Как оказалось, с моего компьютера действительно была предпринята попытка увода денег из тех банков. Осуществил это человек, который к тому времени уже довольно долго работал на фирме и сам претендовал на место заместителя начальника того отдела. Когда я пришла туда на работу, он пытался довольно настойчиво "опекать" новую сотрудницу. Мне он был неприятен и я быстро дала понять ему, что его покровительство меня не интересует. Наверное, этих двух факторов оказалось достаточно, чтобы привести в действие столь гнусный план. Подгадав момент, когда никого из сотрудников не было рядом, он осуществил его, а для гарантии сделал анонимный телефонный звонок в полицию. Что в конце концов стало его роковой ошибкой - запись разговора осталась в материалах дела и мне не составило труда понять, кто звонил. К тому моменту он уже дослужился до должности начальника отдела, судя по всему, подсидев прежнего - вполне в его духе. Хотя я человек немстительный, все же решила, что зло не должно остаться безнаказанным и разработала свой собственный план. И вот, когда тот субъект вышел на пенсию и отправился отдыхать на Даранские острова, я осуществила свою месть. Его кредитная карточка и все его вклады в банках были аннулированы, его имя стерто из всех баз данных, а имеющиеся упоминания о нем в Сети изменены соответствующим образом. Поскольку, как ты знаешь, в наше время бумажная канцелярщина практически сошла на нет и вся документация сразу вводится в компьютер и хранится там, ее исчезновение фактически исключает человека из общества. Насколько я знаю, после осуществления той операции некоего пенсионера вскоре задержала местная полиция при попытке расплатиться пустой карточкой в супермаркете, а поскольку личность установить не удалось, его без лишних проволочек препроводили в местную тюрьму - полиция на тех островах не отличается излишней сентиментальностью. И только спустя несколько месяцев, когда его бывшие сотрудники подтвердили личность задержанного, и документация частично была восстановлена, его депортировали на родину.
Артур под впечатлениями услышанного попросил:
-Расскажи мне о вашем мире.
-Что именно ты хочешь узнать?
-Ну, что он представляет из себя, кто его населяет, чем вы занимаетесь, и так далее...
-О том можно рассказывать часами, поэтому вкратце изложу основные факты. Сейчас в Виртуальности постоянно проживает около трех тысяч человек, причем из самых разных уголков Земли. Основной принцип отбора новичков - человек должен обладать способностью творить, и кроме того - отвечать определенным нравственным критериям. Моральным уродам, отравляющим жизнь окружающих, доступ в Виртуальность закрыт. Наконец, сам человек должен быть готов к переходу - не всегда это проходит безболезненно для психики. Основной "кузницей кадров" для нашего мира долгое время являлась пресловутая лаборатория нестандартных разработок, которой в целях обеспечения секретности проекта выделили отдельное здание, доступ в которое имеет очень ограниченный круг лиц. Сотрудники лаборатории, помимо поддержки нормального функционирования Виртуальности, занимались поиском одаренных людей и после тщательного изучения конкретной личности и ее окружения принимали решение о перспективности разработки данного индивидуума. Процесс этот был длительным, трудным и, прямо скажем, не очень эффективным. Чтобы облегчить процесс привлечения новых людей, в Виртуальности создали Отдел Коммуникаций, получивший полномочия на прямые контакты с представителями Реальности. Именно этому отделу принадлежит идея выпустить продукт под названием "виртуальная личность" - как предмет для случайного поиска. Как ты, наверное, уже догадался, копии нас самих, устанавливаемые на компьютеры купившими соответствующие компакт-диски, действуют синхронно с основной личностью, находящейся в Виртуальности.
Территория нашего мира охватывает двенадцать гигасекторов, Которые мы называем просто "сектор номер такой-то", и отгорожена от внешнего пространства Барьером, о котором я уже упоминала. Там, где когда-то стояли домики первопроходцев, теперь раскинулся целый город - Мэйнтаун, являющийся по сути столицей нашего маленького государства. Кроме него, отдельные небольшие поселения обитателей нашего мира разбросаны почти по всей его территории. Остальное пространство - природа во всем ее первозданном великолепии, от заснеженных гор до тропических островов. Есть Библиотека, основу которой заложили еще первые поселенцы, и насчитывающая сейчас многие миллионы единиц книг, монографий, журнальных и газетных статей. Есть Зоопарк, где наряду с современной фауной представлены существа давно ушедших эпох (и чью биохимию я сейчас изучаю, - мысленно добавил Артур). Есть игровая зона, которую с удовольствием посещают в свободное время обитатели Виртуальности. Есть свой научный центр, занимающийся всевозможными теоретическими разработками и представляющий собой "мозг" Виртуальности, а также еще целый ряд строений самого разнообразного толка - великолепные дворцы, памятники архитектуры, коттеджи, музеи и т.п.