— Не знаю, он с мальчишками убежал, а меня бросил, — с обидой в голосе произнесла девчушка.
— Я найду его. Уходите на возвышенность, скорее! — поторопила я Нари.
Я обернулась к морю. Серая полоса уже не казалась столь далекой. Отдыхающие, наконец, начали понимать, что происходит и перестали воспринимать надвигающуюся стихию как забаву. Они суетились, собирая вещи, кричали, поторапливая друг друга.
Схватив недовольно пискнувшую Мальи за руку, я устремилась прочь от пляжа, остервенело вращая головой в надежде обнаружить Кьета.
— Вон Кьет, — девчушка ткнула худеньким пальчиком куда-то в сторону.
Кьет с еще одним мальчишкой сидел на дереве и кидал камни в некрупную бесхвостую собаку, оглашающую окрестности недовольным лаем. Собака была зла и не давала мальчишкам слезть с дерева. Тех же, казалось, это лишь радовало. Они весело кричали и осыпали пса новой порцией камней.
При моем приближении собака попыталась переключиться на новую, более доступную цель, но мне было не до церемоний. Пнув взвизгнувшую шавку в бок ногой, я протянула руки к Кьету.
— Слезай скорее, нам нужно срочно уходить.
Недовольный мальчик побурчал для приличия, но все же с дерева спрыгнул. Вокруг, словно грибы, были разбросаны лишь приземистые хлипкие домики, не способные удержать тяжелую волну. Нам оставалось лишь одно — постараться уйти как можно дальше от берега. Со стороны пляжа раздались испуганные крики. Я обернулась. Поздно. Ломая деревья и сметая все со своего пути, словно крошки со стола, гигантская волна зашла на сушу.
Пенный бурлящий поток воды пожирал метр за метром, сминая машины и засасывая в свое чрево людей. Волна была не больше трех метров в высоту, но и этого хватило, чтобы обрушить всю мощь стихии на не успевших отдалиться от берега людей. Сумев лишь вдохнуть поглубже, я почувствовала страшный удар, сбивший меня с ног и завертевший, словно в блендере.
Водяной поток тащил мое тело вперед, не давая вынырнуть и вдохнуть воздуха. Меня било о стволы деревьев, перемешивало с останками разбитых мопедов. В ногу вонзилось что-то острое, и я едва не закричала, лишь в последний момент сдержавшись и сохранив драгоценный воздух в легких.
Детей и Нари я потеряла сразу же, как только вода поглотила наше маленькое семейство, однако сообщений об их гибели от системы не поступало. Опять вода! Меня охватило негодование. Инженеры снова натравили на меня водную стихию. Они словно бы знали, насколько я ненавидела глубокую воду, и, будто бы в насмешку, раз за разом испытывали меня на стойкость именно этим способом.
Я почувствовала сильнейший удар, и мое тело, наконец, перестало крутиться в потоке. Волна прижала меня спиной к стене одного из чудом сохранившихся зданий, и теперь со всей силы давила на грудь, силясь выжать из меня жизнь. Почувствовав, что начинаю съезжать в сторону, я растопырила руки и ноги. Это помогло удержаться на месте. Прошло всего несколько мгновений, но мне казалось, что пытка длилась бесконечно.
Все кончилось резко. Поток воды стал стремительно снижаться, освобождая сушу от своего плена. Первый глоток воздуха, стоило голове показаться на поверхности, заставил меня закашляться. В следующее мгновенье, я упала, когда вода ослабила нажим. Мое тело стремительно поволокло в другую сторону, к морю. Вода отступала, утягивая за собой все, до чего смогли добраться ее холодные щупальца. Меня снова тащило по земле, и я старалась зацепиться руками хоть за что-то, но пальцы соскальзывали. Лишь у бывшей дороги мое тело ударило о покосившийся деревянный столб, и мне кое-как удалось удержаться.
В потоке мусора, проносящегося мимо, были видны тела людей. Они не боролись. Скорее всего, все они были мертвы или находились без сознания. Я старалась высмотреть красные футболки Кьета и Мальи, но все было бесполезно. Дети исчезли. Мне бы следовало бы думать и о Нари, но система не стала включать ее в испытание, и я решила не тратить на нее силы и время. В конце концов она была всего лишь виртуальным персонажем.
Ошарашенная и обессилевшая, я сидела в мутной воде, не пожелавшей полностью вернуться в море. Вокруг царил хаос. И без того ветхие дома оказались разрушены. Переломленные пополам пальмы лишились листвы, склонили кроны-веники до самой земли. Мимо проплывали доски и куски пластика. Все тяжелое безвозвратно ушло на дно. Неподалеку раздался крик.
Я вскочила на ноги и тут же охнула. Рана полыхнула огнем, заставив меня согнуться пополам. Из ноги торчала длинная щепка. Пока я была в холодной воде, боль не казалась столь острой, сейчас же она буквально раздирала раненую ногу.
Стиснув покрепче зубы, чтобы не заорать, я ухватилась за основание щепки и с силой дернула. Смолчать не удалось. Хриплый стон, вырвавшийся из груди, спугнул крупную чайку, старающуюся удержаться на скользком стволе завалившейся пальмы.
Кровь из раны хлынула ручьем. На несколько секунд я дала ей свободу, чтобы из раны смогли выйти возможные остатки от щепки. Зачерпнув пригоршню воды с самой поверхности, где песчаной мути было поменьше, я плеснула на рану.
— Да чтоб вас всех! Как же больно!