Уникумы Вселенной

– Мне кажется, с той стороны собралось много воды и давление постоянно усили-вается. В любой момент стенка может не выдержать и нас затопит в считанные минуты.

– Что же нам делать?! - голос Пеотии сорвался на крик, страх почти лишил её рас-судка. - Зачем мы вообще полезли в эти подземелья?! Лучше было встретить смерть на-верху! При свете дня!

– Мне кажется, наверху ещё больший ад, чем здесь, - попыталась успокоить свою подругу Сакрина.

– По-моему мнению, - решительно заговорил Юниус, - У нас только один выход!

Все выжидающе уставились на советника. Только Пеотия стала всхлипывать и за-крыла лицо руками. Она постепенно входила в шоковое состояние.

– Надо вернуться к лестнице, а потом нырнуть и проплыть под водой до следую-щего подъёма. Мы оттуда по ошибке убежали или, вернее, не успели подняться. - Видя недоверие на лицах слушателей, он пояснил: - Там ведь всего метров двадцать, может даже меньше!

– Но ведь надо учитывать, - стал перечислять император, - Несколько метров спуска, полную темноту, и неизвестно, сколько метров подъёма. Если удастся до него до-плыть и не пропустить на ощупь. И потом: мы ведь останемся совершенно без света! Как мы вы-беремся дальше?!

В этот момент раздался неприятный треск и, из образовавшемся на большей высоте сочащегося пятна, вырвалась тоненькая струйка воды. Но била она с такой силой, что чуть ли не распылялась.

– Ого! - закричал Вителла, - Да там неимоверное давление!

– Тем более, мешкать нельзя ни секунды! - настаивал Юниус. - Пока ещё не зато-пило вход на лестницу!

Он не стал дожидаться остальных, кивнул головой Абелии, и они стартовали к ле-стнице. Оставшиеся уставились на Вителлу.

– Да, это, пожалуй, единственный выход, Тем более что там чистая озёрная вода. Советую не забывать: вы приняли специальные таблетки и можете очень долго пре-бывать под водой! Побежали! И берегите дыхание! На ходу снимайте с себя все одежды, так бу-дет намного удобнее выплыть. И ничего не бойтесь! Кто выплывет первым, тут же набе-рёт больше воздуха и поможет остальным. Благодаря таблеткам у нас есть прекрас-ный шанс спастись. Верьте мне безоговорочно!

Они двигались скорей быстрым шагом, чем бегом. Тем более что их задерживала, вяло упирающаяся Пеотия, которую почти нёс на себе императорский телохранитель. Под ногами у них хлюпал всё усиливающийся ручеёк. На ходу они сняли с себя всё, что позво-ляла их скромность и остатки приличия. Хотя, в такой обстановке, последнего почти не осталось. Когда они добрались до места, представителей Хрустального города уже не было. Лишь из расщелины торчал горящий факел, да на камнях лежали два комплекта одежды.

– Да, наши генералы - бесстрашные ребята! - резюмировал увиденное император.

– И генеральши - тоже! - с полным серьёзом вторила его супруга.

Первым, почти не раздумывая, бросился в воду Вителла. За ним, удивив своих то-варищей по несчастью, нырнула Сакрина. Пеотия плохо соображала, что надо делать и её почти силой увлек под воду могучий телохранитель императора. Оставшись вдвоём, Бу-тен и Айни крепко обнялись и слились в коротком, но немыслимо страстном поцелуе. За-тем разжали объятия и, не говоря больше ни слова, прыгнули в черное отверстие времен-ной бездны.

Прошло пять дней. Из под груды камней расположенных на том месте, где раньше находилась заброшенная им-ператорская часовня, послышался натужный стон. Крупный камень приподнялся одним краем и удачно соскользнул чуть ниже. Из образовавшегося проёма показалась совер-шенно седая голова, затем плечи и обнажённый мужской торс. Слепящимися от резкого дневного света глазами мужчина осмотрелся вокруг и тут же снова их закрыл. Но не от-того, что его глаза слишком уж привыкли к темноте, а от ужаса. Хотя, казалось бы, этого чело-века уже ничем не удивишь. Но хоть он и сомкнул плотно веки, всё равно в его мозгу от-печаталась картина невероятной разрухи, кошмарной гибели всего живого и полного конца цивилизации. Всё смешалось в своей последней, предсмертной агонии. Раздроблен-ные камни, растрощенные стволы деревьев, вздутые трупы, опутанные ветками деревьев и тоннами водорослей. И над всем этим миллиарды жужжащих, зловонных мух и насеко-мых. А также непереносимый, тошнотворный запах разлагающейся плоти и гниющих рас-тений.

Через некоторое время мужчина всё-таки открыл глаза и вытер выступившие слёзы. Он был очень стар, даже неимоверно, но голос его был крепок и тверд:

– Не может быть, что бы погибли все! Я найду выживших людей и заставлю помочь мне! Чего бы это мне не стоило!

И Бензик, бывший главный невропатолог императорского госпиталя встал, и на пошатывающихся ногах стал выбираться из развалин.

Глава 45 (Броди.)