Университет

Он не стал ждать, когда друзья пойдут прочь, а решительно направился влево, к пустому читальному залу.

Стены зала были измараны расистскими лозунгами. Все столы были свалены в кучу в центре. Нестерпимо воняло какими-то химикалиями. Трубы воздушных кондиционеров астматически посапывали, и казалось, что стены надсадно дышат.

Но Джим на все это не обращал внимания.

Возле нужной колонны он поставил ящик и открыл его. Требовалось лишь соединить несколько проводов — Стивенс показывал им, как это сделать. И тогда самодельная бомба будет готова к взрыву.

Стивенс позаботился о том, чтобы устройство было предельно простым. Последний идиот мог бы соединить эти разноцветные провода — зеленые к зеленым, красные к красным — и ничего не перепутать. Сам же Стивенс сделал бы это, наверное, и с завязанными глазами.

Неужели Стивенс давал им урок всего лишь несколько часов назад, сегодня утром?

Будто уже неделя прошла с того времени...

Джим сделал все, что нужно, и подсоединил таймер. Потом быстрым шагом направился в женский туалет и проделал все то же со второй бомбой.

Теперь оставалось уповать на то, что Стивенс рассчитал все правильно и указал верные места для установки взрывчатки.

Джим схватил коробку с инструментами и помчался прочь.

Однако в ту секунду, когда он выскочил из туалета, первый этаж библиотеки внезапно ожил.

Из репродуктора донесся истеричный вопль:

— УБЕЙТЕ! УБЕЙТЕ! УБЕЙТЕ! УБЕЙТЕ! Головы студентов как по команде повернулись в сторону Джима.

— Ах ты черт! — тихо воскликнул он и побежал через холл к выходу.

Студенты бросились ему наперерез. Он ловко уворачивался от преследующих. К счастью, они словно не совсем вышли из ступора и бежали не очень быстро.

И он бы ускользнул от всех, но недалеко от выхода путь ему преградил сухощавый парень с мачете в руке. Этот был быстрее самого Джима.

Джим кинулся влево, вправо... Но новый противник теснил его назад, в глубь холла. И сзади подтянулись остальные студенты, вооруженные кто чем.

— Не торопись, приятель, — с мерзкой ухмылочкой сказал Джиму парень с мачете.

Джим быстро осмотрелся. Да, он окружен со всех сторон. А главное, мимо этого психа прорваться невозможно.

Он только подумал это, но парень прочитал его мысли.

— Зачем же меня называть психом? — сказал он, иронически подняв бровь. — Я отнюдь не псих. Я просто друг библиотеки. — Тут он расплылся в мни-модружелюбной улыбке:

— А зовут меня Брент.

Джим вздрогнул.

— Брент Киилер?

— Он самый. О Боже!

— Да, — сказал Брент, — именно "О Боже!". Совершенно очевидно, что его голова — открытая книга для этого сукиного сына.

— "Не дрейфь, дружище Шерлок", — ехидно процитировал Брент.

Джим с ненавистью впился взглядом в лицо негодяя и процедил:

— Если вы все слышали и все знаете, то вам известно, что через пару минут это здание взлетит на воздух.

Брент усмехнулся:

— Смерть — еще не конец.

— Для вас — конец.

— Отнюдь Я всего лишь сольюсь в одно целое с Университетом. — Тут в улыбке Брента появилось фанатичная исступленная радость. — Я только и мечтаю о том, чтобы слиться с Университетом!

Джим выхватил из коробки с инструментами длинную отвертку, а саму коробку бросил на пол. Он решил защищаться до конца. Не время вести остроумные разговоры и дискутировать о моральных ценностях.

Брент расхохотался и потряс мачете в своей руке.

— Мое оружие подлиннее будет!

И в тот же момент Джим кинулся на него с отверткой.

Между решением напасть и собственно нападением не прошло и миллионной доли мгновения, поэтому Университет не успел передать Бренту предупреждение об атаке.

Брент среагировал на рывок противника с запозданием.

Джим усиленно думал о том, что он сейчас воткнет отвертку в глаз Брента. Но это была мысль-прикрытие. На самом деле он в последний момент, не думая предварительно, нырнул под просвистевшее над его головой мачете, всадил отвертку в бедро Брента, а затем упал на пол, прокатился пару метров по скользкому линолеуму и проворно вскочил.

Между ним и выходом никого не было! Получилось!

Джим пулей вылетел из двери и сбежал по ступенькам. Метрах в тридцати от библиотеки он заметил своих друзей и кинулся к ним.

Оглянувшись, молодой человек увидел, что его никто не преследует. Студенты, ловившие врага в холле библиотеки, стояли за стеклянной стеной, что-то кричали и грозили кулаками. Но из библиотеки они так и не вышли. А Брента среди них вообще не было. Получил тяжелое ранение и сейчас занят перевязкой?

— Сделал? — спросила Фейт.

— Да, — ответил Джим.

Он чувствовал необычайное возбуждение.

Ему стало стыдно. Он осознал, что это возбуждение не от того, что он такой благородный и с риском для жизни сумел покарать зло. Нет, он так возбужден, потому что хочет услышать взрыв, увидеть пламя.

Джим искренне пожелал, чтобы взрыв уничтожил всех-всех психов в библиотеке.

Это была грешная, плохая мысль, и он постарался выбросить ее из головы.

Они погибнут, но радоваться этому не следует. Они не виноваты. Не сами они стали такими...

Ян и его друзья стремглав побежали прочь от библиотеки.