Лезвие оказалось не столь острым, как я рассчитывала. Оно лишь порезало кожу. Однако сам удар был настолько силен, что шея бандита хрустнула, и тот безжизненно повалился на своего покойного товарища. По инерции я упала на колени рядом. Меня била нервная дрожь. На этом удача закончилась.
Все происходило довольно тихо, однако оставшиеся бандиты, видимо, что-то почувствовали. Бросив носилки с пребывавшем в бессознательном состоянии мужчиной, они кинулись с криком в мою сторону. Я заметила, что один из бандитов потянул из кармана пистолет. Понимая, что не успеваю укрыться, так и не встав с колен, я перевернулась на спину, утягивая за собой верхнее тело, чтобы хоть как-то заслониться от пуль.
Первая просвистела рядом с головой. Почти сразу же я почувствовала два ощутимых толчка, когда следующие пули вошли в прикрывающее меня тело плешивого.
— Всего двенадцать патронов, — напомнила я себе, высвобождая из-под тела руку с пистолетом.
Целиться из моего положения было практически невозможно. Два выстрела мимо. На третьем послышался крик, и ответная стрельба прекратилась. Пуля угодила бандиту в правый бок. Выронив свой пистолет, он сложился пополам, силясь остановить темную густую кровь. Его товарищ попытался на ходу нагнуться за оброненным пистолетом, но мой следующий выстрел заставил бандита отдернуть руку. Пуля прошла вскользь, лишь распоров кожу. Следующая угодила мужчине в ногу.
Бандит заорал, но ранение не заглушило его жажду мести. Упав на землю, он снова потянулся за пистолетом. От волнения моя рука задрожала, и сдвоенный выстрел прошел мимо. Я задержала дыхание. Это немного помогло, и ствол пистолета перестал ходить ходуном. Выстрел, и пуля, пробив ключицу, вязнет в теле громко всхрапнувшего мужчины.
Последний, оставшийся на ногах бандит резко затормозил. Он попытался развернуться и броситься наутек, но очередная пуля, угодившая ему в спину, сбила бандита с ног. Он упал на живот и непроизвольно засучил ногами по земле.
Скинув с себя более не нужное тело плешивого, я распласталась на мокрой земле, раскинув руки в стороны, силясь перевести дух. Осталось всего три патрона. Где-то там, на дороге, стояла машина, в которой находилась моя цель. Я не сомневалась, что ребенок, о котором говорили бандиты, был Кьетом. Иначе это пошло бы в разрез со сценарием системы. Три патрона и неизвестно сколько противников. Не самая радужная перспектива.
С трудом заставив себя встать на ноги, я подошла к оброненному бандитом пистолету. Пусто. С разочарованием вздохнув, я швырнула звякнувший о камень полностью разряженный ствол. Этого следовало ожидать. Бывший обладатель пустого пистолета оказался жив. Он зажимал рану на животе и молча, с ненавистью, смотрел на меня. Я не стала его добивать. Еще три минуты, и пробитая пулей печень полностью обескровит умирающее тело.
Проверив карманы бандитов и не найдя в них ничего полезного, я склонилась над мужчиной на носилках. Он не дышал.
— Все, отмучился, бедолага. Что же, возможно, для тебя так будет даже лучше.
Когда я подумала, что машина с оставшимися пленниками и их охраной спрятана, то ошиблась. Напротив, она стояла в самом центре дороги, расчищенной от крупного мусора. Неподалеку, в тени высокой пальмы, прохлаждались двое — мужчина и женщина. Они тихо о чем-то переговаривались, передавая друг другу кривой дымящий косяк. За несколько минут наблюдений, что я провела лежа на животе в кустах, других людей не появилось.
Пленников держали запертыми в кузове без окон. Три патрона на двоих. Не самый плохой расклад. Взяв на прицел женщину, я затаила дыхание. Плавно двинулся спусковой крючок и грянул выстрел.
За мгновение до того, как пуля покинула дуло пистолета, мужчина шутливо толкнул мою цель в бок, и они со смехом провалились в пушистые заросли, покрытые мелкими красными цветами. Пуля разминулась с головой женщины в каких-то долях сантиметра. Смех мгновеннооборвался. Из кустов послышалось испуганно-настороженное бормотание, а в следующий момент уже мне пришлось резко отпрянуть назад — град выстрелов обрушился на мое ничтожное укрытие. Стрелявшие не жалели патронов.
— Да чтоб вас! — выругалась я, отползая назад и вбок.
Тем временем стрелки, прикрывая друг друга, покинули кусты и переместились к груде перевернутых металлических контейнеров, в хаотичном положении, застывших на обочине дороги. Мужчина ненадолго попал под прицел, и я выстрелила. Мимо. Снова выругавшись, я затаилась позади крупного пупырчатого камня с вкраплением окаменелых ракушек. Обругав себя за несдержанность, я от злости ударила кулаком по земле. У меня оставался всего лишь один патрон на двоих.
— Разве что самой застрелиться, — со вздохом проговорила я, старательно высматривая хоть какую-то помощь извне.
Стрелки снова решили сменить позицию, и в следующий момент я буквально вжалась в землю. Когда выстрелы стихли, я обнаружила, что на этот раз бандиты оказались намного ближе ко мне. Следовало срочно что-то предпринять.