Unknown

На мгновение пламя свечи вспыхнуло вокруг меня с силой Солнца, чтобы тут же угаснуть и смениться прохладой и нежностью воды. Я потерял ощущение реальности, ощутив себя в жидкой среде. Меня переполнили чувства, аналогов которым я не испытывал ранее. Как можно передать ощущения рыбы, способной в любой момент сменить направление движения в любую из возможных сторон? Свобода? Независимость? Возможность сделать выбор, отвечать за который будет только она одна? Кто знает. Рыбы вообще странные существа. Как можно молчать, когда вокруг тебя находится такая красота? Такая мощь? Такая сила?

— Запомни, брат, вода обманчива. Не дай ей поглотить себя, — прозвучал смутно знакомый голос, заставивший мысли в мозгу вяло ворочаться. Кто-то пытался обвинить мою хорошую и любимую воду в противоправном деянии, поэтому этому кому-то нужно хорошенько врезать. Вода — источник жизни! Разве может она быть обманчива?

— Шаман — это не Духи и пляски с бубном. Это не обращение к предкам и воззвание к их мудрости. Шаман — это поводырь между мирами. Не мост. Как только Шаман превращается в тропинку между теми, кто остался и теми, кто желает остаться, он теряет себя. Шаман может провести, но не устлать собой путь. Настало время определиться, кто ты — поводырь, или тропа. Не дай воде обмануть себя, Предвестник. Чувствуй.

Тяжелый голос припечатывал с каждым словом. Я недовольно оскалился — мало того, что этот неведомый гад обвиняет воду, так он еще и заставляет меня что-то делать, о чем-то думать! Меня, Предвестника всея Малабара!

Желание узнать, кто считает себя бессмертным, стало настолько чудовищным, что я попробовал отринуть охватившее меня наслаждение и сконцентрироваться. Именно что попробовал, так как ничего не получилось — вода по-прежнему была внутри меня, вокруг меня, я сам был водой и не собирался уходить из этого состояния.

— Стихия сильна и коварна. Она сгубила не одну тысячу глупцов, решивших, что они сильнее нее. Нельзя бороться со стихией. С ней нужно договориться. Ее нужно усмирить. Чувствуй.

Настырный голос продолжал общаться со мной, как с маленьким ребенком, дорвавшимся до сложной электронной техники и старающимся разобраться с ней с помощью молотка. Гнев и раздражение, вызванные словами неведомого существа были гораздо ярче и сильнее желания раствориться и исчезнуть в ласковых руках воды. Давно мне не приходилось делать такого странного выбора — нужно выбрать тип получаемого удовлетворения. Либо от наслаждения водой, либо от наслаждения размазыванием чьего-то лица по полу. Корник бы усмехнулся, когда узнал…

Корник! Шаман! Барлиона!

Меня словно током пронзило — я вспомнил, кто я есть! Игрок Дмитрий Махан, попавший в странную передрягу с водой и отчего-то забывший, хорошо хоть на время, самого себя. Что за странные эксперименты со стороны Корпорации? Кнопка «Выход» мгновенно появилась перед глазами, предлагая отправиться в реальность и разобраться в ней со всеми дикими опытами над живыми людьми, однако что-то меня остановило. Разумом я понимал, что сейчас совершается не совсем законное действие, так как происходит слишком активное воздействие на органы чувств, однако что-то внутри меня требовало продолжения и действий. Не заигрывания с водой, а желания и возможности выбраться из текущей ситуации и понять, для чего это все было сделано.

— Вернись ко мне, — едва кнопка «Выход» исчезла, меня накрыла очередная волна удовольствия, совмещенная с приятным и едва слышным шепотом. Вода была практически неощутима. Я парил в невесомости, смотрел на игру света, вокруг меня то появлялись, то исчезали красивые создания, призывно маня куда-то в темную даль. Настроение повышалось, объективизм падал, поэтому на последних крохах сознания я закрыл глаза и постарался сосредоточиться. Вокруг меня находится вода во всем ее величии и красе. Если я позволю ей взять над собой вверх, может произойти что-то неприятное, что повлияет на мое дальнейшее существование в Барлионе. Если не позволю — наоборот, получу бонусы. Осталось решить, как это сделать…

— Зачем тебе заботы, Шаман? Отринь сомнения и печали и вернись ко мне.

Когда стало понятно, что мне удается сопротивляться ласкам и нежности воды, в бой была введена тяжелая артиллерия. Голос. Такой нежный, такой манящий, такой завораживающий, что я на несколько мгновений забыл обо всем на свете. Для меня существовал только голос и его призывы. Бросить все? Не вопрос. Забыть? Хоть сейчас! Вернуться к голосу? Конечно! Нужно будет только придумать, что сказать Анастарии, ведь…

Анастария! Барлиона! Твою мать!

Наваждение схлынуло, словно его не было. Вновь перед глазами возникла кнопка «Выход» и только неимоверным усилием воли я заставил себя остаться в Барлионе. Если в первый раз ощущения тихонько шептали о том, что мне нельзя выходить, то сейчас они орали и махали красным флагом. Готовится что-то мощное, что-то такое, что мне обязательно понравится, однако это что-то нужно заслужить. Нужно остаться. Нужно выстоять.