Университет монстров

Он обернулся и заметил столик студсовета. Этот совет наблюдал за университетскими мужскими и женскими братствами – клубами, названия которых состояли из букв греческого алфавита. Майк уже собирался идти дальше, когда услышал фразу председателя студсовета:

– Мы спонсируем ежегодные Страшильные игры!

Майк мигом обернулся:

– Вы сказали Страшильные что?

Председатель, существо с фиолетовыми перьями, передала ему листовку.

– Страшильные игры – сногсшибательное соревнование среди страшил! – ответил помощник председателя Майку. – Жутко опасная штука, потому что вытворять можно всё что угодно. Но это того стоит! Приходи и докажи, что ты лучший!

Заинтригованный Майк уставился на листовку.

– Круто, – сказал он и направился к общежитию. Там он встретил коменданта, который вручил ему ключ.

– Вазовски? – спросил он. – Номер тринадцать. Кстати, твой сосед тоже со страшильного факультета.

Майк просиял и, сжимая ключ, бросился по коридору со словами:

– Там, за дверью, меня ждёт лучший друг!

Он глубоко вздохнул и толкнул дверь. Сосед, который оказался долговязой фиолетовой ящерицей в очках, выскочил из тени и дружелюбно протянул ему лапу:

– Здорово! Я твой сосед. Зовут Рэнди Боггс, со страшильного.

Майк радостно ответил:

– Майк Вазовски, тоже оттуда.

Рэнди заулыбался:

– Думаю, что мы станем лучшими друзьями. Занимай любую кровать, какую захочешь. Хочу, чтобы ты выбрал первым!

Пока они разговаривали, стоя в дверях, кто-то из студентов уронил кипу коробок. Перепуганный Рэнди вскрикнул и исчез, только очки остались висеть в воздухе, но вскоре он снова стал видимым.

– Извини, – сказал он Майку. – Если такое приключится на занятиях, меня засмеют.

– Да нет же! Крутой трюк! – подбодрил его Майк. – Только снимай очки. Они выдают тебя.

Рэнди снял здоровенные очки и, близоруко прищурившись, огляделся.

Майк вошёл в комнату, выбрал кровать и стал расклеивать свою коллекцию пугательных плакатов. Сюда же он прикрепил и листовку о Страшильных играх. Затем сверился со списком.

– Распаковаться – сделано. Развесить плакаты – сделано. Осталось сдать все экзамены, получить красный диплом и стать лучшим страшилой.

Рэнди покачал головой:

– Мне бы твою уверенность, парень. Ты нисколечко не нервничаешь?

– Если честно, нет. Я шёл к этому всю свою жизнь, – ответил Майк, сияя.

Он вытащил из сумки последний предмет – кепку «Универ», которую в детстве ему дал страшила из «Корпорации монстров». Он положил её на подоконник и улыбнулся:

– Жду не дождусь первого занятия!

Глава 5

Не успело подняться солнце, как Майк уже подскочил с кровати. Первый день занятий!

В студенческом городке прозвенел колокол, напоминая, что студентам пора поторопиться на пары. Майк и Рэнди дошагали до Страшильного факультета, поднялись по ступенькам и вошли в огромную аудиторию, где по стенам были развешаны портреты известных профессоров-страшил. Перед каждым из них на постаменте стояла баночка с криком.

Друзья заняли свои места. Монстры, которые сидели рядом, были куда крупнее них. Один из них посмотрел свысока на Майка и спросил:

– Ты факультетом не ошибся?

– Мне уже страшно, – шепнул Рэнди на ухо Майку.

– Расслабься. Всё будет хорошо, – шепнул ему в ответ Майк в тот момент, когда в комнату вошёл монстр с толстой шеей – их преподаватель.

– Доброе утро, студенты, – буркнул он. – Добро пожаловать на курс «Основы устрашения». Меня зовут профессор Найт. Я готов поверить, что у себя дома вы наводили ужас на своих мамочек и папочек. Плохая новость. Сейчас вы у меня дома, и меня не так-то легко напугать.

Он обвёл аудиторию взглядом. Внезапно на профессора легла тень. Студенты ахнули, а он поднял взгляд на крышу, в проёме которой появилась мрачная фигура. Вжу-ух! Она спикировала вниз и приземлилась. Ученики притихли, когда высокая дракониха, сложив перепончатые крылья, впилась в них взглядом.

– А, декан Терзалес, – сказал профессор.

Семеня множеством ножек, декан подошла к ним ближе, и Майк затрепетал от восторга.

– Она настоящая легенда, – шепнул он Рэнди и показал на один из пьедесталов. – В том баллоне хранится крик, которым она завоевала абсолютный рекорд по запугиванию.

– Не хотела прерывать занятие, – сказала декан Терзалес. – Просто решила взглянуть на чудовищные лица тех, кто поступил ко мне на факультет.

– Отлично, – ответил профессор, – думаю, моим студентам будет полезно услышать парочку наставлений.

– Наставлений? Ну что ж... – Она обернулась к классу. – Настоящий монстр должен быть страшным. Грош вам цена, если вас не боятся. Мы стремимся к тому, чтобы талантливые студенты полностью раскрывали свои таланты. Нам некогда возиться с середнячками. – Она холодно улыбнулась. – Вот почему в конце семестра мы устраиваем итоговый экзамен. Завалите его – и можете попрощаться с факультетом.

Кое-кто из студентов напряжённо заёрзал.

– Надеюсь, мои наставления помогли вам, – сказала она и, расправив крылья, вылетела через крышу здания.

Профессор Найт выступил вперёд и призвал студентов к тишине.

– Итак, – сказал он, – кто может назвать основы устрашающего рыка?

Вверх взметнулась зелёная рука.

– Слушаю, – ответил профессор.