Универсальный энциклопедический справочник

Цель масонов – объединение всего человечества в единый религиозный союз. Масоны почитают Бога как Творца всей Вселенной, поэтому допускают в свои ряды людей любого вероисповедания. Наиболее важную роль они играли на рубеже XVIII–XIX столетий. В России масоны появились в середине XVIII века. Масонские предания говорят о том, что основателем масонства в России был сам Пётр I, однако эти легенды не имеют документального подтверждения. Новый этап наступления масонов на Россию относится к началу XX столетия. Масонство этого периода носило исключительно политический характер. После Октябрьской революции 1917 года масонов стало преследовать государство. Вскоре число русских масонов значительно сократилось за счет старения членов этой организации, а ко времени Второй мировой войны русские ложи вынужденно закрылись. Однако в 1995 году при участии Великой национальной ложи Франции была вновь создана Великая ложа России. В настоящее время в ней работают более 20 «мастерских», принимающих новых членов.

МИТРАИЗМ. Древний культ бога Митры. В Ведах бог Митра был постоянным спутником верховного божества Варуны, которому подчинялись семь великих богов – Адитьи. Митре и Варуне посвящено большинство гимнов Ригведы, и пять из них – только Митре. Тем не менее не существует ни одного эпитета, характеризующего исключительно бога Митру, что отличало бы его от его божественного спутника. Адитьи с Митрой и Варуной во главе правят миром, являясь блюстителями нравственного и космического порядка. Их называют царями, давшими миру ненарушимые уставы. Варуна и Митра обозревают мир с неба, восходя на престол вместе с солнцем, которое называют их оком. В гимнах, посвященных богам, говорится, что Митра повелевает солнцем и днем, а Варуна – луной и ночью. В связи с этим Митре приносят в жертву животное со светлой шерстью, а Варуне – с темной.

ПРОТЕСТАНТИЗМ. Название религии произошло от латинского слова protestants, что в переводе означает «публично доказывающий». Отделение протестантов от католиков произошло в XVI столетии. В самом протестантизме существует множество сект, церквей и течений – таких, как лютеранство, кальвинизм, англиканская церковь, методисты, баптисты, адвентисты и др. Приверженцев этого направления объединяют непротивопоставление мирянам духовенства, отсутствие церковной иерархии и значительное упрощение культа, в частности упразднение целибата (обета безбрачия) и монашества, культа святых и Божьей Матери, культа поклонения иконам. Кроме того, в протестантской Церкви существует только 2 таинства: крещение и причастие. Основным источником веры остается Священное Писание. Протестантизм как религиозное течение широко распространен в США, Великобритании, Германии, Финляндии, Австралии, Канаде, Швейцарии, Латвии и Эстонии. Общее число протестантов на сегодняшний день составляет примерно 325 млн человек.

СИНТО. Религия с многочисленным пантеоном богов, распространенная на Японских островах. Первые упоминания о синто встречаются в источниках VII столетия, когда из местных культов начинает образовываться общегосударственная религия. Этот процесс ученые связывают с централизацией Японии: создание единого государства требовало единой идеологии. Чтобы объединить родовые и территориальные верования в единую религиозную систему, в качестве священных текстов были взяты летописи «Анналы Японии», мифологический свод «Кодзики» и летопись «Нихонсеки». Однако на практике объединения местных верований в единую религию так и не произошло: до наших дней наряду с пантеоном и мифами синто существует множество местных поверий. Главной задачей синто было обоснование правления одного из японских родов, во главе которого стоял верховный жрец. Однако ни один из глав родов на практике не имел всеобъемлющих полномочий. Эта свойственная только Японии двойственность отношений определила уникальность властных структур: японская династия, управлявшая страной, не прерывалась с V столетия до наших дней.