Университет монстров

Комната скорее была похожа на конуру, в которой стояла двухъярусная кровать.

– Устраивайтесь, ребята! – сказал Дон. – Если что-то понадобится, просто крикните.

Салли кивнул. Дон закрыл дверь и ушёл.

– Ты чокнутый, – заявил Салли, уверенный, что эти недотёпы никогда не станут страшилами.

– Да ладно тебе. Им не обязательно быть лучшими страшилами. Я вытяну на себе всю команду, – ответил Майк.

– Ага! А кто вытянет тебя? – вздохнул Салли.

Майк взорвался:

– Хочешь назад, на курс проектирования визгобанок? Иди. Выход сам найдёшь!

Салли потоптался на месте. Майк был прав. И только Салли решил, что им придётся попотеть ради победы, как погас свет. Здоровяк щёлкнул выключателем, но ничего не произошло.

– Эй, есть кто живой? – крикнул Майк, когда они вместе с напарником обходили тёмный дом.

Скрипнула дверь, ведущая в подвал.

– Ау! Отзовитесь, – сказал Майк, заметив тусклый свет.

– Ребята?

Майк и Салли спустились в подвал. В центре комнаты мерцала единственная свеча. Они вздрогнули, когда вперёд выдвинулась фигура, облачённая в балахон.

– Согласны ли вы целиком и полностью посвятить себя нашему братству? – торжественно спросила фигура.

Капюшон слегка сполз, и показались усы. Ясно. Это был Дон.

Кто-то внезапно огрел Майка веслом.

– Ой! – вскрикнул Майк.

За их спинами показался двуглавый монстр. Одна голова сказала:

– Клянётесь ли вы хранить тайну?

Вторая продолжила:

– Которую вы здесь узнаете?

Салли тоже получил веслом по голове.

– Не понял! – завопил он сердито.

Слизень, одетый в чёрное, показался из тени.

– Принимаете ли вы присягу... – начал он, но вдруг зажёгся свет, и в подвал спустилась розовая монстриха в бигуди, неся корзину с бельём.

– Мама, разрази меня гром! – завопил Слизень, жмурясь от света. – У нас обряд посвящения!

– Ой-ёй-ёй, мне уже страшно, – сказала миссис Склизли. – Продолжайте. Просто не обращайте на меня внимания.

Слизень смущённо посмотрел на Майка и Салли.

– Это дом моей мамы, – пояснил он, когда миссис Склизли стала складывать бельё в стиральную машинку. – Клянётесь ли вы защищать братьев, несмотря на опасности?

Пока он произносил клятву, его мама сложила в сушилку кроссовки и запустила новый цикл. Сын пытался перекричать грохот, но кроссовки были куда громче.

– Пожертвовать всем... – Но тут он сдался. – Ладно. Проехали. Вы приняты.

Все члены братства окружили Майка и Салли.

– Послушайте, мы знаем, что нас не очень уважают, – сказал Дон. – Поэтому мы рады, что вы с нами.

– Жду не дождусь, когда мы вместе начнём пугать, – добавил Слизень, неловко обнимая их.

Он вручил им кепки «Общажного Кошмара».

Майк надел свою и посмотрел на Салли, который стоял, нерешительно держа кепку в руке. Наконец он сдался и надел крошечную кепку на свою гигантскую голову. «Кошмары» захлопали.

Терри и Тэрри снова стукнули его сзади веслом. Салли выхватил весло и сломал его пополам. Терри и Тэрри радостно убежали прочь. Затем все остальные бросились наверх.

– А сейчас мы будем праздновать, – сказал Слизень. – Хватайте подушки, устроим битву!

Глава 14

На следующее утро Майк посапывал на подушке из синего меха. Он покрепче прижался к ней и сказал:

– Я знаю, ты настоящая принцесса, а я всего лишь конюх...

Он открыл глаза и увидел, что обнимает руку Салли, которая свисала с верхней полки.

– А-а-а-а! – завопил Майк, отталкивая

РУКУ-

Салли тут же проснулся и свалился на пол.

– Ты что творишь? – завопил он.

– А ты чего лапы развесил?! – закричал в ответ Майк.

Салли прищурился:

– Ты целовался с моей рукой?

Майк притворно рассмеялся:

– Целовать твою руку? И не мечтай! А вот ты, по-моему, линяешь!

– Сам ты линяешь! – ответил Салли.

– Да ну? – спросил Майк скептически.

Он хлопнул по матрасу, и в воздух поднялось голубое облачко.

Салли проворчал что-то и попытался обойти зелёного монстра.

– Простите, – сказал Майк, тоже направляясь к двери. – Позвольте мне.

– Я просто хочу взять свои вещи, – прорычал Салли.

Они сцепились, катаясь по маленькой комнате, пока оба не вывалились в коридор. Их тут же ослепила вспышка!

Майк и Салли подняли глаза и увидели, что все «кошмары» собрались в коридоре.

– Первое утро в доме! – воскликнул Слизень, держа в руках камеру.

– Будет фото на память! – добавил Арт.

Дон примчался наверх:

– Ребята! Мы получили письмо! Это первое задание Страшильных игр!

«Кошмары» столпились вокруг него. Майк хотел забрать письмо, но Дон крепко держал его.

– Извините, – сказал он. – Щупальца прилипают.

Наконец Майк разорвал письмо и прочёл подробности.

– Ничего не понимаю! – воскликнул он. – Куда мы должны прийти?

* * *

На следующую ночь «кошмары» спустились в огромную мрачную канализацию студгородка. С потолка капала вода, и их шаги эхом раздавались в холодном сыром туннеле. Они свернули за угол и увидели толпу. Председатель с помощником стояли в центре освещённой площадки.