Универсальный доктор. Билет на выживание (СИ)

Растительность Клиса поражала своими размерами, но это было ничто по сравнению с рекой, к которой мы вышли через пять часов выматывающего марша по джунглям. Деревья кончились внезапно, выбросив нас на крошечный песчаный островок перед широченным открытым пространством водной глади.

— Видела когда-нибудь что-то подобное? — спросил Бьерн, звонко припечатав крупного кровососа, лишь отдаленно напоминающего комара.

— На Земле есть похожие реки, но вживую повидать их так и не получилось. Там, где я родилась, через город протекала всего одна речушка, гораздо скромнее этой. На путешествия у меня почти не было времени, я все время занималась учебой.

— И я не видел. Мое детство прошло на Арктусе. Там, если ты знаешь, вообще плохо с водой.

— Устраиваемся на привал! — скомандовал Баскес. — До рассвета с места не тронемся.

Несмотря на то, что до горизонта местному солнцу оставалось еще далеко, командир не ошибся со временем. Едва мы закончили обустраиваться на ночлег, солнце буквально рухнуло вниз, погрузив мир во тьму. Клис не имел постоянной скорости вращения, а потому плавных переходов от дня к ночи и наоборот, на нем не наблюдалось. Первопроходцы потратили не мало времени на составление графика скорости вращения планеты. Баскес держал постоянную связь с базой, а потому для нас подобное явление не обернулось неприятным сюрпризом.

Крупные мигающие звезды не позволяли тьме стать густой и непроницаемой, поливая землю сумеречным светом. К ночи похолодало, и пар исчез, сделав воздух кристально чистым. От лагеря до кромки воды оставалось не больше ста метров, но командир настрого запретил приближаться к ней.

— С базы передали, что в воде наблюдается активность. Твари нас почуяли и теперь будут ждать подходящего момента. К воде не приближаться! На берег они не полезут, так что атаки с той стороны можно не опасаться.

Когда на небо взошла крупная фиолетовая луна, стало еще светлее. Я сидела на поваленном бревне и всматривалась в сторону реки.

— Мне кажется, или там что-то шевелится над водой? — произнесла я, наблюдая за черными щупальцами, извивающимися в замысловатом танце.

— Не кажется, это бато, и они пытаются устроить на нас охоту, — пояснил Бьерн, тяжело опускаясь на бревно рядом. — Ты уже попробовала эту гадость?

— Ты о биомассе, которая заменяет нам сухпаек, и которую приходится цедить вот через эту трубочку.

— Точно, про нее. Какая же это мерзость! А знала бы ты, из чего ее делают.

— Стоп! Не говори мне, — предостерегающе воскликнула я. — Иначе у меня появятся все шансы завалить испытание, если я умру голодной смертью. Видя твое хитрое лицо, именно так и случится, узнай я подробности.

В этот момент водная гладь вспенилась, и из воды показалась огромная голова на длинной шее. Голова слепо крутилась из стороны в сторону, словно принюхиваясь. Те щупальца, что танцевали над водой, оказались крохотными, по сравнению со всем остальным, шевелящимися усиками на удлиненной макушке твари.

Издав протяжный вой, напоминающий песню кита, тварь распахнула пасть. Изогнутые тонкие зубы, расположенные в несколько рядов, блеснули в свете луны.

— Теперь я, пожалуй, не только есть не хочу, но и спать, — пожаловалась я Бьерну. — Эта тварь точно не может вылезти не берег?

— Точно. Добыча обычно сама приходит к ней. Видишь зеленоватый дымок? Бато выделяют особый секрет, на запах которого приходят ранхи. Но мы-то не ранхи, так что опасаться нечего, главное в реку не лезть.

— И это тоже не главное, — подумав, добавила я. — Главное, чтобы ранхи на дымок не явились, пока мы спим.

Утро разгорелось столь же внезапно, как потух накануне вечер. Температура резко возросла, снова на полную мощность загрузив систему охлаждения.

Когда мы в очередной раз остановились на короткий привал, три пары десантников остались позади, чтобы активировать свои картриджи в условленных секторах, а затем вернуться на точку сбора.

— Вилкас и Ветрова, это ваша зона. На виртуальной карте отмечена точка, где должны быть установлены картриджи. Делаете все аккуратно, выстраиваете настройки и уходите. Ничего больше. Постарайтесь не нашуметь. Вы выйдете из зоны портативной гасилки, а значит, вас могут обнаружить гилло. Их тут не мало, гнездо совсем рядом. Еще раз повторюсь, не шуметь и без надобности не высовываться, все ясно?

— А кто такой… — удивленно начала я, но Бьерн вовремя наступил мне на ногу.

— Вилкас — это я. Забыла что ли? — зашептал он. Система же должна была тебе на меня файл еще в мобиле передать. Ты что, его даже не прочитала?

Я виновато покачала головой.

— Что тут непонятного, капитан Ветрова? — гаркнул Баскес, заметив мое движение.

— Никак нет! Мне все понятно! — поспешила я заверить командира.

— Раз понятно, так выполняйте!

Сектор, где надлежало разместить картриджи, располагалась в невероятно неудобном месте. Вначале идущая ровно, река начала резко уходить под уклон, зарываясь в овраг с крутыми склонами.

— Похоже, нам вниз, — проговорила я, подойдя к краю обрыва. — Высоковато. Без шума спуститься не получится.