Девушки-стихийницы, до этого момента успевавшие и гостя незваного испугаться, и моему братцу глазки построить, громко ахнули и свалились в обморок. В следующие мгновения бедные парни не только с их курса были вынуждены ловить еще с пару-тройку дюжин кисейных барышень. А вот мои коллеги лишь презрительно усмехнулись - нас, механиков, в полуобморочное состояние привести сложно. А уж заставить упасть...
Тея набирала что-то трясущимися пальцами на своем карре (4).
- Вызвала? - Я не заметила, как появился до ужаса спокойный ректор.
- Да, скоро будет. - Лицо магистра Мёррви было белее снега.
Мы с братом недоуменно переглянулись и одновременно пожали плечами. О ком они?
- Так, прошу сохранять трезвый ум и не поднимать панику, - призвал ректор Ланд Гарден. - Мы вызвали специально обученных людей, они смогут обезвредить дракона.
Издалека я заметила Максимилиана Киллинга. Он меня, что хорошо, нет.
Дракон будто бы ждал чего-то... Не нападал, не рычал. Просто расслаблено висел над Университетом и рыскал взором по земле.
Нет, он ждет не чего-то.
А кого-то.
- Здравствуй, Ланд, - раздался насмешливый голос. - О! Я смотрю, у вас тут все знакомые!
Рядом сглотнул слюну Оливер. Охнула Лина. По нестройным рядам студентов и абитуриентов пронеслась волна шепотков... Вторая. Третья. И только я, кажется, не понимала, что происходит, и кто там такой важный появился.
Брат, как, впрочем, и всегда, понял, о чем я думаю, покачал головой и шепнул:
- Это же сам Риш Инкерстон. Тот, который драконоборец и некромант.
Риш Инкерстон существовал в единственном экземпляре. Я вытаращилась на Олли, обернулась...
Зеленоглазая, черноволосая бестия всего материка, проклятие двух империй - Даррвэла и Энрии (5), один из самых завидных женихов Даттии и... вполне с незавидной характеристикой - женат. Драконоборец был давно и прочно занят, но, как выражаются многие наши светские львицы, "раз жену никто не видел, так и утверждать что-либо на эту тему сложно". А уж если добавить, что и имени девы никто не знает, то - действительно - какие тут проблемы?..
Сейчас некромант с легким прищуром смотрел на дракона. По тонким губам гуляла улыбка; пальцы правой руки вырисовывали неизвестную мне руну, поблескивавшую в воздухе серебристым светом.
И дракон заговорил.
Его голос был похож на скрип старых, несмазанных механизмов - словно все проржавевшие шестеренки разом пришли в движение. Абсолютно все мои коллеги, и я в том числе, синхронно зажали уши ладонями и присели. Невозможно это слышать!
А существо всё скрипело, хрипело, срывалось на низкие тона, отчаянно махая крыльями и осторожно снижаясь.
- Заткните его кто-нибудь! - взвыли с задних рядов, но Инкерстон приложил палец к губам и продолжил напряженно слушать почти что инфразвук сабвуфера.
Олли, морщившийся и периодически сплевывавший на землю, ободряюще взял меня за руку.
...почему нас не отпускают? Отчего держат всех учащихся здесь, сейчас?
Ведь могут отпустить. Могли.
Вдруг драконоборец кивнул - себе ли, дракону ли? - и, подняв руку, вывел руну перемещения. Существо в тот же миг исчезло.
- Я отправил его в Алмазные горы, - сообщил Инкерстон, - пускай отдохнет с дороги...
Вздохнул.
- Риш, что сказал дракон? - нетерпеливо спросила Тея, будто очнувшись.
- Это не разговор при свидетелях, Тея. - Сейчас некромант выглядел взрослым и... да, он пугал меня. Маг самой Смерти, не иначе. - Ланд, кого ты хотел представить мне?
Остальные преподаватели отмерли и явно собрались выгонять всех из Айморета. Мы с братом не стали ждать, когда нас погонят взашей, и встали с корточек. О-о-о, затекли ноги. Колит как!
Но мы были приторможены окликом ректора:
- Долль! Оба, идите сюда.
Грозная сова из красного дерева мрачно взирала на меня с камина.
- Вы - новый ректор Университета Айморет? - холодновато поинтересовалась я у ухмыляющегося Инкерстона. - Ваша жена - декан моего факультета? Я ничего не перепутала?
- Абсолютно нет, - досталась мне лучезарная улыбка.
Я сложила руки на груди и повернулась к Ланду Гардену.
- А почему мы обязаны узнать это первыми?
Оливер стоял позади меня, обнимая за плечи и согревая дыханием макушку. Он не говорил, наши общие мысли озвучивала я. И мне было непростительно интересно.
Гарден разве руками в стороны:
- Так все в курсе. А вы...
- Неужели просто потому, что мы дети Мартена Долля? - фыркнул Олли. - М-да, чего уж тут. Папа был бы в ярости.
Я потупила взгляд. Папа был бы не просто в ярости - он бы рвал и метал, разнося любую мебель в щепки.
- Мало кто в высшем обществе не хочет познакомиться с Оливером и Дженнифер Долль. - Риш откинул челку со лба. - Вы оба как древние экспонаты. А если говорить про списки женихов и неве-э-эст! У-у-у! Не понимаю, как наша столичная газетенка "Гриндер" не добралась ещё до вас.
Оценивать нас по спискам холостых парней и свободных девушек, представленных двору? Не понимаю, как так можно...
- Если вам больше сказать нечего, магистр Инкерстон, мы откланяемся. - Я передернула плечами.