Университет Междумирья. Твори и вытворяй

– С минуты на минуту должна прибыть Августа, – сообщил владыка так сдержанно, будто речь шла не о возлюбленной, которую он десятилетиями разыскивал. – Координаты портала с Земли настроены на гостиную моей резиденции. Составишь компанию?

– Я бы хотела, – призналась честно, – но думала, что вы встретите ее лично, один.

– Не получится, – на его лице ни мускул не дрогнул, – там будет придворный маг-портальщик и эсмирская законница, которая поможет выдвинуть обвинения против Касиуса.

Уже юриста местного привлек? А он любитель перейти к делу сразу, без прелюдий.

– Хорошо, иду… – Я окончательно отлипла от окна. – Красивый у вас отсюда вид, завораживает…

Владыка щелкнул пальцами, стена вспыхнула проекцией города. Панорамный вид, проносящиеся рядом машины, близость огней и неоновых вывесок. 3D кинотеатры с эффектами отдыхают! Дыхание перехватило. Словно в гущу каменных джунглей на миг окунуло, тут же вернув обратно в комнату.

– Ух, классно, – восхитилась я, проморгавшись. Вот это аттракцион был! – Но вы же не маг…

– И что? – Он продемонстрировал витиеватое серебристое кольцо на пальце. – Мощные артефакты, легендарные вещицы, свитки заклинаний – и магия, считай, есть. В принципе, никакой разницы.

– Разница есть, – робко возразила я и впервые задалась вопросом, причем вслух: – А почему в самом крутом владычестве самого магического мира правят не маги?..

Сказанного смутилась, но слов назад не воротишь. Рейналд посмотрел свысока, но ответил:

– Даос-Гриц – потомственные маги. Однако далеко не каждый в семье наследует дар. Мой старший брат был сильным боевым магом и наследником престола, однако трагически погиб. Второе дитя владык тоже родилось магом, но при этом девочкой. Пришлось править мне.

– О… извините, не знала. Не интересовалась эллодианской историей.

– Неужели Кеннет не рассказывал? – осведомился он насмешливо. – О том, что я позвал в замок сына бывшей невесты для того, чтобы поправить свою репутацию, ведь мой племянник, одаренный маг, вздумал претендовать на трон.

Я судорожно вспоминала о том, что слышала от Кеннета. Действительно, он говорил мне о племяннике владыки. Тот, очевидно, подрос, инициировался как маг и решил сместить дядю. Припомнил тому бесчестно брошенную в юности деву и развернул кампанию, чтобы Рейналд утратил доверие народа. М-да, теплые семейные отношения. Наверняка племянничек не представлял бы угрозы, будь владыка магом. Вот почему он так радеет за накопители! Они массу возможностей открывают не только одаренным магией людям. Собственно, этим я его и убедила помочь Кеннету. Рейналду нужен патент, чтобы гарантированно власть удержать. Недаром он хотел выдающегося наследника и предсказателей привлек, чтобы найти деву, которая такого родит. Не срослось. Или… Сто-о-оп!

– Пророчество же сбылось, – пробормотала я, – Августа родила мальчика – сильного мага, в прямом смысле изменившего мир.

Владыка грустно усмехнулся. Ну да, родила. Только не ему. Он сам отказался на ней жениться, потому что предсказатели сказали, что ошиблись!

– Предсказатели зачастую путано расшифровывают послания от провидения, – произнес он на выдохе. – Заявили тогда, что дева из пророчества уже родила сына кому-то другому. Потом выяснилось, что это было видение из будущего.

Э-э-э… Ничего себе путаница. Заявив это, они фактически слили Августу. Не нужна стала, и повод делать ее «королевой» отпал. Видение из будущего сбылось из-за неверного толкования в настоящем? Жесть, какой вынос мозга. Выходит, Кеннет мог быть его сыном?! Ну, не конкретно Кеннет. Он-то в отца пошел и внешне, и темной магией. Но какой-то гипотетический ребенок у Августы с Рейналдом родился бы. Представляю, как Рейналду обидно! Мягко говоря… Потому что «обидно» – не то слово. Но сам виноват. Если бы послушал сердце и рискнул, получил бы все: любовь, счастливый брак, выдающегося наследника.

– Нет. – Владыка покачал головой, и я испугалась, что озвучила непочтительные мысли. – Алена, что ты думаешь, видно по твоему лицу. Отвечаю: нет, после заявления предсказателей, к тому же публичного, наш с Августой союз стал невозможен. Она – обычная земная девушка, обстоятельства не позволяли рисковать. В Эллодиа назревала война с другим владычеством. Не породнились бы с ним – полегли бы массово жители с обеих сторон. А мне требовался брак с той, кто способен продолжить род магически одаренными детьми.

И родилось у них две девочки, ни одного наследника. Судьба, ты злодейка, пусть и справедливая!

– Летария тоже не маг, – отметила я. – Разве дети должны были быть магами?

– Она из семьи магов, и наши дети с большой вероятностью родились бы магами. С первым ребенком не сработало, зато со вторым – да.

– Что?! – Моя челюсть попросту отвисла. – Клелия – маг?!

Не может быть! Я была уверена, что во владыческой правящей семье сплошь обычные люди. Ни разу не видела, чтобы Клелия колдовала, разве что артефактами. Секунду… Сколько ей лет? Шестнадцать недавно исполнилось. Она же пока маленькая! Дар проявляется с шестнадцати до восемнадцати – изредка раньше, как у вундеркиндов Раскесов.