую же проходимость, как у английских машин, без вывода гусеницы на крышу. Внутренняя планировка танка и, в частности, изоляция двигателя от боевого отделения, с целью предотвращения распространения пожара и избежания проникновения отработанных газов в отсек экипажа, в современных танках такие же, как на «Рено» FT-17.

Во время Первой мировой войны и в особенности после нее детище Рено получило всеобщее признание. Множество стран приняли его на вооружение, некоторые без изменений, другие — частично переделав, но сохранив основные черты прототипа. Некоторые из «Рено» дожили до Второй мировой войны. Например, при штурме Одессы летом 1941 года румынские войска бросили в бой сразу несколько десятков этих ветеранов. Танки Королевская Румыния, воевавшая во время Первой мировой войны на стороне Антанты, получила в 1920-х годах из Франции. Всего поставили 76 единиц (48 пушечных и 28 пулеметных), до 1936 года FT-17 составляли основу румынских бронечастей. В некоторых странах «Рено» прослужили до конца 1950-х годов, побив все рекорды долголетия.

Танки-гиганты

С тех пор как в 1916 году танк впервые появился на полях сражений, началась его эволюция, вызванная изменением взглядов на роль бронированных машин в боевых действиях. Танки прошли сложный путь развития от тихоходных, неповоротливых и малонадежных конструкций до современных, сочетающих в себе огневую мощь, броневую защиту, маневренность и огромную ударную силу. Однако универсальные машины, одновременно обладающие всеми этими боевыми качествами, не могли появиться сразу, без долгого предварительного периода, в ходе которого были отработаны основные элементы их конструкции. И именно в этот период становления у конструкторов бронетанковой техники часто возникало желание создать огромный неуязвимый танк, своего рода сухопутный броненосец, способный поражать любую цель, пусть и в ущерб другим его свойствам. В принципе, уважаемые читатели, можно было просто назвать вам танк, который считается самым большим за всю историю танкостроения, и на этом завершить данную главу, но давайте поговорим о танках-гигантах более подробно. Попробуем описать наиболее необычные и интересные модели и проекты.

Итак, начнем наш небольшой рассказ о сверхтяжелых танках, танках периода, когда уровень развития техники не позволял в должной степени сбалансировать в одном изделии все ценные качества боевой машины; и среди конструкторов шло соперничество двух тенденций. Одни делали ставку на небольшие маневренные, подвижные, легкие и слабовооруженные экземпляры, а другие — на гигантские машины огромной массы, оснащенные мощной противоснарядной броней, иногда с тремя и даже пятью башнями и соответствующим количеством орудийных и пулеметных стволов. Впрочем, деление танков на классы весьма условно, поскольку согласованных международных стандартов нет. В СССР классификация шла по весу машины: до 20 т — легкие, от 20 до 40 т — средние, от 40 до 60 т — тяжелые. В других странах были иные критерии. Например, в фашистской Германии «классовую принадлежность» определяли по калибру танковой пушки.

Первый в мире реальный проект сверхтяжелого танка, названного «Бронеход», детально разработал русский инженер — сын знаменитого химика В. Д. Менделеев, — по образованию кораблестроитель. В течение нескольких лет (1911–1915 гг.) в свободное время он упорно работал над этой машиной.

Сверхтяжелый танк Менделеева (проект):