Уникумы Вселенной–2

Только Вителла с уверенностью заявил, тыкая в точку, которую пометили на карте Николай с Иреной:

– А вот здесь находился скоростной лифт для начальства. Сам им ежедневно пользовался. На поверхность он выводил в три этапа. Но пока больше ничего подсказать не могу. Так что…

Когда переодевание было закончено, соизволила проснуться Айни. С недовольным рычанием она уселась, привлекая этим к себе всеобщее внимание, и сердитым голосом выкрикнула:

– Ну сколько можно шуметь? Как дикари какие-то! Идите уже по своим делам и дайте мне спокойно выспаться!

– Айни! – воскликнула радостно Сакрина и даже сделала шаг навстречу давнишней подруге, но наткнулась на такой взгляд, что в недоумении замерла на месте.

Затем они молчали целую минуту, мысленно выясняя нынешние отношения, после чего уже одетая девушка демонстративно повернулась к археологам и вежливо спросила:

– Начинаем подъем?

Скорее всего, древняя императрица пребывала в нервном расстройстве, если не хуже. Но спрашивать об этом напрямую Броди не осмелился. Только лишь подтвердил:

– Хоть сию секунду! Мы специально ждали только вашего пробуждения.

Кажется, поведение доисторической принцессы больше всех удивило Вителлу. Он, нахмурившись, посмотрел на обнаженную красавицу и раздраженно спросил:

– Ты останешься здесь в полной темноте?

– Мне свет не нужен! Топайте отсюда!

Такая грубость отсекала последние попытки уговоров, но Александр Константинович все-таки заметил, как Бутен, тяжело вздохнув, взглянул на свою официальную супругу с жалостью и сочувствием. Он, правда, тут же отвел взгляд и зашагал медленно по галерее, но полное владение мимикой еще не вернулось. Поэтому Броди решил немного схитрить:

– Хочу только предупредить, сюда наведывался ваш старший жрец, магистр Райгд. Мы его, конечно, к вашим телам не допустили…

– Как? Он жив? – поразился Бутен, благодарно подмигивая руководителю экспедиции и делая вид, что об этом не знает. Из чего следовало, что кое-кто подобного факта может испугаться. Ему ответил Вителла, который уже сообразил, почему так получилось:

– Дело в том, что твой дядя вместо себя подставил актера, и того утопили вместе с телохранителями. А сам Райгд затонул в соседней маленькой комнате. Помнишь, я еще удивился ее наличию, когда краны ломали?

– Ах, вот оно как… Теперь понятно, почему Ренни так туда рвался… – протянул император в задумчивости. Но потом резко пожал плечами: – По сути, ничего страшного пока не произошло. Будем присматривать за ним.

– И я так думаю: когда мы вместе, с нами ему не справиться! – согласился декерл и скомандовал: – Пошли.

Известие про ожившего жреца переполошило Айни. Она вскочила, словно подброшенная пружиной, выхватила из рук Ларисы одежду и стала поспешно на себя напяливать что попало без всякого осмотра или примерки. С такой же поспешностью, с панически горящими глазами она позволила помочь управиться с пышным хвостом и, испуганно озираясь, так и замерла возле единственной в обществе археологов женщины. Лариса незаметно подмигнула супругу, и тот бросился вперед, раздавая распоряжения практикантам, коллегам и водителям, что взять с собой, а что оставить на месте. Видимо, он полагал, что побывать здесь придется еще не раз.

Опять до самого озера передвигались в полном молчании из-за быстроты движения. И только возле самой воды Лариса пожаловалась:

– Так мы скоро из археологов переквалифицируемся в спортсменов-спелеологов.

– Не только! – возразил ей супруг, кивая на лодки. – Медали по гребле на каноэ нам тоже вполне светят. Грузимся!

Переправлялись в два этапа. Потом еще и практикантов оставили, чтобы они отогнали одну лодку на другой берег для группы Пузина. Во время плавания Бутен только поинтересовался:

– А что с озером, осматривали?

– Трое ваших современников совместным действием проверяли озеро перед своей переправой и сказали, что этот водоем очень опасен. Посоветовали в него ни в коем случае не окунаться.

– Верное наблюдение, – кивнула Сакрина и опять, видимо, погрузилась в мысленное общение с декерлом и императором. При этом все трое часто посматривали в сторону сжавшейся Айни. Что-то в состоянии прекраснейшей принцессы Древнего мира их очень беспокоило.

Второй этап подъема Броди опять попытался использовать для дополнительного общения, но ничего у него не получилось. В отличие от Абелии, и Бутен и Вителла отвечали только после долгого молчания и весьма односложно. Помалкивала и Сакрина. Так что пришлось самому руководителю экспедиции вести длинный, прерывающийся от нехватки воздуха монолог, пересказывая самые важные, на его взгляд, события.