Университет языков (СИ)

На этот раз Ниа не стала останавливать подругу, потому что сейчас Джина ругалась не на Тихэ, не на профессора Веспера и даже не на свою будущую работу. Она злилась на необходимость расставаться со своими друзьями: мороженое они всегда заказывали в конце праздника.

— А вот я, наоборот, скоро смогу позволить себе почти всё, — улыбнулся Тихэ, — так что ждите.

Он пошёл к стойке бара.

— И чего он пристал с этим мороженым? — жалобно пробормотала девушка.

— Джина, — тихо сказала Ниа.

— Чего?

— Спасибо тебе за всё.

— Ой, не надо! Завтра поплачем.

— Нет, завтра я поеду одна, — спокойно сказала Ниа.

— Это ещё почему?

— Завтра мне нужно заехать к профессору за документами. И… Так будет лучше.

— Ладно, если не сможешь уехать, возвращайся, — сказала Джина куда-то в сторону.

— Хорошо, вернусь, — улыбнулась Ниа.

— Вот ваше мороженое, — Тихэ расставил на столе четыре вазочки с разноцветными шариками. — Держите ложки.

— Ненавижу мороженое! — Джина со злостью воткнула ложку в ванильный шарик и вдруг разрыдалась.

— Джина, ну, пожалуйста! — Ниа погладила её по спине.

— Джина, не плачь, а то я сейчас тоже заплачу, — сказала Лени.

— Девчонки… — вздохнув, пожал плечами Тихэ.

— Сейчас запущу в тебя мороженым, — сквозь слёзы пригрозила Джина.

— Как хочешь, но химчистка — за твой счёт.

— Ах ты…

Они долго перебрасывались бессмысленными фразами, болтали о всякой ерунде, вспоминали проведённые в университете годы.

— Смотрите, солнце садится, — сказала вдруг Лени, — наша фотография.

— Бэно! — закричала на весь ресторан Джина.

— Да, моя королева, — сказал выскочивший из какой-то толпы юноша, опустившись на одно колено, — чего изволите?

— Фотографироваться!

Они делали такую фотографию после каждой летней сессии, начиная с первого курса. И только на одной из них будут синие мантии и выпускные шапочки — на последней.

Около университета была небольшая детская площадка: низкая скамеечка, песочница, качели на металлических цепочках, карусель.

— Ниа, Лени, залезайте на бордюр, — скомандовала Джина.

— Может, я хоть сегодня в первый ряд встану? — робко попросила Лени.

— Подрасти сначала, — отрезала Джина.

— Давайте я сделаю несколько кадров, — предложил Бэно.

— Нет, только один! Это традиция, её нельзя нарушать!

— Ладно, как скажешь. Отпечатаю на большом формате — по высшему разряду! Через несколько дней сможете забрать.

— Ой, а можно мне моментальное фото? — попросила Ниа. — Я же завтра уезжаю.

— Только один кадр, — строго сказала Джина. — Тогда всем моментальное фото.

— Что на простой поляроид снимать? — удивился Бэно.

— Я же сказала, всем моментальное фото!

— Хорошо-хорошо. Ну, давайте ребята! Так, Лени подними немного руку, ага… Ниа, полшага влево. Тихэ, сложи ладошку лодочкой. Вот, отлично! А теперь действительно последний раз, Ниа! — сказал Бэно и нажал кнопку фотоаппарата.

Глава 2. Дорога

Накрыв рукой будильник, Ниа на ощупь отключила звук. Воспоминания о вчерашнем дне постепенно возвращались в сознание: вечер в пиццерии с друзьями, разговор с профессором Веспером, Университет языков… Ниа открыла глаза и села на кровати. В окно светило солнце, Гемма встречала новый день, а она встречала последний день в Гемме.

Приняв душ, она вернулась на ещё не заправленную кровать. Нужно было разработать план действий. Времени у неё как раз оставалось на то, чтобы убрать квартиру, сходить в банк и собрать вещи. Ниа решила начать с банка и заодно купить себе что-нибудь в дорогу.

Надев юбку в горошек и кофточку с жёлтыми цветами, она побежала в банк, находившийся в доме напротив. Отстояв небольшую очередь и выслушав последние новости о готовящемся повышении квартплаты, Ниа заплатила за коммунальные услуги. Потом отстояла другую очередь и получила деньги за папу — тысячу пятьсот идисов.

В лабрийском языке слово «идис» означало денежную единицу и название фиолетового цветка с жёлтой сердцевинкой. В детстве папа рассказал Ниа красивую легенду о том, как бедный юноша влюбился в прекрасную принцессу. Каждый день он приносил ей фиолетовые цветы, которые выращивал в своём саду, но высокомерная девушка даже не смотрела на них. «Они ничего не стоят! — говорила она. — Их можно найти в саду любого крестьянина». Она была принцессой, и поэтому не понимала, сколько сил нужно потратить, чтобы вырастить хотя бы один такой цветок. Юноша очень страдал. Однажды ночью он посмотрел в небо и обратился с молитвой к звёздам. Звёзды услышали его молитву. Они упали в цветы и превратились в драгоценные сияющие сердцевинки. Утром юноша отнёс свои цветы во дворец, и все придворные пришли в восхищение. Сама принцесса не могла оторвать от цветов взгляда и признала их самой дорогой вещью в королевстве. Она согласилась выйти замуж за бедного юношу, но тут один граф, сам мечтавший жениться на принцессе, вызвал его на дуэль и через несколько секунд пронзил мечом грудь соперника. Но вместо крови из раны полился серебристый свет, и принцесса поняла, что самой яркой звездой, самым дорогим для неё в мире было сердце этого юноши.