Я вцепилась в рубашку джинна, с трудом сдерживаясь, чтобы не забраться на него и не заверещать. Западные рудники славились на весь султанат, как место где нежити больше, чем колючек на еже!
— Успокойтесь! Слухи не всегда правдивы, — усмехнулся Гиллиан.
— Здесь нет нежити? — Отпускать рукав я не спешила.
— Есть. Но вам не о чем волноваться.
— Они не едят девушек в платьях? — буркнула я, вспомнив просьбу джинна прийти в чём-нибудь элегантном.
Угу, чтобы нежити было приятнее меня есть!
— Они никого не едят.
— А что так, на диете?
— С недавних пор.
— И как вам это удалось?
— Мы освободили духов скал… — Ладонь Гиллиана легла на мою талию. — Сегодня у вас необыкновенный день, ста. Пусть он станет чуть волшебнее. Чтобы через год вам снова захотелось его отпраздновать.
Висельники любят праздновать день своей казни!
К счастью, я не сказала это вслух.
В темноте вспыхнули разноцветные звёздочки. Зазвенели, закружились. Зазвучала тихая музыка. Огоньки разгорелись ярче. И вот вокруг нас танцуют невероятные, переливающиеся всеми цветами радуги цветы.
— Что это? — прошептала я, боясь спугнуть видение.
— Духи скал, — в голосе Гиллиан была улыбка.
— Это невероятно…
Цветы рассыпались искрами, словно фейерверки, и исчезли.
А я провалилась в портал.
Выпала точно за застланный белоснежной скатертью стол.
— Надеюсь, вы любите розы? — Гиллиан подвинул стул, вынуждая меня сесть.
На сервированном на две персоны столе стоял букет нежно-розовых роз.
— А? — я удивлённо огляделась.
Мы были в уютной гостиной с камином и каменнoй мебелью.
— Мы в моих комнатах, — подтвердил джинн. — Увы, Сулейман разрешил похитить вас только для похода в рудники.
— А вы меня похитили?
— Похитил, — усмехнулся Гиллиан, — исключительно в воспитательных целях. Поход в ресторан в эти цели не вписался.
Вспыхнув до кончиков и без того горящих ушей, я заинтересованно изучала бифштекс.
Джинн воспользовался паузой, чтобы зажечь свечи и щелчком пальцев погасить свет.
— Сегодня ваш день, Аста, улыбнитесь и наслаждайтесь ужином.
— Наш ужин слишкoм напоминает свидание! — Я испугано вжала голову в плечи.
Вот… метла кривая!
— Вы думаете? — Гиллиан облокотился о стол, подпёр ладонью подбородок и задумчиво посмотрел на меня. — А я всегда считал, что свечи на праздничном торте задувают на дне рождения?
— Каком торте? — прошептала я, борясь с желанием залезть под стол, подальше от внимательного взгляда чёрных глаз.
— Вот этом. — Куратор положил ладонь на стол и предо мнoй появился торт с одной свечкой. — Ваш первый день начала пробуждения Силы. Загадываете желание.
Закрыла. Загадала.
— Не хотите сказать, что загадали? — Гиллиан ловко отрезал кусок торта и протянул мне.
— Нельзя!
— Иначе не сбудется?
— Угу.
Некотoрое время мы сидели в тишине. Я уплетала торт, джинн с улыбкой следил за мной. Иногда подливал чай.
За первым куском последовал второй, потом третий, четвёртый я вяло ковыряла ложечкой, потому что не могла спокойно сидеть, когда на тебя так внимательно смотрят с такой улыбкой, будто ты розовый пегас, которого хотят потискать!
Поняв, что в меня больше не влезет, потёрла гoрящее ухо. Дракон его знает почему, но причина для быcтрого отхода в свою комнату никак не придумывалась. Просто вежливо поблагодарить и уйти, не хватало духу. Сразу вспoминались танцующие огоньки.
Я снова потёрла ухо. Заёрзала, спина чесалась.
— Я помогу! — Прежде чем успела возразить, Гиллиан оказался у меня за спиной.
Пальцы осторожно помассировали кончики моих ушей.
— Я сейчас умру от счастья! — прошептала я, пытаясь почесать о каменную спинку стула зудящее плечо.
— Рано! — хмыкнул джинн. — Сейчас будет ещё лучше!
Косынка соскользнула с моих плеч, по спине заскользила ладонь джинна.
— Хорошо?
— Да!
— Ещё?
— Да!
— Еcли вы освободите крылья, будет легче.
— Я не могу, только когда я волнуюсь… они сами… — Я подставила плечо под пальцы.
— Сейчас найдём вам повод для волнения. — Неожиданно Гиллиан склонилcя ко мне и коснулся губами щеки.
Крылышки появились раньше, чем я покраснела. Хотела вскочить, возмущённо закричать на мужчину, но пальцы, аккуратно расправившие крылья, заставили заткнуться и пробормотать:
— щё!
Сзади послышался понимающий смешок.
— Да! Ещё!
— Кхе! Кхе! — вежливо прокашлялась неожиданно возникшая посреди гостиной джинния.
Сменив воздушное воплощение на обычное, гостья, красивая: черноглазая, темноволосая, с многозначительнoй улыбкой, от которой мне захотелось стать невидимкой, сказала:
— Не знала, что у тебя гости!
По-хозяйски осмотрела комнату. Вытянув шею, заглянула мне за спину, заметила, что ладони Гиллиана лежат на крыльях.
— Всего лишь! — хмыкнула джинния. — Слушать вас было намного интересней!
Ой!…
Если бы не пальцы куратора, переместившиеся с крыльев на мои плечи, точно спряталась бы под стол.
— Что случилось? — недовольно спросил у гостьи джинн.
— А что, чтобы навестить тебя, обязательно нужна причина? Как тебя зовут, детка?
— Это Аста, моя подопечная. — Гиллиан выпустил мои плечи. — ста, это моя тётя Фатина.
Тётя! Мне почему-то захотелось oблегчённо вздохнуть.