Unknown

- Да, если конечно ты переживёшь урок вождения. Будь осторожна!

Я смеясь запротестовала.

- Эй, ты ещё даже не видел, как я езжу!

- Это правда, но зато слышал твоё прозвище.

Всё ещё смеясь, я потянулась к дверной ручки. Он остановил меня, удержав за руку и когда я подняла глаза, его взгляд потемнел.

- Мы говорили об этом, но всё же не сказали по-настоящему. Ты и я, мы вместе.

А именно, не из-за какого-то союза между защитником и целительницей, над которым у нас нет контроля или же твоей способностью, которая может излечить нас. Ты мне очень нравишься и я думаю, ты чувствуешь тоже самое.

Он сказал это так между прочим, что я не поняла, что он ожидал - нет, нуждался в том - чтобы я что-то ответила. Когда мне стало ясно, что он хотел услышать моё согласие, я медленно кивнула. Его угловатая челюсть расслабилась, как будто он боялся, что мой ответ мог быть другим.

Спокойным голосом он продолжил.

- В субботу мне хотелось бы кое-куда с тобой поехать. В одно место, которое может тебе понравиться.

При мысли о том, чтобы рассказать о нас Бену, я поморщилась.

- Что такое?

- Мне не нравится всегда уходить тайком. Это несправедливо по отношению к Бену. - Ашер улыбнулся.

- То, что происходит между нами, да пусть хоть все узнаю. У нас и без того достаточно тайн. - Я пообещала этим вечером рассказать моему отцу о нас.

***

Как я уже догадывалась, не всё прошло гладко. Бен сказал мне ехать к форту, чтобы я могла попрактиковаться на пустой стоянке перед Палей павильоном. Официально форт Ворден закрывался на закате солнца, но для гостей молодёжного общежития, отдыхающих в палатках и путешественников на караване, наслаждающихся вечером в городе, ворота оставались открытыми.

Когда я успешно припарковалась и повернула, Бен зааплодировал и не переставал меня хвалить. Сияя от гордости он дал указание ехать домой. Я решила рассказать ему либо немедленно, либо никогда.

- Бен, я хотела кое о чём тебя попросить. - Он посмотрел на меня с любопытством, наверное потому, что я почти никогда не о чём его не просила, с тех пор, как он привёз меня сюда. Надеюсь это теперь окупиться.

- Да, конечно. О чём речь?

- Ну, тут есть парень ... - Выражение лица Бена стало настороженным, и я поспешила рассказать и остальное. - Он мне действительно нравится, а в субботу он хочет кое что со мной предпринять. У нас можно сказать будет свидание.

- Ни в коем случае, - сказал он решительно.

- И ты даже не позволишь обсудить нам это?

Он скрестил руки на груди и уставился, сверкая глазами, на лобовое стекло.

- Нет.

В первый раз, с тех пор, как Бен забрал меня к себе, я разозлилась на него. Неистово фыркая, я выехала со стоянки. Луна спряталась за облаками и улица казалась чёрной. Высокие сосны стояли между домами. В отличие от Нью-Йорка уличные фонари встречались редко, так что длинный участки улицы оставались тёмными. Здесь в кустах палисадников часто можно было встретить олений, из-за чего я нервничала, потому что они в любой момент могли выскочить на улицу.

Если бы я радикально не снизила скорость, то наверное не заметила бы его в зеркале заднего вида. Дина. Он стоял поблизости от входа в парк и прятался в тени. Завизжали шины, когда я затормозила и остановилась. В мгновение ока я расстегнула ремень и выскочила из машины, но он исчез.

- Реми? Что случилось? - Бен открыл свою дверь и разглядывал темноту. Либо мне всё это показалось, либо Дину удалось скрыться за деревьями. Так как он собственно должен был быть в Бруклине, я не хотела излишне беспокоить Бена.

- Ничего, я думала, что увидела на улице оленя. Мне жаль, если я напугала тебя. - Даже я могла слышать, каким измождённым был мой голос.

- Хочешь за руль сяду я?

Я кивнула. Мы поменялись местами и молча ехали домой. Не успел Бен закрыть входную дверь, как я вернулась к нашему разговору.

- Ты не мог бы объяснить мне, почему ты против того, чтобы я пошла на свидание? Дело здесь не может быть в парне, ты же его даже не знаешь!

Когда я зашла за Беном в гостиную, Лаура, подняв брови, посмотрела на нас. Люси нигде не было видно.

Бен выскользнул из пальто и перчаток, а потом со строгим взглядом повернулся ко мне.

- Реми, никаких дискуссий по этому поводу. Ещё слишком рано. Твоя мать умерла на той недели.

Я как раз снимала пальто и шарф и замерла.

- И ты думаешь, ты должен напомнить мне об этом?

Он скрестил руки на груди.

- Лаура и я говорили об этом. Мы считаем, тебе следует пойти к психотерапевту. Я думаю, ты не можешь справиться со своей скорбью сама.

- Откуда тебе это знать? Ты меня почти не знаешь!

Его взгляд ожесточился.

- Я знаю то, что видел. Ты совсем не плакала. Даже на похоронах.

Гнев, который я каждый раз подавляла, когда видела, какой совершенной была его жизнь здесь - без меня - закипел как яд на поверхности.

- И ты думаешь, у тебя есть право поэтому судить меня? Я здесь один месяц и внезапно ты знаешь, что для меня лучше! Кем ты себя возомнил?

Лаура поднялась и положила Бену предупреждающе руку на грудь, но он не обратил на неё никакого внимания.

- Я твой отец, Реми!

С невесёлым смехом я сняла одетый на футболку пуловер и бросила на диван.