Университет благородных невест (СИ)

– По любви. Это в основном, – пожала плечами. – Бывает, конечно, и брак по расчету, но у нас невест не воспитывают в академиях, обучая петь, вышивать и вести хозяйство. Женщина сама вольна выбирать, за кого ей выйти замуж, кем работать и скольких детей рожать. Или вообще не рожать.

– Интересно, но разве продолжение рода не сама цель брака? – мужчина повел правой бровью.

– Ребенок должен быть продолжением любви его родителей, а не какой–то целью, ради которой два человека просто живут под одной крышей. Так значит вы подтверждаете тот факт, что меня уже отобрали в невесты? – я решила вернуть разговор в нужное русло и выяснить, что известно профессору.

– Да. Так и есть, – мужчина кивнул.

– Но это же… не правильно! – мотнула головой, пытаясь совладать с эмоциями. – Я же не шиами! Я думала, что есть еще время для того, чтобы разобраться в прошлом, вы же сами говорили!

– Я не бросаю слов на ветер. Я намерен разобраться в вашем происхождении, – мужчина ответил спокойно и сделал еще шаг мне на встречу.

Теперь нас разделял десяток сантиметров. Я слышала, как бьется его сердце, видела золотистые отблески фонарей на дне его глаз. И опять сердце предательски пропускало удар за ударом.

– А что делать с этим женихом? – проговорила, не отводя взгляда.

– Этот жених – я, Алишейра. И, к слову, я люблю яблочный пирог.

Я замерла, хлопнув ресницами.

– Но…

– Никаких но. Таким образом, вы будете под моей защитой столько времени, сколько потребуется. А сейчас… Час поздний, вам необходимо возвращаться в спальню, – тон его голоса не терпел возражений.

Собранный, строгий. В глазах полыхнули огненные искорки, от чего все внутри сжалось. Я ведь поверила его добрым намерениям, думала, что он и правда хочет помочь! Даже в какой–то момент мне показалось, что между нами пробежала та самая искорка, когда он помогал разобраться с даром. Когда мы были наедине, и он больше не играл роли сурового преподавателя.

Но теперь… оказывается он и правда такой же, как и все драконорожденные! Явился в академию, чтобы найти себе достойную партию? Решил, что я со своей тайной теперь нахожусь в его власти? Ну уж нет! Не на ту нарвался!

Вся кровь прилила к щекам.

– Нет!

– В каком смысле «нет»?

Его лицо опять было так близко. В глазах плескалось беспокойство, искреннее. И опять меня прошило то самое чувство, как тогда, в кабинете. Когда он проверял мой дар.

– Вы не спросили моего согласия! – мотнула головой, сбрасывая оцепенение.

– Полагаете, оно необходимо, шиами Алишейра? – он заговорил, приподняв правую бровь. – Вы здесь в качестве шиами, а значит любой драконорожденный имеет право объявить вас своей невестой. И лучше это буду я, чем кто–то другой. Я хочу помочь разобраться в вашем происхождении. Знаете, я… тоже не совсем тот, за кого себя выдаю.

Он осторожно отбросил прядь волос, упавшую на лицо при падении. И сердце замерло.

– Выходит, это всего лишь уловка?

Резко отступила, делая шаг назад, но в то же мгновение земля начала уходить из–под ног. Яблоко! Одно из них подкатилось мне под туфлю, и теперь я летела к земле, нелепо размахивая руками.

– А вам бы хотелось большего? – мужчина поймал меня в свои объятия, прежде, чем я рухнула на землю.

Этот взгляд, его неровное дыхание, чуть хриплый голос. Прямо сейчас мне и правда захотелось… большего. Хотелось избавиться от всех этих условностей, быть просто девушкой в объятиях красивого мужчины.

– А вам бы хотелось… – выдохнула я.

А в следующее мгновение мои губы накрыло поцелуем. Осторожным, нежным. Земля качнулась, и ноги ослабли. На миг мне показалось, что мы одни в целой вселенной. И я распадусь на сотни тысяч звезд.

Но я ответила, поддаваясь порыву. В то же мгновение сильная рука обняла меня за талию, прижала к груди так, что у меня пошла голова кругом.

Я чувствовала биение его сердца, чувствовала тяжелое, сбившееся дыхание, опаляющее шею. Цепкие, как капкан, объятья, в которых даже шевелиться не хотелось. Я и не шевелилась, наслаждаясь мгновением. Не могла собрать свои собственные мысли и чувства воедино.

– Шиами Алишейра, отправляйтесь в спальню, – прозвучал, наконец, приглушенный голос.

И на этот раз я не стала возражать.

Глава 22

Алиса

Сердце выскакивало из груди, дыхание напрочь сбилось, в голове царил хаос и бардак. Но ноги несли меня вперед, к жилому корпусу. Хотелось скрыться как можно скорее, сбежать и спрятаться. От него и… от своих вспыхнувших чувств.

Разумеется, это не первый мой поцелуй, но никто и никогда не целовал меня так. Никогда прежде я не ощущала того, что почувствовала в его объятиях. Будто каждый нерв был оголен, будто меня током прошило.

Что вообще это было? Он почувствовал то же, что и я? Поддался эмоциям? Или… Черт возьми! Он же драконорожденный! А что, если все это – всего лишь внушение? Вдруг он просто играл со мной, разгадав мою тайну, и правда решил сделать своей невестой?

Нет, бред. Он был искренен. Говорил, что хочет помочь разгадать тайны моего прошлого. И все же где–то в глубине души мне хотелось, чтобы этот поцелуй что–то значил…