Университет успеха

И были у него в том городе многочисленные друзья, уже далеко не юные, которые пришли к нему и сказали: «О Аркад, ты много удачливее нас. Ты стал самым богатым человеком во всем Вавилоне, тогда как мы

постоянно боремся за существование. Ты можешь позволить себе носить самые дорогие и прекрасные одеяния, можешь наслаждаться самыми редкими и изысканными яствами, в то время как мы должны быть довольны, если сумеем облачить свои семьи в пристойные одежды и кормить их пищей, приличествующей достойным вавилонянам.

Да, когда-то мы все были равны. Мы учились под началом одного наставника. Мы развлекались одними и теми же играми. И ни в ученых занятиях, ни в веселых играх ты не затмевал нас. Да и в последующие годы, которых минуло с тех пор немало, ты был не более благородным, уважаемым и достопочтенным гражданином, чем мы.

Насколько мы можем судить, и трудился ты не упорнее нас. Тогда почему же непостоянная судьба выбрала тебя, дав возможность наслаждаться всеми самыми хорошими вещами, какие только есть в жизни, и проигнорировала нас, заслуживающих того же ничуть не меньше тебя?»

Услышав такие речи, Аркад принялся увещевать друзей, говоря: «Если за годы, минувшие с тех пор, как мы все были юнцами, вы так и не приобрели ничего больше, чем кусок хлеба насущного, это случилось потому, что вы либо были не в состоянии изучить законы, которые управляют созданием богатства, либо по какой-то неведомой мне причине не соблюдали их.

“Непостоянная судьба”, как вы ее назвали, — богиня порочная и злонамеренная, которая никому из смертных не приносит ничего хорошего н стабильного. Напротив, она насылает крах почти на каждого человека, кому ниспошлет не заработанное им злато. Она делает таких людей безудержными расточителями, которые очень скоро проматывают и прожигают неведомо куда все, что им досталось, и остаются на мели в окружении своих аппетитов и неодолимых желаний, какие они не способны удовлетворить. Есть и другие любимцы непостоянной судьбы, которые, оказавшись одаренными ею, становятся скрягами и скупцами, запасающим богатство впрок, ибо опасаются его тратить, зная, что не смогут восполнить его. Вдобавок к этому их мучит страх перед грабителями, и в результате они губят себя, ведя жизнь, пронизанную пустотой и тайным страданием.

Среди фаворитов этой злокозненной богини есть, вероятно, и другие, кто умеет' взять незаработанное злато, добавить к нему нечто собственное и продолжать вест и сущест вование счастливых и удовлетворенных граждан. Но таковых столь мало, что сам я никогда не встречался с ними, а только знаю о них, да и то но слу хам. \ 1о что туг говорить! Подумайте са-

<Б

ми о мужах, которые унаследовали внезапное богатство, и вы \тт истину ли я глаголю».

Друзья Аркада признали, что его слова справедливы применит^ ко всем известным им людям, на которых свалилось богатство. Ohhoj просить Аркада объяснить, каким же образом он стал обладателем большого имущества и прочей собственности. А посему он продо^

«Еще в свои юные годы я огляделся вокруг и узрел все хорощ_ие щи, которые должны принести мне счастье и удовлетворенность. Ить же я понял, что богатство многократно увеличивает все эти возможно^

Богатство — это настоящая сила. С богатством реальны многие _й притом очень разные вещи.

• Человек может украсить свой дом самым богатым, пышным убрак ством.

• Человек может отправиться за далекие моря.

• Человек может услаждать себя и других деликатесами из дальни стран.

• Человек может покупать у золотых дел мастера и гранильщиц камней самые драгоценные украшения.

• Человек может даже возводить храмы для могущественных богов,

• Человек может делать все эти вещи и многие другие, которые суля наслаждение для его чувств и вознаграждение для души.

И когда я понял все это, то торжественно поклялся самому себе, что i непременно потребую от жизни свою долю всех тех хороших вещей, ко торые у нее есть в изобилии. Я не намеревался быть одним из тех, кто стоит поодаль и с завистью наблюдает, как другие наслаждаются жиг нью. Меня не устраивала возможность одеться в самый дешевый наряд лишь бы он выглядел благопристойно, Меня не удовлетворяла роль fa-ного человека. Напротив, я желал видеть себя почетным гостем нг пиршестве богачей.

Будучи, как вы знаете, одним из младших сыновей скромного терпи ца, я не имел никакой надежды даже на самое малое наследство, а таи? как вы правильно сказали со всей присущей вам прямотой и искренни тью, не получив в дар от всемогущих богов каких-либо выдающихся спи собностей или мудрости, я решил, что если я действительно намереван» достигнуть желаемого, то для этот пот ребуются время и обучение,

Что касается времени, то все люди наделены им в достатке. Вы, к® дый из вас, растратили без пользы достаточно длительное время, ю®

рое вполне могло бы сделать вас богатыми. Тем не менее, как вы сами признаете, у вас нет ничего, что вы могли бы показать людям, кроме ваших прекрасных семейств, которыми вы справедливо можете гордиться.