Универсальный Ген (СИ)

   Группа исследователей-генетиков (6) решили изменить поведение гена Hoxd13, активность которого высока у четвероногих. В ходе эксперимента рыбам-зебрам (Danio rerio) была введена в геном вторая копия Hoxd13. В результате у зародышей с измененным геном вместо обычных плавников стали формироваться не плоские, а округлые конечности. Внутри мягких тканей были замечены предпосылки развития нехарактерных для рыб хрящей и костей. Данная конструкция стала уже довольно сильно напоминать лапы животного, и, по всей вероятности, примерно таким образом произошло сотни миллионов лет назад превращение рыб в амфибий.

   Предположения исследователей подтвердились и после введения отсутствующего гена CsС в геном подопытной рыбы-зебры, который управляет работой Hoxd13 в зародыше мыши, плавники стали превращаться уже в примитивный аналог лап.

   "Мы установили, что ген CsС из генома мышей активизировал работу Hoxd13 в кончиках плавников рыбы-зебры. Это указывает на присутствие клеточных механизмов, которые могут запускать эту программу преобразования, в геноме общего предка рыб и наземных животных",

   Школьник Шут (с чувством)

   В море рыбка одна проживала,

   Взглядом берег, тоскуя, ловила

   -Как бы я по садам погуляла

   Если б ноги себе отрастила!

   Оправдалась надежда и вера

   Мышка встретилась ей у причала

   И, забрав у нее пару генов,

   Рыбка в старый кабак зашагала.

   Школьница отличница озабоченно посматривает на Учителя и, пытаясь ему помочь, высказывает предположение:

   - Возможно, именно эти рыбы зебры - потомки тех рыб, что пытались выйти на сушу, но не сумели - а этот ген у них остался.

   Терпеливый учитель механически кивает головой:

   - Вполне логично!

   Зануда, возвращаясь в свое обычное занудное состояние:

   А что - может быть, что ген есть и он никак не проявляется?-

   Школьница отличница поднимает руку и быстро говорит:

   -Вообще то мы знаем сегодня, что не все гены участвуют в активной игре. К примеру, в ходе процесса под названием "метилирование", клетки ограничивают свою ДНК для сохранения определенных генов закрытыми. Но в определенных ситуациях клетки могут адаптироваться, запуская эти скрытые гены. Это все называется эпигенетикой. Так что иногда можно приспособиться и без мутации.

   Гугольщица вроде ни к месту зачитывает:

   -Если вы выращиваете генетически идентичные ростки горца перечного в различных условиях, в конечном итоге вы получите растения, принадлежащие как будто к разным видам (3). Начнем с того, что горец перечный подгоняет размер своих листьев к количеству получаемого солнечного света. При ярком свете их листья становятся узкими и толстыми, а при недостаточном освещении -- широкими и тонкими. В сухой почве эти растения пускают корни глубоко в землю в поисках воды, а в хорошо увлажненной корни становятся короткими, волосовидными и поверхностными.

   Зануда, воодушевившись новыми перспективами :

   Это что получается - если я очень буду стараться, то может быть у меня проявятся эпигенетические изменения, как у горца перечного и я стану очень умный? И мои дети тоже!

   Терпеливый учитель уточняет:

   -Как известно, генетические свойства передаются от поколения к поколению. А мы говорили только о эпигенетических.

   Гугольщица входит в раж:

   -Некоторые исследования показывают (12), что при определенных обстоятельствах эпигенетические изменения у родительской особи могут передаваться потомкам. А они, в свою очередь, могут передать этот измененный эпигенетический код своим детям.

   Терпеливый учитель со смехом:

   -Ну не будем торопится - нельзя эпигенетикой объяснить появление новых видов и вообще эволюцию видов. Это чистый Ламаркизм! Немножко скрытых генов может объяснить некую вариабельность внутри вида, но не появления новых видов. Как говорил один писатель - рожденный ползать летать (или плавать) не может.

   Гугольщица немедленно реагирует:

   -Ближайшими родственниками китов являются гиппопотамы (5). К такому выводу пришла группа ученых, проведя генетическое исследование окаменелых останков кита, жившего 40 миллионов лет назад. Китовых (к которым относятся киты, дельфины и морские свиньи) и бегемотов разделяет 37 миллионов лет - самые ранние найденные останки китовых насчитывают 53 миллиона лет, а гиппопотамов - примерно 16 миллионов. Однако, как предположили исследователи, у китов и бегемотов существует некий общий предок, живший 50 - 60 миллионов лет назад. От него и произошли ранние китовые, а также похожее на свинью животное, названное антракотер. Кроме того, новая теория относит китов, дельфинов и морских свиней к тому же классу, что и парнокопытных млекопитающих - верблюдов, свиней и крупный рогатый скот.

   Зануда смотрит с надеждой на Учителя:

   -Постойте - так это как понимать? У этого общего предка гиппопотама, дельфина и нашей коровы и верблюда были гены и тех и других? Но кит с верблюдом не выглядят, как родные братья. А как же естественный отбор?

   Терпеливый учитель: