Университет Чароплетства

— Ты никогда ничего не рассказывал о семье, — ответила я за подругу.

— Вы не спрашивали, — пожал он плечами. — Честно признаться, не особо-то я и люблю распространяться о ней.

— Конечно, великий род инквизиторов, истребителей нечисти, гонителей ведьмовских ковенов, — немного резковато прокомментировала Вехель.

— Прошлое осталось в прошлом, сейчас наша семья служит на благо империи, занимаясь вполне мирными делами.

— Ну да, — язвительно фыркнула рыжая, — именно поэтому маронайские отпрыски составляют верхушку штатного магистрата. Так я и поверила, что они только тучи над Карфаеном разгоняют да экономику укрепляют, угу.

Кир нахмурился:

— Вот потому и не люблю говорить об этом.

— Ребята, мы же пришли сюда совсем не затем, чтобы ссориться, — поспешила я напомнить им о деле и разрядить накалившуюся обстановку. — Вы еще не забыли про бал?

— Верно, — взяла себя в руки подруга, — отложим всплывшие подробности до лучших времен. Зачем тебе тотем?

Я озадаченно переводила взгляд с Кира на Вехель. Если парень ей совсем безразличен, то отчего такая бурная реакция на родословную? Ох, Вехель, как бы ты ни старалась спрятать чувства, а сердце не обманешь. Я улыбнулась, мягко поглаживая подругу по руке. Значит, у Кира все же есть шанс на то, чтобы добиться расположения своенравной ведьмочки. Хотя с таким наследием их отношения вряд ли будут безоблачными. Друг перестал хмуриться и по обыкновению жизнерадостно произнес:

— Марон поможет найти факультетский символ и на время отвлечет охранные чары.

— Неплохо, — смягчившись, констатировала Вехель. — Особенно с учетом того, что тут всюду снуют переодетые ищейки.

Я прищурилась:

— Откуда знаешь?

Рыжая фыркнула.

— Я их чую, от них «Янтарным Пленом» жутко разит. Такое специфическое зелье пьют, когда требуется повышенная концентрация внимания и собранность, оно снимает усталость, активизируя скрытые резервы организма. Ладно, хватит болтать, пора делом заняться! — распорядилась подруга, кивая Киру.

Тот без лишних слов приступил к проверке пространства, периодически что-то нашептывая тотему. Пока друг с головой ушел в ответственное занятие, временно выпав из действительности, мы с Вехель бдительно следили за обстановкой. Изображая крайне заинтересованных в познании нового адептов, как и положено. Впрочем, не знаю насчет Вехель, а я вполне искренне рассматривала уже известные по лекциям мастера Йолема «Блюдо Марзуха», смертоносную «Шпильку Ли», бездонную чашу Стогана. Попадались и совсем незнакомые артефакты. К тому времени, как рыжая дернула меня за рукав, привлекая внимание, я отчаянно вертела головой в поисках «Сердца Ахоры». Вот уж не знаю почему, но данная реликвия манила, словно яркий огонь маленького мотылька, хотелось не только его тщательно рассмотреть, но и подержать в руках, что, конечно же, выходило за рамки дозволенного.

— Марти, очнись! Книгу, говорю, свою дай мне, — видимо, не в первый раз повторила подруга.

— М-м? Зачем? — уточнила я, залезая в сумку.

— Кир, кажется, засек пятый символ. Нужно помочь ему с подпиткой силы, чтобы проявить предмет. Попробуем через книгу сделать тебя источником, в ней полно мощнейших заклинаний на поиск, я читала. Ты станешь связующим звеном.

Я послушно передала Вехель гримуар и посмотрела на сосредоточенного друга. Он выглядел бледным и уставшим, но по решительно сжатым губам я поняла, что дело движется и отступать никто не намерен. Подруга немедля зашелестела страницами, при этом еще умудряясь расталкивать локтями многочисленных посетителей выставки. Мы пробрались к дальней от входа в зал стене и остановились у изящной статуэтки, изображающей карающую длань правосудия.

— Очень символично, — со смешком прокомментировала я. — Если нас поймают, то мало уж точно не покажется.

— Тшш, — зашипела рыжая, — не каркай, мы почти у цели. Нужно только прежде отвадить вон ту хитроносую парочку.

Вехель указала на двух долговязых парней. Судя по нашивкам на свитерах, они также являлись адептами ШтУЧКИ.

— Они давно за нами наблюдают, явно раскатали губу перехватить добычу.

Вехель выудила из кармана коробочку, отсыпала из нее на ладонь желтый порошок, похожий на цветочную пыльцу, резво прошептала заклинание и сдула содержимое с руки. Попавшие в немилость юной ведьмочки парни одновременно схватились за щеки: один за левую, второй за правую.

— Что с ними? — поинтересовалась я.

— А, — отмахнулась плутовка, — острая зубная боль — лучшее средство от любопытства.

М-да, назвать подругу безобидной язык не поворачивался.

— Надолго это с ними? — обеспокоилась я.

— Марти, вот тебе не все равно, не отвлекайся!

Я укоризненно посмотрела на Вехель, и та скривилась.

— Через пару часов будут здоровые скакать. Ты желаешь, чтобы они нам все испортили?

На это я не нашла что ответить.

— Девочки, я жду, — поторопил Кир. — Марон не всесилен, а мои запасы резерва подходят к концу.