Уникумы Вселенной

– Конечно, заведуют! - с сарказмом стал объяснять Советник. - Но все они числятся на балансе военного ведомства. А кто платит, тот и заказывает музыку.

– Смотрите, смотрите! - воскликнула девушка, указывая рукой направление,- Вон там! Поднимается огромный воздушный шар!

– Это не шар и не воздушный, и не поднимается - его только начали нака-чивать га-зом…

– А я и не знала! - глаза Абелии округлились от чистосердечного удив-ления.

– Вы разве не читали об этом в газетах и спецвыпусках? - удивился и Юниус в свою очередь.

– Ну, там так много пишут… - девушка замялась и умильно сложила губки банти-ком. - И каждый о своём… И все совсем разное… Я совсем запуталась! Спросила у отца, а он стал мне наглядно демонстрировать: стал жечь старые газеты и загонять дым под лёг-кую газовую косынку, мол, смотри, как она поднимается. А при чём тут дым? - увидя как советник снисходительно посме-ивается, перешла на тон просящего ребёнка: - Если вам не трудно - просвети-те меня в технических подробностях.

– Конечно, не трудно, - согласился он, опять расправляя плечи. Он уселся в удобное вращающееся кресло и указал ей на рядом стоящее. - Садитесь, - когда она тоже устрои-лась, продолжил. - Вначале мы понаблюдаем за взлётом с аэродрома, а уже потом будем наблюдать в телескоп сам старт космического корабля. Там кстати, есть два окуляра, так что мы сможем обозреть всё инте-ресное одновременно, - при этих словах он почему-то покраснел, но девушка вроде этого не заметила, увлечённо глядя на копошащихся на лёт-ном поле людей. Тогда он прокашлялся и продолжил: - Шары эти называются мезостаты, из-за своих отличных летательных качеств, позволяющих им подниматься в верхние слои мезосферы, да ещё и с большим грузом. А это почти сорок километров. На такой высоте воздух отсутствует почти полностью и если бы человек не находился там в специальных кислородных масках он попрос-ту бы задохнулся. Конечно, важнейшую роль для данной высоты воздухоплава-ния играет специальный газ - крейлан. Его удалось получить учёным всего несколько лет назад. И выделить его можно только путем сложного многоступенча-того химического синтеза. В природе этот газ, в свободном виде, не существует. Он имеет необычайную лёгкость и, что очень немаловажно, совершенно не горюч. Наполненные им мезостаты… Видите, один уже готов к взлёту, а вокруг начинают вздыматься купола ещё шести таких же? Действительно красивое зрелище! Так вот эти мезостаты и поднимут ко-рабли в мезосферу и уже непосредственно оттуда, те будут стартовать и набирать необхо-димую для ор-битального полёта скорость.

– А разве нельзя стартовать прямо с аэродрома? - вставила вопрос девушка.

– Можно! Но при этом во много раз увеличится расход топлива, что приво-дит к не-померному увеличению общего веса. Или пришлось бы делать взлёт с отделяющимися ступенями. А это существенно затрудняет управление полётом. О! Смотрите! Началось! Дан взлёт первому мезостату! Пусть ему повезёт!

– Счастливого плавания! - пожелала и Абелия, провожая взглядом резко взмывший вверх шар, на серебристых стропах которого свисало тускло-тёмное цилиндрическое уст-ройство с узкой, переходящей в иглу, носовой частью.

– Первый космонавт… Рану - Оливис. - вспомнила девушка имя, известное уже всему миру. Она обернулась к советнику и замерла. Тот смотрел вслед ме-зостату с таким волнением и сопереживанием, что она в тот же миг простила ему все обиды и неприятно-сти, которые он ей принёс своим несносным поведением. Она увидела его тщательно скрываемую от всех суть, то доброе и человечное, что, пожалуй, замечали в нём лишь его родные да ещё его шеф, Тасон. Ей в голову пришла одна мысль: - А вы с ним знакомы?

– С кем? - не понял сразу задумавшийся Юниус.

– С Рану-Оливис?

– Нет, к сожалению…, - он извиняющеся улыбнулся. - Как-то не довелось…

– А потом, мы с ним сможем познакомиться?

– Хм! Очень даже может быть! - он поднял вверх указательный палец. - Хорошая мысль, надо тщательно обдумать, как это сделать.

– Как быстро он уменьшается в размерах! - воскликнула Абелия.

– Да, пора нам переходить к телескопу, - они подкатились на креслах к прибору, и припали к окулярам. - Сейчас я немного подстрою. Ага, вот так. Теперь видно, будто мы рядом.

– Непостижимо! - Абелия радовалась как ребёнок. - И не предполагала, что он так увеличивает.

– Он уже существенно замедлил скорость подъёма, - продолжал давать объяснения советник. - Почти остановился… Через минуту, две будет старт…

– А как же мезостат? - забеспокоилась девушка. - Он ведь помешает кораб-лю взле-тать! Разве не так?