Уникум

Намеки на то, что он плохой отец, которые иногда позволяла себе Юля, были неприятны Андрею. Тем более, что он прекрасно знал: Шурка от него без ума. Глаза мальчишки загорались всякий раз, когда Андрей интересовался чем-нибудь или давал сыну какое-либо задание...

Шурка окончил всего два класса в специнтернате, и вот уже несколько лет мотался с Андреем по всей стране, из одного места в другое. Но судить Андрея за это в нынешнем свободном обществе было некому. Шурка был его существом, его собственностью, и никто не мог распоряжаться его жизнью, кроме Андрея.

Да зачем, в самом деле, сдалась Шурке школа? Со временем, если Андрею удалось бы осуществить свои планы, Шурка мог бы получить от жизни столько, сколько никогда не получит обычный здоровый и нормальный ребенок с самым престижным образованием за душой...

Марьян появился в кафе почти сразу же после того, как Шурка освободил место.

Равнодушно и брезгливо поглядывая по сторонам на вполне приличных посетителей, он прошел к столику Андрея, поздоровался и с комфортом устроился на пластиковом стуле.

- Что-то ты припозднился, - заметил Андрей.

- Я ждал, пока уйдет мальчик. Я не обсуждаю такие дела в присутствии посторонних свидетелей. Твой Шурка уже свидетель... - Марьян откинулся на спинку стула и чуть устало проговорил: - Хочешь пользоваться моими услугами - придерживайся моих правил. Я же тебя предупредил.

Андрей всегда удивлялся, насколько разным мог быть Белый Марьян в зависимости от обстоятельств.

Андрей помнил Марьяна скромным, немного боязливым и обидчивым пареньком, которые занимался чем-то непривычным и не совсем нормальным, очень этого стесняясь и пряча от посторонних глаз свои способности.

В Совете Гильдии, в присутствии убеленных сединами старейшин он все так же был тише воды, ниже травы и мельче козявки.

Ну а в своем салоне Марьян был хозяином, перед которым трепетали все

его служащие, властным брюзгой и строгим занудой. Здесь он обрел подобающее

достоинство: был странный, загадочный человек, знающий себе цену,

невозмутимый, пренебрежительный. С таким Марьяном шутки были плохи. Такого

Марьяна Андрей втайне побаивался.

Ну а теперь перед Андреем сидел совсем другой Марьян. Этот Марьян, несмотря на строгое выражение лица и хмурую гримаску ждал от друга похвалы и ласкового слова. Но Андрей сейчас не был расположен нежничать. Его съедала тревога, и он не мог себя пересилить.

- Ладно, Марьяш, не ворчи, - Андрей отхлебнул остывший кофе и внимательно посмотрел на Марьяна. - Рассказывай, как прошла разведка?

Тот как-то странно усмехнулся и развел руками:

- Как договаривались... Присмотрелся, подобрался и ударил.

- Ну и как он? Допекло?

- По-моему более чем, - сдержанно кивнул Марьян.

- Так когда заканчивать будешь? - не отставал Андрей.

- Ну что ты дергаешься? Завтра к вечеру... - пожал плечами кудесник. - Я вообще не вижу необходимости спешить...

- Ты не видишь, а Кошарский видит! - Андрей занервничал. - Если мы с тобой будем тянуть волынку, Джан найдет других посредников, и Березин от нас уплывет...

Марьян поджал губы:

- Что ты так переживаешь. Я делаю все, как договорились. Процедура запущена.

Андрея набрал побольше воздуху и с шумом выдохнул.

- Слушай, а что такое с тобой? - вдруг с беспокойством уточнил Марьян.

Андрей ждал этого вопроса. Он уже знал, что от Марьяна ничего не скроешь.

- Кажется, старый пес что-то пронюхал, - тоскливо пожаловался Андрей.

- А конкретно? Он что, расколол кое-какие из наших делишек?

- Вот именно.

- Неприятно, но не смертельно, - отмахнулся Марьян. - Не переживай так.

Это ерунда.

- Не только это. Джан пригрозил, что если я буду смотреть на сторону, он отыграется на Шурке...

- Ах, ты... старый хрен... - с досадой выдохнул Марьян. - Скверно. Говорил я тебе, нельзя было Шурке ночевать в Гильдии. Кто-то из охраны доложил председателю...

Марьян замолк, нетерпеливо пощипал свою забавную бороденку, потом протянул руку и коснулся ладони Андрея:

- Отправь ты сына обратно. От греха подальше...

- У его матери другая семья и двое здоровых детей. Она снова сдаст Шурку в психушку... - начал Андрей. - И я его потеряю...

- Ладно, оставим все, как было, - Марьян ободряюще сжал его руку и оглянулся на буфетную стойку. - Слушай, кофе хочу и сладенького... Тебе принести?

Андрей молча покачал головой.

Марьян встал, отошел к прилавку и вернулся с чашкой кофе и большой кремовой корзиночкой на блюдце.

Когда он опять устроился и уже собрался есть, Андрей решился, наконец, заговорить о главном.

- Есть только один способ отделаться от этой старой сволочи... И нам надо сделать это поскорее. Ты должен помочь мне, Марьян.

Марьян замер, запустив зубы в пирожное. Потом он снова задвигал челюстями и, проглотив, уточнил:

- Может быть, тебе попить каких-нибудь транквилизаторов? Успокоишься, забудешь о болтовне старого хрыча. Дешевле обойдется, чем моя помощь.

- Ты собрался брать с меня деньги? - опешил Андрей. Сначала это показалось чудовищной насмешкой, но Марьян смотрел серьезно. И Андрей растерялся:

- Слушай, если на то пошло, я у тебя милостыню не вымаливаю. Я прошу тебя, как друга...